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APraia de Boa Viagem é a praia urbana mais famosa da cidade doRecife, capital do estadobrasileiro dePernambuco. Com aproximadamente oito quilômetros (8 km) de extensão, está situada nobairro homônimo, Zona Sul da capital pernambucana, delimitada pelaPraia do Pina ao norte e pelaPraia de Piedade ao sul.
A maior parte da Praia de Boa Viagem é protegida por uma barreira derecifes naturais, que deu nome à cidade.
No século XVII, a povoação da Boa Viagem servia de ponto de descanso dos viajantes que por ali transitavam vindos do sul daCapitania de Pernambuco. A praia tornou-se depois um local deveraneio para os recifenses, até a chegada dosedifícios nas décadas de 1940 e 1950. Tais edifícios beira-mar criam sombras sobre a praia, o que levanta críticas. Aorla dispõe deparque,jardim e espaços deprática desportiva.[1]
Namaré baixa formam-se váriaspiscinas naturais rasas, com águas mornas e transparentes, ao longo da praia. Também durante a maré baixa é possível andar sobre os recifes, que são relativamente planos e largos (mas escorregadios). Quando a maré sobe, os arrecifes ficam completamente cobertos pela água. Na Praia de Boa Viagem háquiosques padronizados,ciclovia, pista decooper,chuveiros, quadras devôlei etênis e equipamentos paramusculação.[1]

A maior parte da praia de Boa Viagem é protegida por uma barreira derecifes naturais, e as autoridades não recomendam o banho além dos recifes, para evitar ataques detubarões. Além disso, osurfe atualmente é proibido, embora o antigo governador do estado tenha autorizado, no início do ano de2006, a instalação de uma rede de proteção contra os tubarões. Em2007, o Comitê Estadual de Monitoramento de Incidentes com Tubarões (Cemit) iniciou o processo de instalação, nos tubarões capturados, de sensores que possibilitam a monitoração viasatélite, visando identificar o momento de aproximação dos animais da costa, numa área que compreende a Praia do Paiva até o Pina, para então retirar os tubarões da localização de risco. Hoje em dia os ataques são mais raros, porém as restrições permanecem.[2]
Segundo especialistas, os ataques de tubarão no litoral recifense são resultado do impacto ambiental provocado pela construção doPorto de Suape, que exigiu o aterramento de dois estuários onde os tubarões-tigre davam à luz.[3] Outros fatos contribuem para o aparecimento de tubarões na área da Praia de Boa Viagem: ascorrentes marinhas direcionam os animais para esse trecho de 20 quilômetros; e nesse ponto os animais encontram dois canais de águas profundas, e quando o tubarão se desvia da rota migratória comum e entra nesses canais, há grande risco de contato com pessoas. Como oser humano não faz parte do cardápio alimentar dos tubarões, a maior parte dos ataques acontece por engano: quando a água está turva, o tubarão que está à caça por alimento não consegue perceber a diferença entre uma pessoa e um peixe grande.[4]

Uma das praias mais perigosas do mundo, Boa Viagem reúne condições ideais à presença do tubarão mais agressivo do planeta, otubarão-touro (bull shark). Ser vivo com o maior índice detestosterona da Terra, o tubarão-touro tem preferência por áreas deestuários com águas quentes, caso do Recife. Outra espécie muito agressiva presente na Praia de Boa Viagem é otubarão-tigre.[5][6][7][8]
Foram contabilizados 59 ataques de tubarão desde o ano de1992, com 24 mortes, no trecho contínuo entre as praias do Carmo e do Paiva, no qual está inserida Boa Viagem. A última vítima fatal foi a estudante paulista Bruna Gobbi, mordida por um tubarão em julho de2013 na Praia de Boa Viagem ao ser arrastada pela correnteza e sofrer princípio de afogamento: apesar de a praia possuir 88 placas de advertência, alguns banhistas insistem em entrar no mar mesmo sob condições que favorecem os ataques, como maré alta, lua cheia e a água turva devido às chuvas no mês de julho.[9][10][11][12]
Recife torna o Brasil o quarto país do mundo em número de vítimas fatais por ataques de tubarão, atrás somente daAustrália, dosEstados Unidos e daÁfrica do Sul.[13]
Os muitos ataques de tubarão na capital pernambucana fizeram com que Recife ganhasse um personagem na HQWolverine and the X-Men, publicada pelaMarvel: a "mutante" Iara dos Santos — ou Garota Tubarão (Shark Girl).[14]