Umapenínsula (emlatim: paenīnsula, depaene-, 'quase', einsula, 'ilha';quase ilha) é umacidente geográfico que sobressai amplamente docontinente e está rodeado em sua maior parte pelo mar. Penínsulas existem em todos os continentes e seu tamanho pode variar de poucos metros quadrados até subcontinentes. A maior península da Terra é apenínsula Arábica.[1]
Em geral, a água que envolve a terra é água do mar, embora as penínsulas também apareçam em grandes lagos e até mesmo em outros corpos d'água menores, comoestuários ou rios. Em muitaslínguas germânicas eceltas, e também nas línguasbálticas,eslavas ehúngaras, as penínsulas são chamadas de "meias-ilhas" (e em francês literalmente mantém a etimologia original de "quase ilha",presqu'île).
Quando as penínsulas são acidentes geográficos menores, relevantes do ponto de vista local, às vezes são mais bem chamadas com outros termos geográficos, comocaboou ponta, se forem rochosas, e em casos de costas arenosas, podem-se chamar de ilha promontória, tombolo,cordão litoral,barra ou quebra-mar[2] (um pontal é geralmente considerado como um pedaço de terra pontiagudo que se projeta em um corpo de água que é menos importante do que um cabo[3]).
Uma pequena península na Croácia.Gateholm: uma ilha de maré no sul do País de GalesPenínsula de Avalon
