George Valentin é um astro docinema mudo emHollywood entre os anos 1927 e 1932. O advento dos filmes falados soará o toque de finados para sua carreira e o fará cair no esquecimento. Para a jovemfigurante Peppy Miller, parece que o céu é o limite — o estrelato do cinema aguarda.[7]
“O cinema mudo é um cinema emocional, é sensorial; o fato de você não passar por um texto te traz de volta a uma maneira básica de contar uma história que só funciona com os sentimentos que você criou. É uma maneira fascinante de trabalhar.”
O diretorMichel Hazanavicius sempre fantasiou em fazer umfilme mudo durante muitos anos porque muitos dos cineastas que ele admira vieram dessa era, e por causa da natureza predominante da imagem no formato.[9] Segundo Michel, o filme mudo coloca a responsabilidade de contar a história sobre os ombros dodiretor de forma muito especial. Não cabendo aoroteirista ou aosatores contá-la, mas ao diretor.[9] Ao ter o controle da organização das imagens, o diretor controla os sentimentos da audiência de modo sensorial; o que Michel chamou de muito gratificante.[9] De acordo com o diretor, seu desejo de fazer um filme mudo não foi recebido de forma séria inicialmente, porém depois do sucesso deOSS 117 : Le Caire, nid d'espions eOSS 117 : Rio ne répond plus, produtores começaram a expressar interesse.Thomas Langmann não apenas levou Michel a sério mas realmente acreditou no projeto.[9]
A formação danarrativa do filme começou com o desejo de Hazanavicius de trabalhar novamente com os atoresJean Dujardin eBérénice Bejo, que estrelaramOSS 117 : Le Caire, nid d'espions.[9] A ideia do filme partiu de duas possibilidades: ou puro entretenimento, ou um filme mais sério. Na primeira possibilidade, seria umfilme de espionagem no estilo do filmeEspiões, deFritz Lang em 1928; e na segunda, algo que envolveria mais trabalho. A segunda opção era mais atraente para Michel Hazanavicius porque o afastaria do agenteOSS 117, e o permitiria trabalhar novamente com Jean Dujardin em algo novo.[9] Oroteiro levou apenas quatro meses para ser escrito, sendo o roteiro mais rápido que Michel escreveu.[9] Segundo o diretor, os filmes mudos que resistiram melhor ao teste do tempo foram osmelodramas, pois o gênero é ideal para histórias de amor simples. Esse formato combinava com a história do atorcelebridade e a jovem estrela, com os destinos cruzados e os temas deorgulho, fama evaidade juntos com uma visão antiga deamor, a qual era muito pura; tudo sendo mais leve, maisotimista e maisalegre apesar de tudo.[10] Havia também o interesse de estimular a audiência a revisitar os clássicos do período.[10] Michel fez uma extensa pesquisa sobre Hollywood dosanos 1920 e estudou filmes mudos para encontrar as técnicas certas para tornar a história compreensível sem ter que usar muitosintertítulos.[10]
Afilmagem principal começou em novembro de 2010, ocorrendo ao longo de trinta e cinco dias, e foi feita na proporção de tela 1,33:1 comumente usada na era docinema mudo.[11] Embora apresentado empreto e branco, foi filmado em cores pelo diretor de fotografiaGuillaume Schiffman.[12] O elenco foi um misto de atores franceses e americanos. As filmagens duraram sete semanas, com locação na cidade deLos Angeles. Durante as gravações, Hazanavicius tocou músicas de filmes clássicos da época enquanto os atores realizavam suas cenas.
O filme estreou no dia 15 de maio de 2011 em competição noFestival de Cannes.[13]The Artist foi inicialmente anunciado como um filme fora da competição, porém isso foi alterado uma semana antes do início do festival.[14] O lançamento naFrança ocorreu em 12 de outubro de 2011 por meio daWarner Bros. France. AThe Weinstein Company comprou os direitos de distribuição para osEstados Unidos,Reino Unido eAustrália.[15] No Brasil o filme teve lançamento no dia 10 de fevereiro de 2012, distribuído pela Paris Filmes, sendo exibido apenas nas grandes cidades.[2]
↑«Horaires 2011»(PDF).Festival de Cannes (em francês). Festival-cannes.fr. Consultado em 23 de novembro de 2011. Arquivado dooriginal(PDF) em 23 de janeiro de 2012
