OManchester United Football Club, mais conhecido comoManchester United (também estilizado comoManchester Utd, Man United ouMan Utd) ou simplesmenteUnited, é um clube defutebol profissionalinglês sediado emOld Trafford, naGrande Manchester. Fundado em 1878, é um dos clubes mais populares e mais bem-sucedidos daInglaterra e do mundo.[3][4]
Manchester United é um dos clubes com maior sucesso naInglaterra, tendo sido campeão de 38 títulos importantes desde queSir Alex Ferguson tornou-se treinador em 6 de novembro de 1986.[5] Em1968, se tornou o primeiro clube inglês a vencer aCopa dos Campeões, atual Liga dos Campeões, batendo oBenfica por 4–1, vencendo a segunda Liga dos Campeões em1999, e a terceira em2008. O United ultrapassou o seu maior rival, oLiverpool em conquistas no ano de 2011, ao atingir a marca de 19 títulos daPremier League.
Inicialmente um clube de média expressão no futebol inglês, tem sua história de conquistas confundida com a trajetória longeva de dois técnicos pela equipe, ambosescoceses e agraciados com o título deSir após fazerem o clube conquistar aEuropa:Matt Busby (que treinou o United de 1945 a 1969, além de um pequeno período de dezembro de 1970 ao início do verão de1971) eAlex Ferguson, o maior técnico da história do clube (treinou o clube de novembro de 1986 a maio de 2013).
Desde a década de 1990, o clube tem sido um dos mais ricos do mundo e com a maior receita entre todos os clubes de futebol.[6] Em fevereiro de 2012 foi classificado como o clube mais rico e valioso em qualquer esporte, com um valor estimado de€ 490 milhões (R$ 1,1 bilhão).[7] O Manchester United foi um dos fundadores do extintoG-14, grupo dos principais clubes do futebol europeu, e da sua substituição, a Associação Europeia de Clubes.[8] O clube foi eleito pelaFIFA o 2° maiorclube de futebol do século XX e o primeiro entre todos osclubes ingleses. O time de Manchester é o maior vencedor da Inglaterra, em relação aos torneios nacionais que ainda são disputados.
O nomeManchester United Football Club veio apenas em1902, quando o time, à beira da falência, conseguiu reestruturar-se com investimentos deJohn Henry Davies, empresário cervejeiro que comprou a equipe, sendo seu presidente até sua morte, em1927. Foi de Davies a sugestão de alterar o uniforme:verde edourado, que dividiam a camisa,[9] foram substituídos porvermelho ebranco. Na temporada 1905–06, conseguiu promover-se para a Primeira Divisão.
Aproveitando-se de uma punição imposta ao outro time da cidade, o ex-Ardwick (que, desde 1893 passara a chamar-seManchester City), que estava pagando a seus jogadores salários superiores ao teto imposto pelaAssociação Inglesa de Futebol, o United provocou um primeiro atrito com o clube que seria seu rival: contratou alguns dos jogadores dele, suspensos até oano novo de1907. Dentre eles, o grande destaque do City, o "bruxogalês"Billy Meredith. Na primeira temporada com o elenco cheio de ex-jogadores do outro time, o United conquistou seu primeiro título nocampeonato inglês.
Gráfico mostrando a evolução do Manchester United no futebol inglês desde que entrou como Newton Heath em 1892–93 até o presente
Na temporada seguinte, a de 1908–09, vieram os primeiros títulos naSupercopa da Inglaterra e naCopa da Inglaterra. Uma nova conquista só viria na de 1911–12, com o segundo título no campeonato inglês, na temporada que marcou a inauguração do novo campo,Old Trafford. Entretanto, a partir dali a equipe entrou em declínio, até sofrer seu primeiro rebaixamento, em1922. Promovida novamente em1925, voltaria a cair em1931.
Em decadência na época, uniu-se ao concorrente Manchester City, em situação não muito melhor, para vetar a inclusão de um terceiro time da cidade na liga inglesa: oManchester Central, clube surgido de dissidentes do mesmo City, revoltados com a saída deste da zona leste após perder seu estádio no local em um incêndio. Apesar de apoio popular ao Central, United e City conseguiram impor seu veto e a nova equipe fechou as portas em 1932.[10]
O United, alternando na década de 1930 subidas e quedas entre a primeira e a segunda divisão, conseguir manter-se na elite durante a temporada de 1938–39. Depois dela, o campeonato foi interrompido pelaSegunda Guerra Mundial.
Em 1945, com o fim da Guerra, um ex-jogador escocês que havia participado do conflito e conhecido entre os apreciadores de futebol na cidade por ter jogado peloManchester City chega para ocupar o cargo de técnico.Matt Busby veio não apenas para limitar-se a dar instruções táticas ao elenco, e sim para participar na contratação de novos jogadores e de dirigir os treinamentos pessoalmente, tarefa até então comumente feita apenas pela diretoria. Sua primeira contratação não é a de um jogador, mas a de um assistente, um ex-jogadorgalês que conhecera na guerra:Jimmy Murphy.
Os resultados logo aparecem: na primeira edição pós-guerra do campeonato, a de 1946–47, o United termina em segundo, apenas um ponto atrás do campeãoLiverpool. Na temporada seguinte, novo vice no campeonato e título naFA Cup, primeiro troféu relevante que o clube conquista desde o título inglês de 1911. O terceiro vice na liga vem consecutivamente, e outro é tido em 1951. Até que, na temporada 1951–52, o United volta a ser campeão inglês após 51 anos.
