Nota: Não confundir comNavio-almirante.
A chamadaNau Capitânia é uma réplica de umacaravelaportuguesa doséculo XV, construída naBase Naval de Aratu noBrasil, para as comemorações dos500 anos do Descobrimento, considerada um navio-museu, subordinado àDiretoria do Patrimônio Histórico e Documentação da Marinha.
O projeto de construção de uma réplica da embarcação dePedro Álvares Cabral para realizar uma viagem entreSalvador eSanta Cruz de Cabrália foi idealizado por um grupo de empresários brasileiros, que obtiveram, do Governo Federal, à época, uma verba de quatro milhões dereais.
Ralph Nicholson, conhecido por sua expertise em construção naval histórica, chegou a ser procurado pelo Clube Naval do Rio para construir a Capitânia, impondo apenas que o casco fosse executado em seuestaleiro em Valença. Ele pediu US$ 2 milhões para o projeto, mas o Clube Naval achou o valor alto na época e preferiu dar o projeto ao francês Henri Schlomoff. No final, a Capitânia acabou custando quase R$ 4 milhões.
Erros técnicos na sua construção dirigida pelofrancês Henri Schlomoff. fizeram com que a embarcação apresentasse uma série de problemas, não conseguindo navegar a tempo de participar das comemorações (só o conseguiu quatro meses mais tarde), o que foi bastante criticado pela mídia à época. O engenheiroRalph Nicholson OMinistério Público e oConselho Regional de Engenharia, Arquitetura e Agronomia (CREA) da Bahia apuraram irregularidades na construção da embarcação, que apresentou problemas de falta de lastro, mau dimensionamento do mastro principal e falha no motor. Foram apontadas ainda algumas irregularidades na prestação de contas dos recursos, o que agravou o caso. O Ministério do Esporte e Turismo, à época sob a gestão do MinistroRafael Greca, injetou recursos adicionais no projeto, através de uma entidade pouco conhecida, oInstituto Memorabilia, suspeito de malversação dos recursos, o que teria agravado a questão.[1]
Tendo permanecido por sete anos fundeada frente ao Departamento Náutico Charitas doClube Naval, por determinação judicial, em20 de março de2007 foi oficialmente entregue à União Federal, representada pelaSecretaria Especial de Aquicultura e Pesca, tendo sido rebocada para a Base Naval do Rio de Janeiro onde permaneceu provisoriamente atracada.
A partir de setembro de2009 encontra-se em exposição noEspaço Cultural da Marinha, no centro do Rio de Janeiro, identificada como "Nau dos Descobrimentos".[2]
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