Número atómico(português europeu) ounúmero atômico(português brasileiro) (Z) é um termo usado nafísica e naquímica, para designar o número deprotões(português europeu) ouprótons(português brasileiro), encontrados no núcleo de umátomo. Num átomo comcarga neutra, o número deelétrons é idêntico ao número atômico, ou seja, o número atómico e a identidade do átomo são iguais.[1] O mesmo não acontece nosíons, átomos com falta ou excesso de elétrons nas últimas camadas.A descoberta do número atômico foi associada ao físico britânicoHenry Moseley, o qual conseguiu determinar a carga do núcleo atômico, e sabendo a carga, é possível determinar a quantidade deprótons em qualquer átomo.
Uma explicação visual de número atômico. Número atômico é o número de prótons no núcleo atômico.
O número atômico é o que caracteriza cadaelemento químico, ou seja, não existem átomos de elementos químicos diferentes com o mesmo número atómico, se têm o mesmo número atômico são o mesmo elemento.
Todos os átomos decálcio possuem 20 prótons, portanto, o número atômico é igual a 20 e número de elétrons também, se não estiver fazendo nenhuma ligação.
Todos os átomos demagnésio possuem 12 prótons, portanto, número atômico é igual a 12 e número de elétrons também, se não estiver fazendo nenhuma ligação.
A convenção determina que, na representação do símbolo de um elemento, o número atômico deva estar à esquerda do símbolo na parte inferior:
Para o cálcio:20Ca e, para o magnésio:12Mg.
Quando o átomo é neutro, ou seja, a quantidade de cargas positivas (prótons) é igual à quantidade de cargas negativas (elétrons), o número atômico indica também o número de elétrons.
Algumas convenções são adotadas para manipulação de dados com referência aos átomos:
A = Massa;Z = Número Atômico;n = número de neutrões.
Fórmula Geral:
Para a Massa: A=Z+nePara o número de neutrões: n=A-Z
Exemplo:
Se um elemento tiver 118 neutrões e um número atómico de 79, para se descobrir o valor da massa e o número de neutrões faz-se:
Massa: A = 79 + 118, ou seja, A = 197. A massa é 197
Número de neutrões: N = 197 - 79, ou seja, n = 118. Verifica-se que o número de neutrões é 118.
