Pastor-do-cáucaso[a][b] (emrusso: Кавказская овчарка), também chamado demastim-do-cáucaso, é uma rústicaraça de cães do tipomastim oriunda da região doCáucaso entre omar Negro e omar Cáspio.[1][2][3] É criado para guardar propriedades, e guardar prisões russas.[4] Seus ancestrais, compostos de "raças" nativas milenares, são utilizados para aproteção de rebanhos contrapredadores[5] e até para a caça dos mesmos.
Por conta de que a raça foi registrada primeiramente pelaUnião Soviética — onde também foi realizada a seleção genética moderna da raça pelo canil Estrela Vermelha — o padrão oficial daFederação Cinológica Internacional indica que seupaís de origem é aRússia. No entanto, a raça é advinda de países da região doCáucaso, incluindoGeórgia,Armênia eAzerbaijão, e tem ascendência nas raças nativas destes países.[3]
Eles serviam ospastores nas montanhas do Cáucaso como cães de guarda, defendendo ovelhas de predadores, principalmentelobos,chacais eursos. Seus ancestrais ainda servem com sucesso neste trabalho, especialmente naGeórgia, e a vida de um homem que épastor é impossível sem esses cães.[1]
É considerado um ótimocão de guarda de alto nível, com temperamento caracterizado pela aversão à estranhos, pela coragem e pelo instinto territorial e personalidade independente e dominante.[1] O adestramento é essencial. É um cão indicado apenas para donos muito experientes e capacitados.[5]
Seu porte, no padrão de cães pastores da Geórgia, lembra o de umurso, principalmente a cabeça, estilo que o tornou o preferido deJosef Stalin.[1]
Na Rússia, é chamado deovcharka (овчарка) do Cáucaso. O termoovcharka (que pode ser traduzido como “cão de ovelha” ou cão do “pastor de ovelha”) é usado paracães de trabalho especializados em ovelhas, não necessariamente parapastoreio (condução de ovelhas), mas para proteção das mesmas.[6] Várias raças decães guardiões de rebanho da região e proximidades são classificados com este mesmo termo.[6]
As montanhas do Cáucaso são o lar de alguns dos mais antigos cãesmolossosguardiões de gado, hoje divididos em várias raças regionais. E o pastor-do-cáucaso é considerado um descendente moderno destes valorosos cães antigos.[3]
Há uma grande variedade de tipos entre os cães pastores caucasianos, dependendo de sua região de origem, mas um único tipo passou a ser favorecido nasexposições e na literatura, em detrimento de outras variantes. Embora a sua primeira aparição oficial nas exposições fora do Cáucaso tenha sido na década de 1930 naAlemanha, o pastor caucasiano (ou seu ancestral) existe desde os tempos antigos. Estes cães modernos, hoje chamados de pastor-do-cáucaso, foram criados pelaURSS durante os anos 1900 tendo como base genética cães primitivos, como oNagazi e oGampr, daGeórgia eArmênia, respectivamente.[1][3]
Historicamente, os cães molossos da região do Cáucaso são usados por séculos para proteger propriedades, proteger rebanhos, matar lobos e caçar ursos.[7]
Hoje a raça é mais utilizada como cão de guarda de propriedades e como cão de guarda de prisões na Rússia (juntamente com o cãoAlabai), onde os indivíduos mais ferozes são preferidos.[4]
Sendo uma raça primitiva, possui baixoimpulso de caça aceitando mais facilmente espécies diferentes de animais à matilha, e é um guardião nato, também bastante apegado ao dono apesar de ser bastante independente. O pastor-do-cáucaso é um cão de baixa atividade, aparentemente letárgico quando não está trabalhando, mas ágil e convincente quando sente que sua família ou território está sendo ameaçado. Embora certas vertentes sejam mais ferozes do que outras, todos os caucasianos são agressivos contra cães em especial desconhecidos, precisando de uma socialização precoce e cuidadosa, bem como de um tratamento consistente, mas nunca contundente. Esta raça pode ser um cão da família, se bem treinada e socializada, embora alguns adestradores a classifiquem como não adequada para estimação ou para proprietários inexperientes.[5] São cães muito protetores, dominantes, independentes, corajosos e muitoterritoriais.[2] Possuem grande aversão à pessoas estranhas e precisam de um dono com muita experiência e conhecimento técnico.[5] O adestramento é altamente recomendado.
O pastor-do-cáucaso é um cão grande, forte e poderoso com pelagem densa com subpelo que fornece proteção térmica ao frio e ao calor. De acordo com opadrão os machos devem pesar no mínimo 50 kg, mas em média pesam 70 kg, podendo atingir os 100 kg; também devem possuir no mínimo 68 cm de altura nacernelha, alcançando até 75 cm. Qualquer cor sólida, malhada ou manchada é aceita, com exceção do preto sólido ou diluído, cor de fígado e azul.[3] As orelhas do pastor-do-cáucaso são tradicionalmentecortadas na Rússia, porém, em outros casos podem ser mantidas íntegras.[3]
Por quase um século, coexistiram dois tipos raciais e padrões para a raça: o tipo montanhês, mais pesado com pelo mais longo; e o tipo da estepe, mais leve e com pelo mais curto. Ainda hoje há variações regionais entre os indivíduos.[2]
Uma variante do cão de pastorcircassiano (também chamado de pastor ou cão de montanha) também foi introduzido noImpério Otomano após as guerras russo-circassianas. Como resultado do cruzamento do otomano,Kangals com o cão de montanhacircassiano (não confundir com oorloff wolfhound circassiano), surgiram os cães mistosCherkes.
Os cães doDaguestão são altos, de cabeça larga e atléticos, de cabelos curtos e multicolores.
A variante deVolkodav também vem em dois tipos, com o montanhês de pelos compridos e cães de estepe de pelagem curta, sempre com máscaras negras. Há também um raro Mastim Kavkaz de pêlo curto, conhecido comoVolkodav Caucasiano do Norte (North-Caucasian Volkodav), que está a caminho de receber um reconhecimento como raça separada.
Nota linguística:* a: Na busca pela padronização de uma nomenclatura^ e para adequar a grafia daWikipédia àsnormas do português,os nomes das raças - alguns mantidos no original (Fogle (2009)) -estão grafados em iniciais minúsculas, como também visto emdicionário deCinologia. Todavia, as entidades cinófilas -CBKC do Brasil,CPC de Portugal eFCI - possuem o padrão adotado em maiúsculas, assim como aEnciclopédia Conhecer (vol. II, p. 414)