Apesar do título, o clube ficaria longe dele pelas quatro temporadas seguintes. Foi então que Busby e Murphy coordenaram a ascensão de uma geração jovem no elenco. O plantel, com média de idade de 22 anos, assombraria o país ao reconquistar o campeonato na temporada 1955–56.[11] Apelidados deBusby Babes (bebês de Busby), a safra marca 103 gols no processo, e fazem do United o primeiro clube inglês a competir na recém-criadaCopa dos Campeões da UEFA, na temporada 1956–57, em que conquistam o bi nacional. No torneio europeu, só são parados nas semifinais, pelo detentor do título e força dominante do continente, oReal Madrid deAlfredo di Stéfano, masDennis Viollet termina como artilheiro, com nove gols.
Credenciados a participar pela segunda edição consecutiva da Copa dos Campeões devido ao bicampeonato inglês, o time tem de fretar um avião para poder disputar paralelamente os torneios nacionais com o europeu.[12] Até que, em 6 de fevereiro de 1958, acontece uma das maiores tragédias relacionadas ao futebol: no viagem de volta para aInglaterra após ter conseguido classificar-se para as semifinais da Copa dos Campeões em um 3–3 emBelgrado contra oEstrela Vermelha (derrotado previamente emOld Trafford por 2–1), o avião que leva jogadores e comissão técnica do time faz escala emMunique, naAlemanha Ocidental. A aeronave só consegue decolar na terceira tentativa, para logo em seguida desabar sobre a cerca do aeroporto e desintegrar-se em uma casa desabitada.[12]
Murphy, que não estava no voo fatal por compromissos com aSeleção Galesa, ao qual comandara no dia anterior na partida de repescagem contraIsrael que classificou o selecionado para aCopa do Mundo de 1958, passa a comandar interinamente o United. Consegue fazer a equipe em frangalhos chegar à final daCopa da Inglaterra, perdida para oBolton Wanderers. Na semifinal da Copa dos Campeões, o time é eliminado pelositalianos doMilan.
Com Busby de volta, o United consegue ser vice-campeão inglês na primeira temporada após o acidente, a de 1958–59. No início da década que se segue, ordena a contratação deDenis Law, a quem convocara para aSeleção Escocesa no breve momento em que treinou paralelamente seu país, no segundo semestre de1958, e autoriza a vinda deGeorge Best, descoberto por um olheiro do clube naIrlanda do Norte.[13] Ambos chegam em1963 e logo participam do título daCopa da Inglaterra, o primeiro após Munique. Na temporada seguinte, consegue-se a segunda colocação no Campeonato Inglês.
Na edição 1964–65, o título é conquistado em disputa acirradíssima com oLeeds United. Após empate em números de pontos, vitórias, empates e derrotas, o troféu é decidido nogoal average, quociente do número de gols marcados pelo do de gols sofridos. A temporada marca o início da rivalidade com o Leeds, onde jogaJack Charlton, irmão de Bobby: os dois times se enfrentam também na semifinal daFA Cup em dois jogos de bastante pancadaria, e a classificação dos adversários veio apenas com um gol os 44 minutos do segundo tempo da partida de volta. De volta à Copa dos Campeões na temporada seguinte como campeões ingleses, os vermelhos priorizam o torneio europeu, ficando apenas em quarto no inglês. Na Copa, o United encara nas quartas-de-final o poderosoBenfica deEusébio,Coluna eJosé Torres. Após 2–1 em Old Trafford, o time consegue a classificação após fazer 5–1 em plenoEstádio da Luz, em atuação magistral deBest, autor de três gols, dois deles nos doze primeiros minutos.[14]George Best depois disso se tornou um dos maiores ídolos do clube, sendo considerado por muitos críticos e fãs o maior deles.
Pelas semifinais, o time volta àIugoslávia para realizar outro jogo em Belgrado, desta vez contra oPartizan, que o elimina. Na temporada seguinte, a de 1966–67, o time tem de voltar a se focar apenas no campeonato inglês e é novamente campeão. Novamente credenciado a representar na posterior a Inglaterra na Copa dos Campeões, o United procura conseguir ambos os troféus, inglês e europeu. A liga nacional, entretanto, é perdida por dois pontos de diferença para o rivalManchester City.
A decepção é superada com osRed Devils, apelido do time desde o início da década e já incorporado ao distintivo, vencendo a decisão da Copa dos Campeões em reencontro com Eusébio e os demais portugueses do Benfica. EmWembley, o jogo termina em 1–1 no tempo normal e o United faz fulminantemente 3 gols na prorrogação, tornando-se o primeiro inglês a levantar o mais importante troféu europeu de clubes. Com o feito no turbulento ano em que completavam dez do acidente aéreo, aRainha Elizabeth II concede a Busby seu título deSir.[12]
A seguir, ao fim do primeiro semestre de 1969, em que o United fica apenas na 11º colocação no campeonato inglês enquanto o rival Leeds ganha pela primeira vez após três vice-campeonatos seguidos, Busby decide deixar o cargo de técnico, que ocupara por vinte e quatro anos. Seu sucessor, o ex-jogador do time nos anos 1950Wilf McGuiness (que não esteve em Munique por estar lesionado), não se dá bem, e Busby volta a comandar o time em dezembro de 1970, saindo definitivamente ao final da temporada 1970–71 para tornar-se membro da direção do clube. Quando saiu, o United era um dos quatro times que mais haviam vencido o campeonato nacional, com sete títulos, igualado aArsenal,Everton eLiverpool, além de ser o único inglês campeão europeu. Antes de Busby, o clube era apenas o nono colocado nesseranking de vencedores do campeonato.
