 Nakalipithecus | |||||||||||||||||||
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| Ocorrência:Mioceno 9,9–9,8 Ma | |||||||||||||||||||
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| Estado de conservação | |||||||||||||||||||
 Extinta(IUCN 3.1) | |||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||
| Nakalipithecus nakayamai Kunimatsuet al 2007 | |||||||||||||||||||
Nakalipithecus nakayamai é umaespécie extinta de primataquadrúpede que viveu na pré-história na qual atualmente é a região daQuênia, no períodoAlto Mioceno, há cerca de 10 milhões de anos.[1][2] É a espécie pertencente ao novo gêneroNakalipithecus. O primata foi descoberto através de umfóssil de uma mandíbula junto com onze dentes isolados, escavados em 2007 por uma equipe de pesquisadores japoneses e quenianos em depósitos defluxo de lama naProvíncia do Vale do Rift, no norte da Quênia.[1][2] Onome científico que foi dado ao gênero significa "macaco de Nakali". Os restos fósseis de várias outras espécies de primatas também estavam presentes no local de escavação.[3]
Os dentes fósseis estavam cobertos com esmalte grosso, sugerindo que a dieta destehominoide incluía uma quantidade considerável de alimentos rígidos, possivelmente nozes ou sementes. De acordo com pesquisadores daUniversidade de Quioto, a espécieNakalipithecus é bastante próxima aoancestral comum mais recente dosgorilas,chimpanzés, ehumanos. Pode portanto ser considerado um membrobasal dosHomininae, antes de se dividirem nas três linhagens vivas atualmente.Nakalipithecus também se assemelha ao gêneroOuranopithecus, um outroHominidae pré-histórico encontrado na qual atualmente é situada aGrécia.[1]
As importânciasevolucionárias doNakalipithecus são de que, primeiro, junto comOuranopithecus fornece a evidência de que as linhagens do Homininae de hoje divergiram há, no máximo, cerca de 8 milhões de anos; e em segundo lugar, apoia a teoria de que os parentes mais próximos dos humanos evoluíram na África.
O nome do gênero se refere a Nakali, a região no qual o fóssil foi encontrado, denominado posteriormente pelogeólogo japonêsKatsuhiro Nakayama, que morreu enquanto trabalhava neste projeto.[4]
.PMID 18024593.doi:10.1073/pnas.0706190104 