É um dosaglomerados globulares mais tênues do catálogo Messier, situando-se a uma distância de 67 500anos-luz em relação àTerra, muito além donúcleo da Via-Láctea, que está a uma distância de 47 600 anos-luz em relação ao aglomerado.[2]
Devido a sua grande distância, apenastelescópios grandes são capazes de resolver suas estrelas. Seu diâmetro aparente de 6,6minutos de grau correspondem a um diâmetro real de 130 anos-luz. Também é um dos mais luminosos, tendo uma luminosidade cerca de 180 000 vezes superior àluminosidade solar, correspondendo a umamagnitude absoluta de -8,55.[2]