ComBobby Charlton envelhecido,Denis Law idem e atormentado por lesões e comGeorge Best entregue aoalcoolismo, o time não sai da má fase. Charlton e Law deixam o clube no meio de 1973; Best faz seu último jogo no clube em1 de janeiro do ano seguinte. Sem Busby e o trio, o clube termina a temporada de 1973–74 melancolicamente em penúltimo, rebaixado para a Segunda Divisão pela primeira vez em quase quarenta anos. A humilhação é maior pela queda ter sido decretada em derrota noclássico contra o City, que venceu por 1–0 com gol de Law, à beira da aposentadoria. A única celebração é a concessão do título deSir a Charlton, pois enquanto era rebaixado, o título ficava com os rivais do Leeds.
O time logo volta à elite ao vencer a segunda divisão em 1975, e, para o deleita da torcida, vê o Leeds perder polemicamente a final da Copa dos Campeões da UEFA, mas ela não vê osRed Devils recuperarem a força de antes. Na temporada de volta à primeira divisão, vê o rivalManchester City disputar o título com oLiverpool, que termina vencedor. Este time, que já havia sido campeão na edição anterior do campeonato inglês (e também na de 1973, estando então com dez títulos e líder isolado dos vencedores ingleses), disputava paralelamente a Copa dos Campeões da UEFA por este título precedente. Ele avança na competição europeia e vai ficando perto daquilo que o United não conseguira: ser campeão dos dois torneios simultaneamente. Daí surge a rivalidade entreReds eRed Devils, que extrapolará as rixas citadinas de cada um. O Liverpool consegue ser campeão inglês e chega à final da Copa dos Campeões, o mesmo com aCopa da Inglaterra. Determinado a impedir um ineditismo ainda maior, uma conquista tripla desse novo rival, um United em decadência vence por 2–1 o Liverpool na decisão da Copa da Inglaterra.
Os liverpuldianos, quatro dias depois, entretanto, conseguem ser o segundo time a trazer o troféu europeu para aInglaterra, repetindo o feito na temporada seguinte. A rivalidade em relação ao Liverpool só aumenta com a continuação do sucesso do vizinho, que passa a dominar de vez o cenário nacional com outros oito títulos até 1990, além de conquistar novamente a Copa dos Campeões em 1981 e 1984. O outro time da cidade vizinha deLiverpool, oEverton, é quem aparece, já nosanos 1980, como principal antagônico à nova força. Além disso, outros dois clubes ingleses também vencem a Copa dos Campeões: o minúsculoNottingham Forest também ultrapassa o United ao consegui-la duas vezes, além doAston Villa, que se igualara aos diabos também em número de títulos ingleses, em 1981.
O United, por sua vez, angaria um pouco do respeito perdido ao vencer duasCopa da Inglaterra de 1983 e 1985, com Busby na presidência do clube[12] e comRon Atkinson como técnico.Bryan Robson,Paul McGrath eNorman Whiteside e o goleadorMark Hughes são os ídolos do momento, embora não consigam superar o glorioso trio Best-Charlton-Law. Enquanto a rivalidade intermunicipal com o Liverpool se intensifica, a com o Leeds se enfraquece, com este time passando a década na segunda divisão.
No fim de 1986, com o United novamente ameaçado de rebaixamento,Atkinson é demitido. Para seu lugar, foi contratadoAlex Ferguson, treinador da Seleção EscocesaCopa do Mundo daquele ano, e que fizera recente sucesso como técnico doAberdeen no início da década comandando o time em três títulos nocampeonato escocês em oito anos, em uma liga polarizada pelos tradicionaisCeltic eRangers, além dos troféus europeus daRecopa eSupercopa em 1983.
Antes da chegada deFerguson no fim de 1986, o United detinha de sete títulos no campeonato inglês, sendo o quarto maior vencedor do torneio, igualado aoAston Villa, e atrás de oito conquistas deArsenal eEverton e dezesseis do rivalLiverpool (os três últimos ganhariam posteriormente mais cinco, uma e duas vezes, respectivamente). Vinte anos depois, o decadente clube que vivia de glórias passadas teria, ainda contando-se apenas títulos no campeonato, doze novos troféus, sendo seu maior vencedor, superando seu rival Liverpool e com a diferença em relação aoManchester City mais que triplicada. Tornou-se uma marca mundial e clube mais rico do mundo.[15]
Alex Ferguson chega já impondo a disciplina que o caracterizaria e consegue fazer o United encerrar a temporada a salvo, em 11º. Para a temporada seguinte, manda trazer de suaEscócia natal o atacanteBrian McClair e o goleiroJim Leighton, além deSteve Bruce. O time consegue terminar em segundo. A satisfação não é total por o título ter ficado com o rival Liverpool, nove pontos à frente.
O United, entretanto, não engata, nem com a volta de Hughes do exterior. Ferguson só saboreia seu primeiro título como técnico do clube em 1990, ao vencer aCopa da Inglaterra na final contra oCrystal Palace, após turbulenta temporada em que esteve próximo da demissão após humilhante derrota por 1–5 nodérbi contra o City.
O título da Copa credencia o time a disputar aRecopa Europeia na temporada 1990–91, em que o time fica em sexto no campeonato inglês, já com crias novas comoDenis Irwin,Paul Ince,Lee Sharpe eRyan Giggs, este um jovemgalês que Ferguson descobrira na base do rival City três anos antes e trouxera imediatamente para Old Trafford.
A temporada posterior, a de 1992–93, marca a primeira edição do novo formato do campeonato, cuja divisão de elite passou a chama-sePremier League. O time inicia mal na nova liga, ocupando apenas o décimo lugar em novembro. Tudo muda com a chegada deÉric Cantona, vindo justamente do Leeds. Ofrancês faz grande parceria com Kančelskis[16] (agorarusso) e Hughes e, após vinte e seis anos, o United é novamente campeão inglês, o primeiro sob o novo formato. Ferguson é eleito o técnico do ano pela primeira vez.
