Grupo formado poraves comdentes que viveram durante oCretáceo, naEuropa. As espécies mais representativas do grupo sãoHesperornis regalis eIchthyornis dispar, ambas aves pescadoras. A captura e transporte das presas dessas aves eram favorecidos pelo modo de oclusão dentária, na qual o bico formava uma “gaiola” (à maneira dospterossauros) de onde opeixe não conseguia escapar.
Os dentes dessas aves se inseriam namandíbula e namaxila de forma similar aos doscrocodilianos, que apresentam tecodontia (o dente é inserido em cavidades no dentário e na maxila). Eram dentes lisos (não serrilhados), pontiagudos, com raízes abertas e constituídos deesmalte edentina.
Apesar das aves atuais não possuírem dentes, alguns experimentos têm comprovado que osgenes responsáveis pelo desenvolvimento dessa estrutura nas aves primitivas ainda persistem noDNA degalinhas (ainda não foram divulgados experimentos com outras espécies).
DAVIT-BÉAL, Tiphaine; TUCKER, Abigail S.; SIRE, Jean-Yves.Loss of teeth and enamel in tetrapods: fossil record, genetic data and morphological adaptations. Journal of Anatomy. Vol. 214, 477-501. Jan. 2009. Disponível em [<http://www3.interscience.wiley.com/journal/122335943/abstract?CRETRY=1&SRETRY=0[ligação inativa]>]Acesso em setembro de 2009.
MARTIN, L. D.; STEWART, J. D.; WHETSTONE, K. N.The origin of birds: structure of the tarsus and teeth. The Auk. Vol. 97, 86-93. Jan. 1980. Disponível em [<http://www.jstor.org/pss/4085810>] Acesso em outubro de 2009.
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