O termo "Escandinávia" é por vezes utilizado como sinônimo para os países nórdicos, embora dentro desses países os termos sejam considerados distintos.[2] Os países escandinavos são a Noruega, a Suécia e a Dinamarca. Os países nórdicos são os países escandinavos e a Finlândia e a Islândia.[3][4]
A região de cincoestados-nação etrês regiões autônomas compartilham uma história em comum, bem como afinidades culturais e sociais em suas respectivas sociedades, com reflexo nos sistemas políticos e nomodelo nórdico.[4] Politicamente, os países nórdicos não formam uma entidade separada, mas cooperam no âmbito doConselho Nórdico e, em menor grau, daUnião Europeia. Linguisticamente, a área é dominada pelaslínguas nórdicas - odinamarquês, osueco, onorueguês, oferoês e oislandês - e pelofinlandês, e minoritariamente pelaslínguas lapônicas. Os países nórdicos têm uma população combinada de cerca de 25 milhões de pessoas espalhadas por uma área de terra de 3,5 milhões de km² (a Groenlândia corresponde por 60% da área total).
Desde a sua independência da União Soviética em 1991, aEstônia também se apresenta como um país nórdico, apesar de ser geralmente considerado um dospaíses bálticos. O povo estoniano é íntima e etnicamente ligado aos finlandeses e fala um idioma similar ao finlandês. O país tem ligações culturais e históricas também com a Suécia e a Dinamarca. Em 1999 o ex-presidente da Estónia,Toomas Hendrik Ilves, descreveu o seu país como "um país nórdico".[5] Inclusive, os próprios estonianos se consideram maisnórdicos do quebálticos.[6][7]
↑"Scandinavia" (the term should correctly be used excluding Finland). In Merriam-Webster's Online Dictionary. Retrieved 10 January 2008: "Scandinavia: Denmark, Norway, Sweden—sometimes also considered to include Iceland, the Faeroe Islands, & Finland." (Merriam-Webster Online Dictionary defines"Nordic" as an adjective dated to 1898 with the meaning "of or relating to the Germanic peoples of northern Europe and especially of Scandinavia."), "Scandinavia" (2005).The New Oxford American Dictionary, Second Edition. Ed. Erin McKean. Oxford University Press,ISBN 0-19-517077-6: "a cultural region consisting of the countries of Norway, Sweden, and Denmark and sometimes also of Iceland, Finland, and the Faroe Islands";Scandinavia (2001).The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. Retrieved January 31, 2007: "Scandinavia, region of N Europe. It consists of the kingdoms of Sweden, Norway, and Denmark; Finland and Iceland are usually considered part of Scandinavia";Scandinavia. (2007).Encyclopædia Britannica. Retrieved January 31, 2007, from Encyclopædia Britannica Online: "Scandinavia, historically Scandia, part of northern Europe, generally held to consist of the two countries of the Scandinavian Peninsula, Norway and Sweden, with the addition of Denmark"; andScandinaviaArquivado novembro 1, 2009 noWebCite. (2006).Microsoft Encarta Online Encyclopedia. Retrieved January 30, 2007: "Scandinavia (ancient Scandia), name applied collectively to three countries of northern Europe—Norway and Sweden (which together form the Scandinavian Peninsula), and Denmark".
