Foi eleito pelaTime uma das 100 pessoas mais influentes do mundo em 2023.[5] No mesmo ano, foi indicado aoEmmy de Melhor Ator em Série de Drama e teve três nomeações em uma única edição do prêmio.[6]
Pascal nasceu emSantiago,Chile, durante a ditadura militar deAugusto Pinochet, filho da psicologa Verónica Pascal Urta e do médico de fertilização José Balmacera. Tem uma irmã mais velha, Javiera, head de produções originais em espanhol da Amazon e dois mais novos: Nicolás, médico PhD em neurologia pediatrica, e Lux, atriz formada na tradicional escolaJuilliard e ativista do movimento LGBT.[7]
Verónica tinha parentesco com o presidente deposto e José cuidou de um soldado ferido nos conflitos do país, que após ser torturado, falou o nome do médico que havia o ajudado. Por isso, 9 meses após o nascimento de Pedro, a família foi obrigada a fugir do país. Seus pais buscaram ajuda na embaixada da Venezuela, mais tarde conseguiram asilo político naDinamarca e por fim, se mudaram para os Estados Unidos. Ele cresceu noCondado de Orange, naCalifórnia e emSan Antonio, noTexas.[8]
Durante a infância e início da adolescência, participou de competições de natação, mas largou o esporte ao se mudar para a Califórnia e descobrir interesse em artes. Estudou Artes Cênicas na Orange County School of the Arts (escola preparatória para adolescentes com interesses artísticos diversos) e em 1997 se graduou pela Tisch School of the Arts daNew York University.[9]
Em 1999, sua mãe Verónica cometeu suicidio. Após a morte, Pedro passou a usar o sobrenome Pascal profissionalmente, como tributo e por sentir que americanos tinham dificuldade em pronunciar Balmaceda.[8]
Em 1999, Pascal conseguiu seu primeiro trabalho em uma grande produção, uma breve participação emBuffy, a Caça Vampiros. Nos anos seguintes, intercalou pequenas aparições em séries comoThe Good Wife,Homeland,O Mentalista eGraceland e fez trabalhos Off Broadway. Interpretou o sequestrador Reggie emLaw & Order: Criminal Intent, episódio "Weeping Willow". Em 2011, estava escalado para o piloto da adaptação televisiva da sérieWonder Woman,[10] mas a série não foi ao ar.
Pascal tem extensa experiência como ator e diretor de palco, recebeu o Los Angeles Drama Critics Circle Award e o Garland Award pelo papel em Órfãos, do International City Theater, esteve em produções clássicas e contemporâneas e é membro da New York City's LAByrinth Theater Company. Em 2008, estreou como diretor do espetáculounderneathmybed Em 2010, escreveu a peça Flaca Loves Bones, dirigida porSarah Silverman[11] e nos anos seguintes voltou a dirigir, com as peçasYosemite eKilling Play no Rattlestick Playwrights Theater, teatro de West Village, Nova York.
O ator já declarou que nessa época, em especial nos primeiros anos de trabalho, teve muita dificuldade de se manter financeiramente e pensou em desistir da atuação.[12] Trabalhou como garçom e gogoboy nos anos 90, e teve ajuda deSarah Paulson, que algumas vezes deu parte de seu salário para o amigo pagar o aluguel.[13]
Em 2013, foi escalado como o príncipeOberyn Martell naquarta temporada da série de tv americana daHBO,Game of Thrones.[14] Pedro enviou seu teste e pediu ajuda a Paulson para que o material chegasse nas mãos dos produtores da série, já que a atriz é amiga deAmanda Peet, esposa deDavid Benioff, um dos co-criadores. Para aVariety, Benioff disse que a qualidade do vídeo era muito ruim e amadora, mas a atuação de Pascal era "intensa, crível e certeira".[15] O ator acabou sendo contatado pela equipe do programa, e após outras etapas de seleção, conseguiu o papel. A participação foi de apenas uma temporada, mas Pascal e Oberyn conquistaram público e critica especializada, e a morte do personagem é até hoje uma das mais lembradas pelos fãs[16]
Em 2015, entrou na série original doNetflix,Narcos, como agente americano doDEAJavier Peña. Penã se tornou protagonista e narrador da história na terceira temporada, após a morte de Pablo Escobar, interpretado porWagner Moura. O sucesso do show alavancou a popularidade de Pascal.[17]
Em 2016, interpretou Tovar no filmeA Grande Muralha ao lado de Matt Damon, em 2017 esteve emKingsman como Agente Whiskey e em 2018 foi o antagonista de O Protetor 2, comDenzel Washington. No final do mesmo ano, Variety e Deadline reportaram que Pedro estaria em negociações finais com a Disney para entrelarThe Mandalorian, série do universoStar Wars.
Em 2019, estreou na Boadway com a adaptação deRei Lear, deWilliam Shakespeare.[19] No mesmo ano, chegou naDisney+ The Mandalorian, primeiro live action do universo Star Wars, onde Pascal é o protagonistaDin Djarin, e na Netflix Triplice Fronteira, em que interpreta Francisco "Catfish" Morales.
Em seguida, entrou naDC como Maxwell Lord emMulher Maravilha 1984. Por conta do pandemia de COVID 19, o filme foi lançado em 2020 nos cinemas e naHBO Max.[20] O filme teve recepção fraca de público e critica, mas o vilão de Pascal foi elogiado como o ponto alto do produção[21]
Em 2022, co-estrelou com Nicholas CageThe Unbearable Weight of Massive Talent, interpretando Javi, um bilionário fã de Cage.[22] Pascal também esteve na comédia satirica The Bubble, e em House Comes With a Bird, curta metragem daMiu Miu dirigido por Janicza Bravo como parte da série Women's Tales, que celebra mulheres diretoras. O projeto marca o segundo trabalho do chileno na moda, já que o ator foi rosto da Loewe em 2017 e 2020.[23][24]
Em 2023, retornou aHBO comoJoel, personagem principal da aguardada sérieThe Last of Us, inspirada no premiado videogame de mesmo nome. Na produção, Pascal contracena comBella Ramsey,[25] também de Game of Thrones. Segundo divulgado na imprensa, o ator recebeu US$600.000 por episódio.[26] A performance de Pedro foi aclamada pela crítica, que destacou sua habilidade em mostrar diferentes nuances e retratar vulnerabilidade[27] e seu desempenho em "Kin", episódio 6 da série, foi reconhecida pela tradicional lista do TV Line como melhor Performance de TV da Semana,[28] que chamou o trabalho de um dos melhores de sua carreira.
Também em 2023 foi reconhecido pelaTime Magazine como uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo,[33] e noEmmy Awards do mesmo ano foi indicado às categoria de Ator Principal em Drama, por The Last Of Us, Melhor Ator Convidado em Série de Comédia pelo Saturday Night Live e Melhor Narrador por Patagonia: Life on the Edge of the World, documentário daCNN.[34][35]
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