Maseru é acapital e maiorcidade doLesoto. É também capital do distrito deMaseru. Sua população nocenso de1996 era de 137.837 habitantes, a população estimada em2004 era de 180.000 habitantes. A cidade fica nas margens doRio Caledon, nas coordenadas 29°30' Sul, 28°0' Este (-29.5, 28.0).[1][2]
Maseru foi fundada pelos britânicos como um acampamento militar em 1869, após a conclusão das Guerras do Estado Livre-Bassoto, quandoBasutolândia se tornou um protetorado britânico.[2] Este acampamento militar foi erguido na orla dos "territórios conquistados" cedidos aoEstado Livre de Orange como parte dos termos de paz.[2] Como um posto militar avançado de vigilância britânico contra os colonos do Estado Livre, estava localizada 24 quilômetros (15 milhas) a oeste da cidade-fortaleza do ReiBassoto Moshoeshoe I, Thaba Bosiu, a capitalde facto anterior.[2] Uma movimentada cidade mercantil rapidamente cresceu ao redor do posto militar de Maseru, atraíndo Moshoeshoe I e seus súditos.[2]
Maseru inicialmente funcionou como capital administrativa do protetorado entre 1869 e 1871, antes que a administração de Basutolândia fosse transferida para aColônia do Cabo. Durante o governo no Cabo, entre 1871 e 1884, a Basutolândia foi tratada de forma semelhante aos territórios que foram anexados à força, para grande desgosto dos povossotos. Isso levou à Guerra das Armas de Bassoto em 1881 e à queima de muitos edifícios em Maseru. Em 1884, a Basutolândia foi restaurada ao seu estatuto de colônia da Coroa, e Maseru foi novamente feita capital.[2]
Quando Basutolândia ganhou sua independência e se tornou o Reino do Lesoto em 1966, Maseru permaneceu como a capital do país.[2]
A economia da cidade está centrada em lojas de departamento e serviços financeiros, além de um grande comércio informal. As atividades servem de suporte ao turismo.
As indústrias de Maseru são principalmente de fabricação develas,tapetes, têxteis e calçados.
Nos arredores de Maseru (na cidade deMazenod) está o maior e mais movimentado aeródromo da nação, oAeroporto Internacional Moshoeshoe I, também o único que recebe voos internacionais.[3]
A cidade possui um campus daUniversidade Nacional do Lesoto (NUL), a maior e mais prestigiosa do país, além de sediar a Politécnica Lerotholi e possuir um campus da instituição privada Universidade Limkokwing de Tecnologia Criativa.[4]
Maseru égeminada com:
Referências
