Laurel and Hardy (br:O Gordo e o Magro;pt:Bucha e Estica) foi uma famosa dupla decomediantes e uma das equipes cômicas mais populares docinema dos Estados Unidos, em atividade desde ocinema mudo até meados da Era de Ouro deHollywood. Composta por um magro, oinglêsStan Laurel (1890 – 1965) e um gordo, oamericanoOliver Hardy (1892 – 1957), a dupla tornou-se conhecida durante as décadas de 1920 e 1930 pelo seu trabalho emfilmes de comédia e apresentações teatrais na América e na Europa.
Os dois comediantes trabalharam juntos pela primeira vez no filme mudoThe Lucky Dog (1917). Após um período aparecendo separadamente em várioscurta-metragens noHal Roach Studios, durante a década de 1920, eles começaram a atuar juntos em 1926. Laurel e Hardy tornaram-se oficialmente uma dupla no ano seguinte, e logo se tornaram as estrelas mais lucrativas deHal Roach. Entre seus filmes mais populares e bem sucedidos estão os longa-metragensFilhos do Deserto (1933),Dois Caipiras Ladinos (1937), eA Ceia dos Veteranos (1938) e os curtasNegócio de Arromba (1929),Liberty (1929) eCaixa de Música (1932), este último vencedor doOscar de Melhor Curta-Metragem (Comédia).
Laurel e Hardy em uma arte promocional do curtaAny Old Port! (1932).
A dupla deixou oHal Roach Studios em 1940 e apareceram em oito comédias "B" da20th Century Fox eMetro-Goldwyn-Mayer, de 1941 até 1944. Decepcionados com os filmes em que tinham pouco controle criativo, de 1945 a 1950, a dupla não apareceu em nenhuma produção cinematográfica e se concentrou em suas apresentações teatrais, embarcando em uma turnê pelaInglaterra,Irlanda eEscócia. O último filme da dupla O Gordo e o Magro foiAtoll K (Utopia) (1951), e depois se aposentaram das telonas. No total, eles apareceram juntos em 106 filmes, sendo 40 curtassonoros, 32 curtasmudos, 23longa-metragens e 11 em pequenas pontas.
Cartaz do filme mudoThe Lucky Dog (1917), o primeiro filme em que Stan Laurel e Oliver Hardy apareceram juntos.A dupla comJames Parrott, diretor de muitos curtas-metragens estrelados por ela
Os dois comediantes iniciaram sua carreira trabalhando separadamente trabalharam juntos pela primeira vez foi casualmente, no filmeThe Lucky Dog. Após um período em que trabalhavam separados em várioscurta-metragens doHal Roach Studios durante os anos 1920, começaram a atuar juntos em 1926, quando Hardy foi chamado para o filmeGet’Em Young, mas foi hospitalizado após uma queimadura, e Laurel foi recrutado para o trabalho.[1] Posteriormente, Laurel e Hardy apareceram num mesmo filme,45 Minutes from Hollywood, interagindo em algumas cenas.
Em 1927, Laurel e Hardy apareceram juntos emSlipping Wives,Duck Soup eWith Love and Hisses. O diretor supervisor do Roach Studios,Leo McCarey, observou em uma apresentação a reação da audiência, e começou a colocá-los juntos, criando assim a mais famosa dupla de humoristas da história do cinema.
Alguns de seus mais populares filmes foramSons of the Desert (1933),Way Out West (1937),Block-Heads (1938) e os curtasBig Business (1929),Liberty (1929) eThe Music Box (“Caixa de Música”/ “Entregas a Domicílio”), vencedor doÓscar de curta-metragem (comédia), em 1932. Outros filmes importantes foramUnaccustomed As We Are, de 1929, que marcou sua transição para o cinema sonoro;Brats, de 1930, com Stan e Ollie interpretando eles mesmos e seus próprios filhos;The Rogue Song, de 1930, musical emTechnicolor, o primeiro que fizeram em cores;Pardon Us, de 1931, o primeiro longa-metragem.
Laurel e Hardy também atuaram para oUSO, suporte dasForças Aliadas durante aSegunda Guerra Mundial. Em 1940, a dupla deixou o Roach Studio, aparecendo em oito comédias “B” da20th Century Fox eMetro-Goldwyn-Mayer, entre 1941 e 1944. A partir de 1941, os filmes da dupla foram perdendo a qualidade.
De 1945 a 1950, ao invés do cinema, a dupla se concentrou mais nas apresentações teatrais. Em 1947, planejaram ficar durante 6 semanas na Grã-Bretanha. O biógrafo John McCabe relata que eles continuaram no Reino Unido e França até 1954.
Fizeram seu último filme,Atoll K, naFrança, de 1950 a 1951, e retiraram-se do cinema. Ao todo, fizeram cerca de 106 filmes juntos, sendo 40 curta-metragens sonoros, 32 curta-metragens nocinema-mudo, 23 longa-metragens e 11 filmes como convidados.
Em maio de 1954, Hardy teve uminfarto do miocárdio; em 1955, a dupla foi contratada, juntamente com Hal Roach, Jr., para uma série de TV baseada na fábula da Mother Goose (“Mamãe Ganso”),Laurel and Hardy's Fabulous Fables. Laurel, porém, sofreu umAVC, com uma lenta convalescença. Hardy teve um AVC em 15 de setembro de 1956, ficando paralisado e acamado por vários meses, sem falar e se mover.