A seguinte foi ainda melhor: com Cantona e Kančelskis em grande fase, o time conseguiu pela primeira vez a chamadathe double, a dupla conquista no campeonato e naCopa da Inglaterra, esta vencida de forma arrasadora por 4–0 sobre oChelsea. Ficou também marcada pela vinda de outro futuro ídolo, oirlandêsRoy Keane, e a saída de outro do passado,Bryan Robson, que fora capitão do elenco por doze anos. Bem diferente foi a seguinte: desfalcado do francês, que pegou longa suspensão após agredir torcedor adversário no jogo contra oCrystal Palace, e de Kančelskis, por lesão,[16] o campeonato foi perdido na última rodada em empate em 1 x 1 com oWest Ham United e o título ficou com o turbinadoBlackburn Rovers. Na decisão daCopa da Inglaterra, o título foi perdido para oEverton.
Para o próprio Everton Kančelskis, após recuperar-se, iria surpreendentemente embora, depois de briga com Ferguson.[16] Quem ocuparia seu lugar na equipe seriaDavid Beckham, desde 1993 no time, que já contava tambémPaul Scholes,Nicky Butt e os irmãosGary ePhil Neville. Inicialmente, entretanto, os jovens receberiam o nada afetuoso apelido deFergie's Fledglings, os "inexperientes de Fergie". Outro a sair repentinamente foi Hughes, vendido ao Chelsea. O United, que chegou a ficar quatorze pontos atrás doNewcastle United na edição que se seguiu da Liga, ressuscitou com a volta de Cantona da suspensão. A vantagem foi revertida e novadouble veio, com sabor especial: a decisão daCopa da Inglaterra foi contra o rival Liverpool, que então decaía. O título veio com um simples 1–0 com gol do francês; além disso, o clube alcançava a segunda posição noranking de campeões, igualando-se aoArsenal, com dez conquistas para cada.
A temporada que se sucedeu, a de 1996–97, terminou com o quarto título na Premier League em cinco edições dela e com o United ultrapassando o Arsenal, somando o décimo primeiro campeonato inglês conquistado. Entretanto, ao final dela Cantona decide aposentar-se. O time havia chegado às semifinaisLiga dos Campeões da UEFA, novo nome da antiga Copa dos Campeões, sendo eliminado pelo futuro campeão, oBorussia Dortmund, daAlemanha. Na temporada seguinte, a equipe, sentindo falta da liderança de Cantona, acabou perdendo o título inglês para o Arsenal, que deixava novamente ambos igualados em número de títulos no campeonato. O clube londrino e seu técnico que chegara naquela temporada,Arsène Wenger, iniciariam um período de rivalidade com os mancunianos e Ferguson, respectivamente.
No verão de 1998 aportaram em Old Trafford aquele que fora escolhido o melhor atacante do campeonato anterior, otobagenseDwight Yorke, além do zagueironeerlandêsJaap Stam e o alasuecoJesper Blomqvist. A temporada que se seguiu terminou como a mais memorável da história do clube, com uma inédita conquista tripla no futebol inglês, atreble que o United impedira oLiverpool de realizar em 1977: título no campeonato, naCopa da Inglaterra e na Copa dos Campeões, agora Liga. APremier League é conquistada com um ponto de diferença sobre o Arsenal (novamente ultrapassado no número de conquistas), muito em conta pela dupla de ataque formada porAndy Cole e Yorke, que terminou como artilheiro. Ocaribenho foi o primeiro jogador do United a terminar na artilharia do campeonato desdeGeorge Best em 1968.
O feito nos outros torneios também teve requintes dramáticos: na Copa da Inglaterra, a vaga na final foi garantida após vitória na prorrogação sobre os novos rivais do Arsenal com o mais lembrado gol deRyan Giggs (o galês aproveitou passe errado no meio de campo e, em arrancada fulminante, passou por quatro adversários, um duas vezes, antes de desferir forte chute no gol deDavid Seaman), tendo Schmeichel defendido pênalti deDennis Bergkamp no último minuto do tempo normal.
Na decisão, vitória por 2–0 sobre o Newcastle, gols do veteranoTeddy Sheringham (no time desde a temporada anterior) ePaul Scholes. A semifinal da Liga incluiu derrota parcial por 0–2 para aJuventus na casa do adversário revertida para 3–2 (e o jogo inicial, em Manchester, fora empatado em 1–1 com gol deGiggs nos acréscimos) em noite inspirada de Roy Keane,[17] autor do primeiro gol. A noite não lhe foi perfeita por ter levado cartão amarelo que lhe suspenderia da final.
Decisão, contra oBayern Munique, que seria mais inacreditável ainda: nos acréscimos, o substituto Sheringham empataria a partida em 1–1 contra o Bayern Munique e, a segundos do fim dos três minutos complementares dados pelo árbitroPierluigi Collina, onorueguês e também substitutoOle Gunnar Solskjær entraria para a história do clube ao marcar a virada. O United era novamente campeão do troféu europeu mais importante depois de 33 anos. Um mês depois após a conquista continental, assim como concedera aMatt Busby, aRainha Elizabeth II também condecorou Ferguson com o título deSir. O título marcou a despedida do ídolo Schmeichel;The Great Dane havia acertado sua transferência para o Sporting Clube de Portugal.
Ao final do ano, o time venceria pela primeira vez aCopa Europeia/Sul-Americana de 1999, com vitória por 1–0 sobre a equipebrasileira doPalmeiras, gol de Keane aproveitando cruzamento de Giggs, eleito o melhor na partida. Assim, o United tornou-se o primeiro clube britânico campeão mundial.
