OPentium Pro é umprocessador que foi introduzido no mercado em 1 denovembro de1995 com o intuito de ser um processador voltado ao mercado de alto desempenho e não um concorrente direto doPentium original, e trouxe alterações inéditas na arquitetura de processamento sendo o primeiro processador a possuir um núcleoRISC, alterando radicalmente a forma como as instruções são executadas e aumentando em aproximadamente 50% sua performance em relação a umPentium de mesmoclock.
Foi desenvolvido para competir no mercado de máquinas de alto desempenho (estações de trabalho eservidores), onde o principal atrativo era o suporte amultiprocessamento, podendo haver até quatro processadoresPentium Pro em um mesmaplaca mãe, utilizando processamento paralelo.
Além disso, foi o primeiro processador comcache L2 integrado (no mesmo encapsulamento mas não no mesmo die, existia um die principal onde era localizado o processador e um segundo die para ocache L2), operando à mesma frequência doprocessador, que teve versões de 166, 180 e 200MHz.
Muitos no entanto o cogitaram para desktops devido ao seu desempenho superior, mas existia uma significante perda de desempenho na execução de aplicações de 16 bits visto que o processador era otimizado somente para executar instruções de 32 bits. Na época o uso doWindows 95 e3.1 e softwares desenvolvidos em 16 bits (no caso doWindows 95, apesar se ser um sistema operacional híbrido de 16/32 bits e possui muitos códigos em 16 bits para manter a compatibilidade com aplicativos desenvolvidos para oMS-DOS eWindows 3.x). Esse fato tornava, para aplicações domesticas até 40% mais lentas do que noPentium. Somente executando softwares puramente em 32 bits sob oWindows NT eUNIX é que era mostrado todo seu desempenho.
Mesmo os processadores atuais da Intel tem a sua base noPentium Pro, sendo ele um dos processadores mais bem sucedidos em sua arquitetura. As falhas de segurançaMeltdown eSpectre foram originadas por causa de seu modo de operação "fora de ordem" e "execução especulativa".
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