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Polifenóis sãosubstâncias caracterizadas por possuírem uma ou maishidroxilas ligadas a um ou mais anéis aromáticos.
Geralmente os polifenóis são sólidos, cristalinos,cáusticos e pouco solúveis em água. São visíveis naluz UV.
Geralmente os polifenóis são substâncias naturais encontradas em plantas, tais comoflavonóides,taninos,lignina, derivados doácido cafeico, entre outras. Muitas destas substâncias são classificadas comoantioxidantes naturais e possuem propriedades terapêuticas, estando presentes em alimentos comoCacau,Chocolate eplantas medicinais.
O nome deriva da palavragrega antigaπολύς (polus, que significa "muitos") e a palavra fenol que se refere a uma estrutura química formada pela ligação a umanel benzenoide aromático (fenil) a um grupo dehidroxila (-OH) como é encontrado emálcoois (daí o sufixo-ol). O termo polifenol está em uso pelo menos desde 1894.