No início de 2000, o clube voltaria a disputar um mundial de clubes, desta a vez oprimeiro realizado pela FIFA. O time terminaria eliminado na primeira fase peloVasco da Gama , em terceiro. Ao final do primeiro semestre, a decepção que poderia ter ficado é logo substituída por nova título inglês, e outro vem sem dificuldades em 2001, acertando ao final da disputa a contratação deRuud van Nistelrooy, futuro goleador da equipe.
A série foi interrompida em 2002, em que o time, cujos reforçosFabien Barthez eJuan Sebastián Verón não corresponderam ao que se esperava, ficou em terceiro e viu o rivalArsenal, que havia aguentado um trivicecampeonato, garantir o título na penúltima rodada com vitória por 1–0 em Old Trafford. Naquele ano, após especulações de sua aposentadoria, Ferguson acertou sua permanência no cargo. No verão, vieram o zagueiroRio Ferdinand pelo valor recorde de 30 milhões de libras em uma transferência britânica, e, para ser assistente de Ferguson, oportuguêsCarlos Queiroz. A transferência de Ferdinand foi um escândalo, por o jogador vir dos rivais do Leeds.
A vingança sobre osGunners veio ao fim da temporada 2002–03, com o United contando com a artilharia deRuud van Nistelrooy no campeonato (o neerlandês fizera 25 gols na Premier League — um a mais que o rivalThierry Henry, sendo 15 deles nas últimas dez partidas, ficando com 44 tentos no total da temporada),[15][18] sagrando-se campeão após reverter uma vantagem de nove pontos que os rivais tinham a dois meses do fim do torneio. A que se seguiu não foi tão grandiosa: osRed Devils, cuja negociação comRonaldinho Gaúcho para ocupar o lugar do ídolo Beckham (cedido aoReal Madrid) fracassou,[18] ficaram apenas em terceiro e o título voltou para o Arsenal. Paralelamente, o United foi eliminado na Liga dos Campeões peloPorto, futuro campeão.
O reforçoKléberson, que se tornou o primeiro brasileiro no United, vindo por sua destacada participação na conquista dopentacampeonato mundial em 2002 pelaSeleção Brasileira e para ocupar a vaga de Verón (que foi para oChelsea),[18] desapontou, e não muito melhores foram os também primeirosestadunidense ecamaronês no clube, respectivamente o goleiroTim Howard eÉric Djemba-Djemba. Um outro reforço, desconhecido, também o primeiro jogador de seu país no clube, seria dado como promessa: o portuguêsCristiano Ronaldo. Já sondado pelo United,[19] foi imediatamente contratado após insistência dos próprios jogadores do clube após terem enfrentado-o (e perdido por 1–3) no amistoso de reinauguração do estádio doSporting CP, onde omadeirense jogava.[20] Seis dias depois, o futuro melhor jogador do mundo premiado pela FIFA em 2008 já se apresentava ao novo clube, ao lado de Kléberson.[19]
A temporada 2004–05 ainda não veria um United bem engrenado: o time, que trouxe a celebrada promessa doEvertonWayne Rooney, ficou novamente em terceiro lugar, com o título novamente indo paraLondres, desta vez para oChelsea, desperto desde a temporada anterior com sua compra pelo magnata russoRoman Abramovich. NosBlues e em seu técnico,José Mourinho, os vermelhos e Ferguson veriam novos rivais. A rixa com o Arsenal teria seu último grande capítulo com a final daCopa da Inglaterra, perdida para osGunners. O antigo rival do Liverpool ressurgia ao vencer a Liga dos Campeões. Já o Leeds jogava a temporada na segunda divisão e, para o ódio de sua torcida, via seu ídoloAlan Smith ir jogar nosRed Devils após declarações de que ficaria no Leeds mesmo com o rebaixamento e de que jamais jogaria no Manchester. Smith logo torna-se querido entre os fãs dosDevils.
Marcadora dos vinte anos de Ferguson junto ao United, temporada de2006–07 marcou também um retorno ao sucesso do final do século anterior. A equipe começou desacreditada, boa parte em função da principal contratação ter sido gastar 18,6 milhões de libras pelo contestadoMichael Carrick (vindo para substituir Keane), enquanto que, por 15 milhões de euros, ter se desfazido do ídoloRuud van Nistelrooy, que saiu às turras com Ferguson para oReal Madrid.[21][22] Para surprir sua ausência, viria osuecoHenrik Larsson, para um curto período de três meses. Na Liga dos Campeões, o clube realizou uma das maiores goleadas da história da competição, ao vencer aRoma por 7–1 em Old Trafford, mas acabaria eliminado pelo eventual campeão, oMilan. Esta temporada marcou também a ascensão deCristiano Ronaldo, que deixou de ser uma promessa para tornar-se de fato um jogador vitorioso, passando a ser presença constante nas escalações de Ferguson
A Premier League, que na temporada anterior havia ficado pelo segundo ano seguido com o Chelsea, voltou a ser conquistada, e de forma saborosa: o título foi decidido em vitória por 1–0 contra oManchester City, no estádio do rival, comVan der Sar defendendo a dez minutos do fim o pênalti cuja conversão impediria a comemoração antecipada, tudo isso na rodada anterior ao do que poderia ser o confronto do ano, o jogo contra os londrinos. O clube deStamford Bridge, entretanto, saiu vitorioso sobre o United na final daCopa da Inglaterra. Assim como viram o City no final dos anos 90, os fãs do United também veem os rivais do Leeds rebaixados à terceira divisão naquela temporada.
