Retrato do marechal-de-campo português Luís Inácio de Gouveia (1786–1856), século XIX
Marechal de campo (pré-AO 1990: marechal-de-campo) é a designação de umapatente militar que pode ter significados diferentes, conforme o país.
EmFrança,Espanha,Portugal e, posteriormente, noBrasil e em outros países daAmérica Latina, o termo "marechal de campo" (francês: "maréchal de camp" ecastelhano: "mariscal de campo") designava o primeiro posto permanente deoficial general, correspondendo à atual patente código OF-7 (general de duas estrelas) daOTAN. Nestes países, existia também o posto demarechal (propriamente dito), o qual — ao contrário do posto de marechal de campo — correspondia à mais alta patente de oficial general.
No entanto, também são frequentemente traduzidas como "marechal de campo", as designações "field marshal" (inglês) e "Feldmarschall" (alemão) que correspondem às mais altas patentes militares noReino Unido,Áustria eAlemanha. Apesar da tradução literal, na realidade estas patentes não correspondem ao posto de marechal de campo dos países delínguas românicas, mas sim ao posto de marechal.
Até ao final daSegunda Guerra Mundial, a patente deGeneralfeldmarschall (marechal de campo general) ou simplesmenteFeldmarschall (marechal de campo) era o mais alto posto hierárquico doExército Alemão. Era função exclusiva dessa patente o comando doExército, o comando-chefe de área e o comando de grupo de exércitos. Muitos oficiais de destaque naSegunda Guerra obtiveram esse título, nomeadamenteRommel,von Rundstedt,von Manstein,von Leeb,Kesselring,Model,Kluge, entre outros.
Para evitar a rendição do 6.º Exército emStalingrado,Hitler promoveuFriedrich Paulus aGeneralfeldmarschall. Até aquele momento, nenhumGeneralfeldmarschall jamais havia sido capturado vivo ou se entregado, porém, Paulus acabou se rendendo em4 de fevereiro de1943, causando grande ódio noditador. Indignado, Hitler jurou em sua ira jamais promover outrogeneral aFeldmarschall durante aguerra.
Em1940, com o grande sucesso daLuftwaffe nas campanhas no oeste europeu,Hitler promoveuHermann Goering aReichsmarschall (marechal do Império) com dignidade deEstado, no modelo dos marechais deNapoleão.
NoExército Francês doAntigo Regime, a patente normal dos comandantes debrigada era designada "marechal de campo". Este sistema foi seguido por diversos outros países, entre os quais Portugal e Espanha. Nestes países, o posto de marechal de campo era verdadeiramente o primeiro de oficial general, já que o posto debrigadeiro - imediatamente inferior - era considerado apenas um posto intermediário. Em1793, na sequência daRevolução Francesa, a patente de marechal de campo do Exército Francês foi substituída pela de general de brigada.
De observar que, na hierarquia militar portuguesa, também existiam os postos demarechal-general e demarechal do Exército, as duas mais altas patentes militares do Exército, portanto distintos e hierarquicamente superiores ao posto de marechal de campo.
EmPortugal, a patente foi substituída em1862 pela demajor-general que, em1864, passou a denominar-segeneral de brigada. Corresponde à patente atual de major-general, cuja designação foi readoptada em1999.