Nota: Para outros significados de Baker, vejaBaker (desambiguação).| Monte Baker | |
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| Coordenadas | 48° 46′ 40,8″ N, 121° 48′ 43,2″ O |
| Altitude | 3286 m (10781 pés) |
| Proeminência | 2686 m |
| Listas | Ultra |
| Localização | Estado deWashington, Estados Unidos |
| Primeira ascensão | 1868 por Edmund T. Coleman e seu grupo |
Omonte Baker é umestratovulcão situado no estado norte-americano deWashington nosEstados Unidos situado cerca de 50 km a leste da cidade deBellingham. É também visível daprovíncia canadiana daColúmbia Britânica. O nome deste estratovulcão deriva dotenente daRoyal Navy Joseph Baker III que o avistou no dia30 de abril de1792, enquanto seguia a bordo doHMS Discovery.
Depois domonte Rainier, o monte Baker é ovulcão com maior presença de glaciares dosCascade Ranges, uma vez que o volume degelo eneve no monte Baker (1,8 km³) é maior do que o conjunto de todos os outros vulcões, exceto o Rainier. O monte Baker é também um dos locais onde maisneva no mundo, tendo em1999 sido estabelecido um novorecorde de queda de neve numa única estação, 2896 centímetros.[1]
Ocone que o monte Baker apresenta hoje em dia é relativamente jovem, possivelmente com menos de 30 000 anos de idade. A maior parte dos registos geológicos do monte Baker foram apagados pelaerosão durante a última idade do gelo, já que as camadas de gelo que se formaram preencheram os vales e cobriram uma grande parte da região. Nos últimos 14 000 anos a área envolvente do vulcão tem ficado livre de gelo, mas a montanha em si mantém um espesso manto de neve e gelo.
Existem pontos isolados de lava e outras rochas, especialmente na área da cratera de Sherman, expostos entre osglaciares e nos flancos mais elevados do vulcão, uma vez que as encostas mais baixas são inclinadas e com muitavegetação.
Existem dez glaciares principais na montanha. Todos recuaram durante a primeira metade doséculo XX, para depois avançarem de1950 a1975 e têm recuado cada vez mais rapidamente desde1980.[2]. O glaciar Coleman é o maior com uma superfície de 5.2 km²; (Postet al., 1971), os outros glaciares com áreas acima de 2,5 km² são o Roosevelt, o Mazama, o Park, o Boulder, o Eastone o Deming.
Depósitos que mostram registros dos últimos 14.000 anos do Monte Baker, indicam que este não teve erupções extremamente explosivas, como aconteceu com oMonte Santa Helena ou oGlacier Peak, além de serem poucas as erupções registradas. Durante este período apenas por quatro vezes houve produção demagma devido a erupções. As erupções produziram fluxos delava e depiroclastos, contudo as ocorrências mais frequentes e destrutivas no monte Baker são os fluxos eavalanches de fragmentos rochosos, muitos dos quais não relacionados a atividade magmática, mas podendo ter sido induzidos porterremotos,chuvas intensas, emissões devapor, ou outros fenômenos.
Da atividade do monte Baker destacam-se as várias explosões ocorridas em meados doséculo XIX, que foram testemunhadas da área de Bellingham, e as numerosas avalanches de fragmentos ocorridas desde os finais dadécada de 1950.
Em1975, uma maior produção de fumo na área da cratera de Sherman causou preocupação, por poder estar iminente uma erupção, tendo-se instalado equipamento adicional de monitorização da actividade vulcânica e efetuado vários examesgeofísicos para tentar detetar o movimento do magma. O nível dolago Baker foi reduzido e impediu-se o acesso de pessoas à área, devido à possibilidade de uma avalanche de fragmentos poder abater-se sobre o lago e, ou criar uma onda que passasse por cima dabarragem, ou que a barragem colapsasse. Contudo, os resultados dos exames geofísicos detetaram o aumento de produção decalor e poucas outras anomalias, e não se observaram quaisquer movimentações, que pudessem indicar que havia movimento domagma para dentro do vulcão. A atividade das fumarolas tem continuado a aumentar desde 1975 até ao presente, mas não se registam quaisquer alterações que indiquem a deslocação do magma.
A doisnavios de munições daMarinha dos Estados Unidos (tradicionalmente atribui-se a este tipo de navios nomes de vulcões) foi atribuído o nome desta montanha. O primeiro foi oUSS Mount Baker (AE-4) que esteve em comissão de1941 a1947 e novamente de1951 a1969. Em1972, a marinha encomendou o USS Mount Baker (AE-34) que em1996 colocou ao serviço com oMilitary Sealift Command sob o nome de USNS Mount Baker (T-AE-34).