Em 7 de agosto de 1957, Oliver Hardy morreu, aos 65 anos. Laurel não compareceu ao seu funeral, pois entrara em severa depressão com a morte do amigo e parceiro, e disse que Babe (apelido carinhoso que dera a Hardy) compreenderia. Laurel decidiu, a partir de então, não mais trabalhar sem o seu amigo de tanto tempo, e passou a escrever para comédias. Os amigos diziam que Laurel ficou totalmente arrasado após a morte de Hardy, sem nunca ter se recuperado.
Stan viveu seus últimos anos em um apartamento no Oceana Hotel, emSanta Mônica.Jerry Lewis era um dos muitos comediantes que o visitavam, aproveitando suas sugestões para a produção deThe Bellboy (1960).
Faleceu vítima de um ataque cardíaco, em 23 de fevereiro de 1965, aos 74 anos. Seu corpo está enterrado noForest Lawn Memorial Park, em Los Angeles.
A influência de Laurel e Hardy em uma ampla gama de comédias e outros gêneros tem sido considerável.Lou Costello, da famosa duplaAbbott e Costello, declarou "Eles foram a dupla de comédia mais engraçada de todos os tempos", acrescentando "A maioria dos críticos e estudiosos do cinema ao longo dos anos concordaram com esta avaliação". Escritores, artistas e performers tão diversos comoSamuel Beckett,Jerry Lewis,Peter Sellers,Marcel Marceau,Steve Martin,John Cleese,Harold Pinter,Alec Guinness,J. D. Salinger,René Magritte eKurt Vonnegut[6] entre muitos outros, reconheceram uma dívida artística com a dupla. A partir dos anos 1960, a exposição na televisão de (principalmente) seus curtas-metragens garantiu uma influência contínua em gerações de comediantes.
Em 1961, Stan recebeu umÓscar especial da Academia por seu “pioneirismo criativo no campo da comédia cinematográfica”. Ele esteve envolvido em cerca de 190 filmes.
O filmeThe Great Race (“A Corrida do Século”), de Blake Edwards, em 1965, foi dedicado a Laurel e Hardy, cuja trilha sonora contém a faixa "Push the button, Max!", que posteriormente foi adicionada a alguns filmes da dupla, associada aos momento em que Oliver Hardy comete alguma trapalhada.
Em 1989, uma estátua de Laurel foi erigida em Dockwray Square, North Shields,Northumberland, Inglaterra, onde ele viveu, entre 1897 e 1902, e onde os degraus sob o North Shields Fish Quay podem ter inspirado a cena de piano emThe Music Box.
Em 2006, aBBC encenou um drama baseado num encontro entre Laurel e Hardy, com reminiscências sobre sua carreira, denominadoStan.[7][8]
Um filme biográfico intituladoStan & Ollie dirigido por Jon S. Baird e estrelado porSteve Coogan como Stan eJohn C. Reilly como Oliver foi lançado em 2018 e narrou a turnê da dupla em 1953 pelaGrã-Bretanha eIrlanda. Por suas performances, Reilly e Coogan foram nomeados para umGlobo de Ouro e um prêmioBAFTA, respectivamente.
Everson, William K.The Complete Films of Laurel and Hardy. New York: Citadel, 1967.ISBN 0-8065-0146-4. (First book-length examination of the individual films)
Harness, Kyp.The Art of Laurel and Hardy: Graceful Calamity in the Films. Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, 2006.ISBN 0-7864-2440-0. (Critical assessment of the comedians and their films)
Louvish, Simon.Stan and Ollie: The Roots of Comedy. London: Faber & Faber, 2001.ISBN 0-571-21590-4. (Biography, with new research revealing more about the comedians' personal lives)
MacGillivray, Scott.Laurel & Hardy: From the Forties Forward. Lanham, Maryland: Vestal Press, 1998.ISBN 1-879511-41-X. (Discussion of the post-1940 films, projects, revivals and compilations)
Marriot, A.J.Laurel & Hardy: The British Tours. Hitchen, Herts, UK: AJ Marriot, 1993.ISBN 0-9521308-0-7.
Mattos, A. C. Gomes de (1985). «O Gordo e o Magro: A Maior Dupla Cômica do Cinema». EBAL.Cinemin (17). 21 páginas
McCabe, John.Babe: The Life of Oliver Hardy. London: Robson Books, 2004.ISBN 1-86105-781-4. (In-depth biography of Oliver Hardy, drawing upon unused material from McCabe's earlier biography)
McCabe, John.Mr. Laurel and Mr. Hardy: An Affectionate Biography. London: Robson Books, 1961.ISBN 1-86105-606-0. (The authorized Laurel & Hardy biography, containing firsthand recollections by Laurel and Hardy themselves, and quotes from family members and colleagues)
Skretvedt, Randy.Laurel and Hardy: The Magic Behind the Movies (2nd ed.) Anaheim, California: Past Times Publishing Co., 1996.ISBN 0-940410-29-X. (Film-by-film analysis, with detailed behind-the-scenes material and numerous quotes from colleagues)
Stone, Rob.Laurel or Hardy: The Solo Films of Stan Laurel and Oliver Hardy. Manchester, New Hampshire: Split Reel, 1996.ISBN 0-9652384-0-7. (Exhaustive study of the comedians as solo performers, 1913-26)
LEPIANE, João (1990). «Os 100 anos de Stan Laurel». EBAL.Cinemin (63): 9-10