2007–08 viu a chegada de quatro reforços que logo se dariam bem no time: ocanadense daSeleção InglesaOwen Hargrouves, obrasileiroAnderson, oargentinoCarlos Tévez e oluso-caboverdianoNani que, como Cristiano Ronaldo, viera desconhecido doSporting Clube de Portugal. Em disputa cada vez mais intensa contra o Chelsea, o United conseguiu superar o novo rival duas vezes: na Premier League, novamente levada para Old Trafford após um mau início, e na primeira decisão entre clubes ingleses na Liga dos Campeões. A final marcava a quebra do recorde de partidas pelo United, comRyan Giggs superandoSir Bobby Charlton. Giggs já havia igualado-o em grande estilo, marcando um dos gols da vitória por 2–0 sobre oWigan Athletic fora de casa que garantiu o título inglês, na última rodada. Com isso, o clube passou a ficar a apenas um novo título para igualar-se ao rivalLiverpool.
Em sua melhor fase, que lhe renderia aBola de Ouro ao final do ano e depois oPrêmio de Melhor Jogador do Mundo pela FIFA, o portuguêsCristiano Ronaldo (que tornaria-se o quarto vencedor do prêmio daFrance Football e o primeiro daFIFA pelo clube, sendo também o primeirochuteira de ouro europeu pelo United, com sua artilharia de 31 gols no campeonato — no total na temporada, foram 44 gols em 49 jogos) abriu o placar da final, posteriormente empatado pelo capitão adversário,Frank Lampard. Na decisão por pênaltis, Ronaldo não conseguiu converter, pois seu pênalti foi defendidoPetr Čech. O United esteve a um pênalti da derrota, salvando-se com o erro do zagueiroJohn Terry. Em sua noite recordista, Giggs deixaria posteriormente o United em vantagem, já nas cobranças alternadas. O chute do cobrador adversário seguinte, o francêsNicolas Anelka, esbarrou na defesa do novo heroi,Van der Sar, dando aosRed Devils seu terceiro título no torneio. Para a torcida, o sabor foi ainda melhor pelo fato do jogador adversário ter defendido os outros rivais doArsenal,Liverpool eManchester City anteriormente. Em dezembro, conquistou seu segundo título mundial, o primeiro noMundial de Clubes da FIFA, com a vitória por 1–0 em cima dosequatorianos daLDU Quito, com um gol deWayne Rooney aos 28 minutos do 2º tempo. A partida, realizada já durante a temporada 2008–09, foi a primeira etapa de grande ambição que osRed Devils tinham para ela, o de, dez anos após atreble, superar a própria marca e conquistar cinco troféus simultâneos.[23] Além decampeonato,Copa da Inglaterra eLiga dos Campeões, o outro seria a da secundáriaCopa da Liga Inglesa, vencida em fevereiro sobre oTottenham Hotspur, de onde saíra o reforço mais badalado do United para a temporada,Dimitar Berbatov (primeiro jogadorbúlgaro do time). O sonho de uma eventualquintuple, entretanto, acabou em maio, quando o United caiu nos pênaltis para oEverton nas semifinais da Copa da Inglaterra.
Se a ambição máxima para a temporada já havia terminado, ainda assim o clube teve uma grande satisfação: na penúltima rodada do campeonato inglês, garantiu com folga seu 18º título, igualando-se ao rival Liverpool entre os maiores vencedores, em uma temporada com destaque para as revelaçõesFederico Macheda (italiano que marcou em duas partidas seguidas o gol da vitória, ajudando o time a superar má fase momentânea),[24]Jonny Evans e osDa Silva Twins, osbrasileirosFábio eRafael.[25] A conquista foi selada com um empate sem gols contra oArsenal, a quem o United encontrara dias antes nas semifinais da Liga dos Campeões. Sem a mesma animosidade de antes, os antigos rivais encontram-se pela primeira vez no torneio[26] e os mancunianos superaram facilmente os londrinos, classificando-se para sua segunda final seguida do torneio com vitória por 3–1 em plenoEmirates Stadium.
Titulo da Champions League 2007–08
A final seria contra oBarcelona, constituindo um grande tirateima entre os dois melhores jogadores do mundo: Cristiano Ronaldo e o astro do oponente,Lionel Messi. Em noite apática do United, o time espanhol e seu craqueargentino deram-se melhor: ele fez um dos gols da vitória por 2–0 da equipe catalã, fazendo osRed Devils perderem a invencibilidade de vinte e cinco jogos que tinham na competição e a invencibilidade em qualquer final de torneios internacionais em toda sua história.[27] A partida acabou sendo o último jogo de Ronaldo no clube: duas semanas depois, o ídolo acertou sua transferência para oReal Madrid, que já o assediara anteriormente.
Insatisfeito com a reserva do clube,Tévez também veio a se retirar do clube, indo para o rivalManchester City. Dentre as contratações, foram contratadosGabriel Obertan doBordeaux,Antonio Valencia doWigan e jogador daSeleção Equatoriana e a grande surpresaMichael Owen, vindo doNewcastle e ex-ídolo do rivalLiverpool. Owen teria seu grande momento ao desempatar um dérbi contra o City de Tévez aos 52 minutos do segundo tempo, deixando a partida em 4–3.
Os duelos contra o City se incendeiam no decorrer da temporada, fazendo Ferguson tomar a incomum decisão de escalar titulares naCopa da Liga Inglesa, quando o time enfrenta o rival local. O City vence a partida de ida com dois gols de Tévez, que provoca o ex-time. Na partida de volta, o United abre 3–0 e vê um determinado Tévez diminuir. Rooney, novamente protagonista-mor do United, marca nos acréscimos e sela a classificação vermelha. Na outra Copa, aFA Cup, ressurge momentaneamente a rivalidade com o Leeds, que faz Ferguson experimentar pela primeira vez uma eliminação no torneio na terceira fase e para um clube de divisão inferior.[28]
Na temporada 2010–11 o Manchester United anunciou as contratações do português Bebé, do mexicanoChicharito e do zagueiro inglês Chris Smalling, sendo que estes dois últimos fizeram sucesso e conquistaram espaço no elenco. o Manchester foi Campeão Inglês e chegou a final da Liga dos Campeões, sendo novamente derrotado peloBarcelona por 3–1.
