Aspapaveráceas (Papaveraceae) são uma das famílias deEudicotyledoneae Basais (tricolpadas basais). Possuem hábito predominantemente herbáceo.[1] Suas formas podem variar de ervas anuais, bianuais ou perenes, sendo raramente arbustos ou árvores.[2] Sua distribuição é vasta em regiões temperadas no hemisfério norte, mas também ocorrem no sul da África e no leste da Austrália. A diversidade de espécies no Brasil é escassa. Os indivíduos que constitui a família papaveraceae são latescentes e podem produzir látex branco, creme, amarelo, alaranjado e até vermelho. Tais secreções possuem aproximadamente 25 tipos de alcalóides diferentes, classificados em dois grupos, benzil-isoquinolina e fenantreno. As plantas dessa família são caracterizadas por serem muito venenosas. Suas flores intensamente coloridas atraem diversos insetos polinizadores como abelhas, vespas e moscas. O vento é responsável pela dispersão das sementes, por chacoalharem as capsulas e ejetá-las, quando não há deiscência explosivas dos frutos.[1]
A família Papaveraceae é dividida em 3 subfamílias, sendo que estas englobam 60 gêneros.[3] Os principais gêneros são Corydalis (400spp.), Papaver (100spp.), Fumaria (50spp.) e Argemone (30spp.). Usualmente é difícil a distinção dos gêneros.[1]
As folhas são simples, lobadas ou partidas. Sua distribuição nos ramos classificam as folhas como alternas, raramente opostas, espiraladas ou verticiladas. O formato da folha pode ser espinhosa ou inteira. Possui venação penada mas também pode ocorrer do tipo palmada. São pecioladas ou sésseis, e sem estípulas.[1][2]
As flores solitárias ou em inflorescências do tipo racemos, corimbos, panículas ou umbelas. Apresentam ambos os sexos e possuem simetria radial ou bilateral. As sépalas, pétalas e estames se inserem na base do ovário (hipóginas). O ovário é súpero e a placentação é parietal com os óvulos presos à parede. Os estames podem ser livres ou intimamente ligados, frequentemente numerosos, e dispostos ao redor do órgão sexual feminino (períginas). Os grãos de pólen são tricolpados. Possuem dois ou mais carpelos. Apresentam duas ou três sépalas, as quais podem ser livres ou imbricadas, geralmente caducas e grande, envolvendo todo o botão floral ou pequenas, similares a brácteas. Possui frequentemente quatro ou seis pétalas livres ou imbricadas. No botão floral as pétalas são enrugadas e portanto quando expandidas apresentam um aspecto pregueado. As pétalas mais internas formam um capuz sobre os estigmas enquanto as externas possuem um nectário basal ou esporão.[1][2]
Os frutos exibem uma cápsula seca com vários tipos de deiscência, ocasionalmente indeiscente. Apresentam replo muitas vezes persistente e grosso.[1][2]
Papaveracea é uma das famílias entre as 7 da ordem Ranunculales. Caracteres morfológicos e dados de sequências de nucleotídeos garantem a monofilia da família. A ordem Ranunculales é grupo irmão do resto do clado de Eudicotiledônias tricolpadas, confirmado por caracteres morfológicos e sequências de DNA. A posição do gênero Pteridophyllum dentro de Papaveraceae é incerta, mas acredita-se que este possa ser grupo-irmão dos demais gêneros por não possuir células secretoras, enquanto os demais exibem laticíferos ou idioblastos.[1]
A espéciePapaver somniferum, conhecida como Papoula do Oriente, é a matéria prima de onde se extrai um conjunto de alcalóides que compõe oópio e outras substâncias comomorfina, heroína e codeína. O ópio é extraído por incisão na cápsula da Papoula, por onde se retira o látex leitoso. Seu efeito pode ser deprimente ou excitante. Além disso, as sementes da papoula são interessantes para a gastronomia, pois já que não possuem ópio são usadas como condimento. Suas flores podem ser cultivadas como ornamentais por serem muito belas e coloridas.[1]
Ordem Papaveraceae em Jussieu, Antoine Laurent de (1789). "Genera Plantarum, secundum ordines naturales disposita juxta methodum in Horto Regio Parisiensi exaratam"