Numinoso é um conceito derivado do latimnumen significando "emoção espiritual ou religiosa despertadora; misteriosa ou inspiradora".[1] O termo foi popularizado peloteólogo alemãoRudolf Otto em seu influente livro alemão de 1917,Das Heilige (em português, O Sagrado), que apareceu em inglês comoThe Idea of the Holy, em 1923.
Numinoso foi derivado noséculo XVII donumen latino, significando uma "divindade ou espírito presidindo uma coisa ou espaço".[1] Ele descreve o poder, a presença ou a realização de umadivindade. Éetimologicamente não relacionado aonúmeno deImmanuel Kant, um termo grego que se refere a uma realidade desconhecida subjacente a todas as coisas.
A palavra foi popularizada pelo teólogo alemãoRudolf Otto em seu influente livro de 1917,Das Heilige, que apareceu em inglês comoThe Idea of the Holy em 1923.[2] Otto escreve que, embora o conceito de "o sagrado" seja frequentemente usado para transmitir a perfeição moral - e implica isso - ele contém outro elemento distinto, além da esfera ética, para o qual ele usa o termo numinoso.[3]:5–7 Ele explica o numinoso como uma "experiência não racional, não sensorial ou sentimento cujo objeto primário e imediato está fora do eu". Esse estado mental "se apresenta comoganz Andere,[4] totalmente outro, uma condição absolutamentesui generis e incomparável, na qual o ser humano se encontra totalmente rebaixado".[5] Otto argumenta que, como o numinoso é irredutível esui generis, ele não pode ser definido em termos de outros conceitos ou experiências, e que o leitor deve, portanto, ser "guiado e conduzido pela consideração e discussão do assunto através dos modos de sua própria mente, até que ele chegue ao ponto em que 'o numinoso' nele forçosamente começa a se mexer... Em outras palavras, nossoX não pode, estritamente falando, ser ensinado, apenas pode ser evocado, despertado na mente.":7 Os capítulos 4 a 6 são dedicados a tentar evocar o numinoso e seus vários aspectos. Usando o latim, ele o descreve como um mistério (emlatim:mysterium) que é ao mesmo tempo aterrorizante (tremendo) e fascinante (fascinantes).[6] Ele escreve:
Às vezes, a sensação dele ocorre como uma maré suave que invade a mente com um clima tranquilo de adoração mais profunda. Pode passar para uma atitude mais firme e duradoura da alma, continuando, por assim dizer, eletrizantemente vibrante e ressonante, até que finalmente desaparece e a alma retoma seu humor "profano" e não religioso da experiência cotidiana. [...] Ele tem seus antecedentes brutos e bárbaros e manifestações precoces, e novamente pode ser desenvolvido em algo belo, puro e glorioso. Pode se tornar a humildade silenciosa, trêmula e sem palavras da criatura na presença do — quem ou o quê? Na presença daquilo que é um mistério inexprimível e acima de todas as criaturas.[7][3]:12–13
C. S. Lewis descreveu a experiência numinosa da seguinte forma emThe Problem of Pain:
Suponha que lhe digam que havia um tigre na sala ao lado: você saberia que estava em perigo e provavelmente sentiria medo. Mas se lhe dissessem "Há um fantasma na sala ao lado" e acreditasse, você sentiria, de fato, o que é frequentemente chamado de medo, mas de um tipo diferente. Não seria baseado no conhecimento do perigo, pois ninguém tem medo do que um fantasma possa fazer com ele, mas do mero fato de que é um fantasma. É "misterioso" e não perigoso, e o tipo especial de medo que excita pode ser chamado de Pavor. Com o Estranho, alcançamos as margens do Numinoso. Agora, suponha que lhe digam simplesmente "Há um espírito poderoso na sala" e fosse acreditado. Seus sentimentos seriam então menos parecidos com o mero medo do perigo: mas a perturbação seria profunda. Você se sentiria maravilhado e um certo encolhimento — uma sensação de inadequação para lidar com um tal visitante e de prostração diante dele — uma emoção que pode ser expressa nas palavras de Shakespeare: "Sob ele, meu gênio é repreendido". Esse sentimento pode ser descrito como reverência, e o objeto que o excita como o "Numinoso".[8]
O uso de Otto pelo termo como referência a uma característica daexperiência religiosa influenciou alguns intelectuais da geração subsequente.[9] Por exemplo, "numinoso", como entendido por Otto, era um conceito frequentemente citado nos escritos deCarl Jung[10] eC. S. Lewis. A noção do numinoso e dototalmenteOutro também era central nos estudos religiosos do etnólogoMircea Eliade.[11]Mysterium tremendum, outra frase cunhada por Otto para descrever o numinoso,[3]:12–13 é apresentada porAldous Huxley emAs Portas da Percepção desta maneira:
A literatura da experiência religiosa está repleta de referências às dores e aos terrores que assolam aqueles que, de repente, se deparam com alguma manifestação do "mysterium tremendum". Na linguagem teológica, esse medo é devido à incompatibilidade entre o egoísmo do homem e a pureza divina, entre a separação auto-agravada do homem e a infinidade de Deus.[12]
Em um tratamento acadêmico sobre o assunto na literatura de fantasia, Chris Brawley dedica capítulos ao conceito em "The Rime of the Ancient Mariner", deSamuel Taylor Coleridge, emPhantastes, deGeorge Macdonald, nasCrônicas de Nárnia, deC. S. Lewis eO Senhor dos Anéis, deJ. R. R. Tolkien, e no trabalho deAlgernon Blackwood eUrsula Le Guin (por exemplo,The Centaur eBuffalo Gals, Won't You Come Out Tonight, respectivamente).[13]
Em seu livro de 2007,God Is Not Great, e em entrevistas e debates subsequentes, o autorneo-ateuChristopher Hitchens usou o termonuminoso de maneira favorável.[14] Depois de entrevistá-lo, Marilyn Sewell escreveu que ele "usou palavras como numinoso e transcendente e alma" — citando-o como dizendo: "Todo mundo já teve a experiência em algum momento em que sente que há mais na vida do que apenas matéria"— mas disse que ele enfatizava separar isso da autoridade clerical ou de outro mundo.[15]
O neurocientistaChristof Koch descreveu a admiração de experiências como entrar em uma catedral, dizendo que ele recebe "um sentimento de luminosidade a partir do numinoso", embora ele não mantenha as crenças religiosascatólicas com as quais foi criado.[16]