Já na temporada 2011–12, os Uniteds começaram mal devido à derrota para seu maior rivalManchester City por 6–1. Com seu rival em ascensão, o Red Devils pouco brilhava, até que uma polêmica relacionada ao jogador Tévez desestruturou seus rivais Citizens, mudando totalmente a campanha dos dois times e deixando o United na liderança com uma vantagem de 8 pontos sobre o segundo colocado, Manchester City. Nos últimos dez jogos, os Citizens voltaram a brilhar de um modo que ficavam apenas 3 pontos atrás dos Uniteds. Em um jogo decisivo valendo a 36ª rodada da Barclays e a liderança do campeonato, os citizens venceram os red devils e se postaram na liderança pela vantagem de gols. Seguido de duas vitórias dos dois times, o Manchester United terminou o campeonato em segundo lugar, perdendo a liga para seu rival Manchester City, que leva o título com uma vitória dramática sobre o Queens Park Rangers com dois gols nos acréscimos. Assim, o United termina a temporada 2011–12 sem ganhar nenhum título e arrecadando um enorme prejuízo.
Robin van Persie
Na temporada 2012–13, disposto a buscar o título novamente, o United contrata o atacanteneerlandêsRobin van Persie junto aoArsenal por 23 milhões delibras e o meiajaponêsShinji Kagawa junto aoBorussia Dortmund por 15 milhões deeuros. Liderado pelo holandês, o United foi arrasador, ganhando 28, dos 38 jogos (5 derrotas e 5 empates) naPremier League e conquistando seu vigésimo título inglês com 4 rodadas de antecedência, num jogo contra oAston Villa que o United ganhou por 3–0, com um magnífico hat-trick de van Persie. Robin foi o goleador máximo da equipe com 26 gols, sendo também o artilheiro isolado da competição. Infelizmente o clube não conseguiu atingir o sucesso naLiga dos Campeões, sendo eliminado peloReal Madrid em pleno Old Trafford por 2–1, em partida cheia de polêmica, onde o árbitroTurcoCüneyt Çakır expulsou o jogador do United Nani. Nesse jogo, o United dominava o Real completamente, mas após a expulsão, acabou por ceder a vitória ao adversário.
Apesar do sucesso na temporada 2012–13, ela acabou marcada pelo anúncio da aposentadoria de Sir Alex Ferguson, após 27 anos no comando do clube. No dia 8 de maio de 2013, após várias especulações, o Manchester United anunciou que Sir Alex iria se aposentar e não seria mais treinador da equipe após o término da temporada. Foi daí que o Man United começou ir a desgraça, quando foi sucedido porDavid Moyes, ex-treinador doEverton. Ao fim desta era, foram 38 títulos, sendo 13 Barclays Premier League e 2 Liga dos Campeões da UEFA.
A passagem de Moyes por Old Trafford foi desastrosa. O United, que nunca havia terminado abaixo do 3º lugar na era Premier League, acabou numa vergonhosa 7ª colocação e fora de qualquer competição europeia na temporada seguinte. Além disso, somaram-se derrotas humilhantes, como um 4x1 para oManchester City, jogando na casa rival, e dois 3x0 dentro deOld Trafford, exatamente contra os odiados Liverpool e — mais uma vez — City. Como não poderia deixar de acontecer, o escocês acabou demitido antes do final do campeonato, comRyan Giggs comandando a equipe nos últimos jogos, chegando também a jogar alguns deles.
Após a Copa do Mundo, o renomado holandêsLouis van Gaal, que levara a seleção de seu país ao 3º lugar no Mundial, assumiu o comando técnico do Manchester United. Apesar da primeira temporada sem títulos conseguiu classificar sua equipe para os playoffs da UEFA Champions League 2015–16 ao terminar na 4ª colocação da Premier League. No entanto, a segunda temporada ficou marcada pela queda na fase de grupos na Champions League[29] e a queda para o Liverpool nas oitavas-de-final daEuropa League. Pela 3ª vez consecutiva, ficou fora da disputa pelo título, findando na 5ª colocação apesar dos gastos vultuosos de Louis Van Gaal na janela de transferências. Todavia, o United conseguiu vencer a FA Cup pela 12ª vez,[30] encerrando um jejum de títulos nesta competição e igualando o número de títulos do Arsenal. Apesar do triunfo, o holandês foi demitido do cargo[31] e José Mourinho o substituiu a partir de 27 de Maio, assinando um contrato de 3 temporadas.[32]
Na sua primeira temporada, o português apenas conduziu os mancunianos até ao sexto lugar naPremier League de 2016–17. Porém, obtivera os títulos naEuropa League[33] (primeira conquista do clube nessa competição) e naCopa da Liga pela quinta vez,[34] além da 21ª conquista daCommunity Shield.Wayne Rooney viria ainda a marcar seu 250º gol pelo clube antes de sua saída para seu clube de formação, oEverton, ultrapassando o recorde previamente estabelecido porBobby Charlton.
