Nota: Para outros significados, vejaMendigo (desambiguação).
Mendigo,mendicante,pedinte,indigente,esmoleiro,esmoler,[1]morador de rua,sem-teto ousem-abrigo é o indivíduo quevive em extrema carência material, não conseguindo obter as condições mínimas de salubridade e conforto com meios próprios. Tal situação de indigência material força o indivíduo a viver narua, se deslocando de um local para o outro.
O estado de indigência ou mendicância é um dos mais graves dentre as diversas gradações dapobreza material. Muitas das situações de indigência estão associadas a problemas relacionados comtoxicodependência,alcoolismo, oupatologias do foro psiquiátrico. Os mendigos obtêm normalmente os seus rendimentos através desubsídios de sobrevivência estatais ou através da prática da mendicância à porta deigrejas, emsemáforos ou em locais bastante movimentados como os centros das grandes metrópoles.
A grande carência material na qual essas pessoas vivem pode levá-las àmorte em algumas situações, como emondas de frio.[2]
"Mendigo" provém dolatimmendicu. "Mendigo" provém do latimmendicante.[3] "Pedinte" provém do latimpetiente, através depetinte.[4]
NoBrasil, numa tentativa de abordar de forma maispoliticamente correta a questão dos que vivem em carência material absoluta, criaram-se as expressões "pessoas em situação de rua" e "sem-teto" para denominar este grupo social. Segundo aFundação Instituto de Pesquisas Econômicas (Fipe), em2003 havia cerca de 10 700 moradores de rua na cidade deSão Paulo[5] Até 2009, amendicância era considerada umacontravenção penal no Brasil: nesse ano, este artigo daLei de Contravenções Penais foi revogado pela Lei 11 983, de 2009.
No Brasil, existem muitos casos de "falsos mendigos", uma vez que parte da população possui moradia, porém apenas dorme na rua, devido à impossibilidade de pagar por transporte público diário para retornar ao seu lar devido a seus parcos rendimentos. Também existem diversos casos de "mendigos profissionais", pessoas que escolheram a mendicância como forma de vida, por acharem mais fácil e lucrativo mendigar do que exercer um emprego normal.[6]
EmPortugal, foi criada a expressão "sem-abrigo" para designar os membros pertencentes ao grupo social que integra as pessoas que vivem em carência material absoluta. Em Portugal, existe uma série de instituições e meios que visam a sanar ou diminuir a indigência ou a mendicância, tais como oBanco Alimentar contra a Fome, a Mitra de Lisboa, diversas instituições de solidariedade social, ou o próprio Estado social, através do Rendimento Social de Inserção daSegurança Social.
Segundo um levantamento feito em dezembro de 2013 em Portugal, existem cerca de 2 200 sem-abrigo, cuja grande maioria são homens com baixas qualificações académicas. Destes, cerca de 90% está concentrada em Lisboa e no Porto. Metade dos sem-abrigo em Portugal têm problemas relacionados com toxicodependência ou álcool e 1/4 tem problemas de saúde.[7][8]
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