| Passo da Simplon –Passo de montanha – | |
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| País |  Suíça |
| Região | Alpes Suíços |
| Localidades mais próximas | Briga/Domodossola Itália |
| Altitude | 2 005 m |
  Passo da Simplon | |
| Coordenadas | 46° 15′ 03″ N, 8° 02′ 00″ L |
| Vale doRódano O /Vale Toce E | |
| Notas: Distâncias às localidades 24 / 37 km Acesso: Estrada n. E62 Aberto todo o ano | |
Opasso do Simplon (emitaliano:Passo del Sempione) encontra-se nosAlpes SuíçosValais, culmina a 2 005 m, e ligaBriga aDomodossola naItália. A estrada que liga as duas localidades tem 69 km, uma inclinação máxima de 9% e como, contrariamente aoPasso do Grande São Bernardo, está geralmente aberto todo o ano, tem por isso um importante tráfico decamiões.
Mandada construir porNapoleão Bonaparte, 1801 e 1805, para permitir uma passagem fácil às tropas, ainda depois da sua construção foi necessário proceder a longos e muito custosos trabalhos.
Esteacidente geográfico faz parte dadivisória de águas entre oMar Adriático e oMar Mediterrâneo.
Documentos relativos a portagens atestam que desde oséculo XIII havia grande comércio por aquele colo. Ligação mais curta, acessível e mais rápida, torna-se uma das principais vias do tráfego europeu tomando o lugar doGrande São Bernardo que havia tido o primeiro plano na época romana. Conjuntamente com o Grande São Bernardo assumem uma importância estratégica capital nas tensões entre aCasa de Saboia e aFrança a Oeste,Milão a Sul e oSanto Império Romano a Norte e a Leste. Essa concorrência nota-se no facto de ser mencionado em 1359 que a igreja paroquial da aldeia de Simon ter sido dedicada aSão Gotardo, de origens alemãs, Godehard von Hildesheim.
Movimentos e lutas religiosas assim como novos centros de interesse mais a Leste fazem que o Simplon deixa de ter interesse e o movimento quase que para, a tal ponto que em certas mapas dos séculos XVI e XVII nem sequer é mencionado.[1]
Na altura em que o tráfego pelos colosGrisões e do Gotardo se desmoronava durante aGuerra dos Trinta Anos,Kaspar Stockalper consegue desviar um importante fluxo de mercadorias pela estrada do Simplon, na altura muito mais segura. Manda reparar o caminho, existente daépoca medieval, para osmulares para fazer dela a artéria do seu comércio. Em1640 estabelece um correio semanal entreGenebra eMilão, o que vai interessar oValais, onde chega a existir mais de 200 chefes de caravanas de burros. O sucesso de Stockalper é tal que manda construir umHospício Alter Spittel, em 1666, situado na vertente Sul do passe.[1]
Em1800,Napoleão Bonaparte manda construir uma estrada estabilizada e empedrada por considerações estratégicas. O colo deveria serpraticável aos canhões e constituir a ligação militar mais directa França-Itália. Mesmo que nunca tenha sido utilizada por ele, o Simplon não era só a ligação mais rápida mas a mais curta entre os dois países, foi-o pelo GeneralFerdinand von Bubna à frente de 80 000 soldadosRussos eAustríacos que passaram em1815 em direcção da França.
Além da estrada mandada preparar por Napoleão, foi necessário construir-se oito grandes pontes, setegalerias, vários refúgios e o Hotel Post (Correio) na aldeia de Simplon. Em 1811 mandou construir umhospício no cimo do colo que deveria ser explorado pelos membros doCapítulo do Grande São Bernardo e que ocuparam temporariamente o Alter Spittel de Stockalper. Com a queda de Napoleão o hospício não foi terminado e os Capítulos só retomaram os trabalhos para se instalarem lá em 1835.
Depois da época Napoleónica, o Simplon manteve importância militar por causa das tensões entra aFrança oPiemonte e aÁustria e foram construídas fortificações nosdesfiladeiro deGondo.[1]
Durante aSegunda Guerra Mundial o Simplon foi um ponto de defesa importante e a Águia em pedra (imagem), com 9 m de altura, no cume do passe, comemora a cobertura das fronteiras da época. Foi mandada erigir pela Brigada de Montanha 11 (Francesa).
Asdiligências relançaram o interesse do colo, mas o eu interesse como via de comunicação diminuiu muito com a abertura dopasso do BrenneroAustria-Itália (1867)túnel ferroviário do Fréjus, naFrança (1871) e otúnel ferroviário de São Gotardo naSuíça tiveram por consequência um recuo importante do tráfego (23 679 viajantes em 1870, 12 752 em 1880, 8184 e 1890). O pior veio com o seu próprio túnel, otúnel ferroviário do Simplon (1906), na altura o maior do mundo.
O interesse voltou com o turismo automóvel e para o provar os trabalhos realizados a partir de 1957 que permite a sua utilização durante todo o ano. Actualmente é o tráfego de pesados que é o mais importante com 80 000 camiões em 2012.
Em 1994 foi restaurado e aberto comopercurso pedestre o antigo caminhomular de Stockalper, entreBriga eGondo.[1]
