Nascida em Balham,Londres,Inglaterra, como Margaret Taylor Rutherford, única filha de William Rutherford Benn e de sua esposa, Florence Nicholson. O irmão de seu pai, Sir John Benn, o primeirobaronete, foi um político britânico, e seu primeiro primo, é o políticoTony Benn.
O pai de Margaret, sofria de problemas mentais, e sofreu umcolapso nervoso em sualua-de-mel, e foi confinado em um asilo. Ele eventualmente saía em feriados, e em4 de março de1883, ele matou seu pai, oReverendo Julius Benn, um ministro doCongregacionalismo pouco depois, Willian tentou se matar contando a própria garganta com um canivete.[1] Depois do assassinato, William Benn foi confinado no Hospital Broadmoor para criminosos insanos. Vários anos mais tarde, ele foi libertado, supostamente curado de sua doença mental, mudou seu sobrenome para Rutherford, e voltou para sua esposa.
Como uma criança, Margaret e seus pais se mudaram para aÍndia, mas ela voltou àGrã-Bretanha quando tinha três anos para viver com a tia, educadora profissional, Bessie Nicholson, emWimbledon,Inglaterra, depois que sua mãe cometeusuicídio se enforcando em uma árvore.[2] Seu pai retornou para a Inglaterra também. Os problemas mentais continuaram e resultou novamente no seu confinamento em Broadmoor em 1904; morreu em 1921.
Rutherford foi educada na independente Wimbledon High School e na Royal Academy of Dramatic Art.
Por ter trabalhado como professora deelocução, começou a atuar tardiamente - fazendo sua estreia noOld Vic em 1925 quando tinha 33 anos. Sua aparência física não a ajudava a ser heróinas românticas, e ela logo estabeleceu seu nome na comédia, aparecendo nos mais bem-sucedidos filmes britânicos do começo doséculo XX. "Eu nunca pretendi fazer comédia. Eu sempre me surpreendo quando o público acha engraçado tudo o que faço", escreveu Margaret em suaautobiografia.[3] Na maioria desses filmes, ela tinha, originalmente, interpretado no teatro. Ela casou com o atorStringer Davis em 1945. Eles frequentemente apareceram juntos em filmes.
Em1957, Margaret apareceu como Cynthia Gordon no episódio "The Kissing Bandit" nasitcomamericana filmada naInglaterra,Dick and the Duchess, estrelandoPatrick O'Neal eHazel Court. Em1961, ela interpretou, pela primeira vez, o papel na qual ela seria mais associada mais tarde na vida, o deMiss Marple na série de quatro filmes baseados nas obras deAgatha Christie. Rutherford, aos 70 anos, insistia em usar suas próprias roupas para aparecer no filme e seu marido apareceu ao seu lado.
Ela ganhou umaOrdem do Império Britânico de Officer of the British Empire (OBE) em 1961, e depois, um Dame Commander of the British Empire (DBE), em 1967.
Ela sofreu demal de Alzheimer no fim de sua vida. SirJohn Gielgud escreveu: "Sua última aparição no Haymarket Theatre com SirRalph Richardson emThe Rivals, um compromisso que ela finalmente foi obrigada a desistir depois de algumas semanas, foi uma comovente luta contra sua própria força."[2]
Dame Margaret Rutherford foi enterrada junto com seu marido Stringer Davis, que morreu em agosto de 1973, no cemitério de St. James Church,Gerrards Cross,Buckinghamshire,Inglaterra.
↑Matthew Sweet (7 de março de 2004).«A LIFE IN FILMS: Murder she hid» (em inglês). The Independent on Sunday (via findarticles.com). Consultado em 30 de novembro de 2007
↑abStage and Screen Lives, Oxford University Press, 2001. P 291
↑Rutherford, Margaret, as told to Gwen Robyns.Margaret Rutherford: An Autobiography. W. H. Allen, London. 1972