Uma polia presa a um suporte mantém dois corpos A e B suspensos e unidos por um fio inextensível (não muda de comprimento) e massa desprezável. Após liberarmos o sistema do repouso, pode-se deduzir alguns resultados. Considerando que o corpo A tem uma massa mA > mB (massa de B), o movimento do corpo A será para baixo.
A figura 2 logo abaixo mostra uma aplicação de polias para reduzir a força necessária para levantar um objeto. Nessa configuração com duas polias, a força de tração T necessária para segurar um objeto de peso P é igual à metade P:
Numapolia fixa, aforçaF realizada para elevar umpesoP, supondo que a polia esteja sematritos, é exatamente igual em módulo, se a corda estiver tangenciando a roldana.Logo,F=P
O trabalho realizado para elevar o objeto de uma certa distânciad é exatamente o trabalho realizado pela força peso. Nesta nova posição, o objeto ganha energia potencial.
Se for usada uma polia móvel juntamente com outra fixa, a força necessária será a metade, mas o deslocamento da mão será o dobro do deslocamento da massaM. A velocidade de elevação da massa será a metade da obtida no caso anterior.
Pode-se associar três, quatro ou mais polias para se obter situações adequadas a algum caso específico.
Se a polia tiver um diâmetro pequeno ou grande, isso afetará o torque mas não a força envolvida.