A temporada 2018–19 teve um começo desastroso, com a derrota paraTottenham por 3–0 em pleno Old Trafford,[40][41] além de outros resultados negativos que colocava osRed Devils longe da disputa por uma vaga naChampions League e com destaque para a derrota frente aoDerby County que eliminou o clube da Copa da Liga ainda na segunda fase.[42][43] Mas a situação mudou com a saída de Mourinho e a chegada do norueguêsOle Gunnar Solskjær. O Manchester engatou uma série de vitórias, indo parar em 4° lugar naPremier League e ainda protagonizou uma reviravolta diante doParis Saint-Germain nas oitavas de final daLiga dos Campeões.[44][45] Depois de ser derrotado em casa por 2–0 pelo time parisiense, o United venceu noParc des Princes por 3–1, se classificando para as quartas de final. Mas a boa fase não durou muito tempo, pois o clube caiu para oBarcelona, perdendo os dois jogos, sendo um 3–0 noCamp Nou e antes desse jogo uma derrota por 1–0 noOld Trafford.[46] Pouco depois caiu também naFA Cup, diante doWolverhampton[47] e voltou a acumular uma série de derrotas na Premier League, inclusive um sonoro 4–0 doEverton[48] e uma derrota para orival City por 3x1 em casa. Assim o United saiu do top 4 e parou em 6°, colocação onde encerrou o campeonato, não conseguindo nem ao menos superar os já rebaixadosHuddersfield Town eCardiff City nas duas últimas rodadas. O United empatou com o último colocado, Huddersfield, por 1–1[49] e encerrou sua participação na Premier League de forma melancólica, com a derrota em casa para o Cardiff por 2x0.[50]
O brasão do clube é derivado do brasão de armas do Manchester City Council, embora tudo o que resta dele no brasão atual seja o navio a toda vela. O diabo vem do apelido do clube "The Red Devils"; foi incluído nos programas e lenços do clube na década de 1960, e incorporado ao escudo do clube em 1970, embora o escudo não tenha sido incluído no peito da camisa até 1971.
O uniforme de Newton Heath em 1879, quatro anos antes de o clube disputar sua primeira partida oficial, foi documentado como "branco com cordão azul". Acredita-se que uma fotografia da equipe Newton Heath, tirada em 1892, mostre os jogadores vestindo camisetas vermelhas e brancas quadriculadas e calças azuis marinho. Entre 1894 e 1896, os jogadores vestiram camisetas verdes e douradas que foram substituídas em 1896 por camisas brancas, que foram usadas com shorts azul marinho.
Após a mudança de nome em 1902, as cores do clube foram alteradas para camisas vermelhas, shorts brancos e meias pretas, que se tornou o kit padrão da casa do Manchester United. Poucas mudanças foram feitas no kit até 1922, quando o clube adotou camisas brancas com um "V" vermelho escuro ao redor do pescoço, semelhante à camisa usada na final da FA Cup de 1909. Eles permaneceram parte de seus kits caseiros até 1927. Por um período em 1934, a camisa de mudança de arco branco e cereja tornou-se as cores da casa, mas na temporada seguinte a camisa vermelha foi recolhida após a menor colocação do clube na liga, com a 20ª colocação em a Segunda Divisão e a camisa de arco voltaram a ser a mudança. As meias pretas foram alteradas para brancas de 1959 a 1965, onde foram substituídas pelas meias vermelhas até 1971 pelas brancas usadas na ocasião, quando o clube voltou a ser preto. Shorts pretos e meias brancas às vezes são usados com o uniforme 1, mais frequentemente em jogos fora de casa, se houver um confronto com o kit do adversário. Para 2018–19, shorts pretos e meias vermelhas se tornaram a principal escolha para o kit doméstico. Desde 1997–98, as meias brancas têm sido a escolha preferida para os jogos europeus, que são normalmente disputados durante a semana, para ajudar na visibilidade do jogador. O kit caseiro atual é uma camisa vermelha com a marca registrada Adidas três listras vermelhas nos ombros, shorts brancos e meias pretas.
A faixa de distância do Manchester United sempre foi uma camisa branca, shorts pretos e meias brancas, mas houve várias exceções. Isso inclui uma faixa totalmente preta com enfeites azuis e dourados entre 1993 e 1995, a camisa azul marinho com listras horizontais prateadas usada durante a temporada de 1999–2000, e o kit para fora de 2011–12, que tinha um corpo em azul royal e mangas com aros feitos de pequenas riscas azul marinho meia-noite e pretas, com calções pretos e meias azuis. Um kit fora de casa todo cinza usado durante a temporada de 1995–96 foi descartado após apenas cinco jogos; em sua partida final contra o Southampton,Alex Ferguson instruiu a equipe a mudar para o terceiro kit durante o intervalo. A razão para a queda foi que os jogadores alegaram ter dificuldade em encontrar seus companheiros de equipe contra a multidão, o United não conseguiu vencer um jogo oficial com o kit. Em 2001, para comemorar 100 anos como "Manchester United", um kit reversível branco e dourado foi lançado, embora as camisetas do dia do jogo não fossem reversíveis.
O terceiro kit do clube geralmente é todo azul; este foi o caso mais recentemente durante a temporada de 2014–15. As exceções incluem uma camisa verde e dourada pela metade usada entre 1992 e 1994, uma camisa listrada azul e branca usada durante as temporadas de 1994–95 e 1995–96 e uma vez em 1996–97, um kit totalmente preto usado durante a temporada 1998–99 vencedora do Treble, e uma camisa branca com listras horizontais pretas e vermelhas usada entre 2003–04 e 2005–06. De 2006–07 a 2013–14, o terceiro kit foi o kit ausente da temporada anterior, embora atualizado com o novo patrocinador do clube em 2006–07 e 2010–11, exceto em 2008–09, quando um kit totalmente azul foi lançado para marcar o 40º aniversário do sucesso daTaça dos Clubes Campeões Europeus de 1967–68.
O estádio do United é oOld Trafford, apelidado deTeatro dos Sonhos porSir Bobby Charlton, é o segundo maior daInglaterra e o maior estádio particular de toda aGrã-Bretanha.[51] Após as obras de modernização, o estádio teve sua capacidade aumentada para cerca de 76 000 espectadores.[52] Famoso pela sua média de público de 75, 76 mil torcedores por jogo, o Manchester praticamente não vende bilhetes para os jogos no Old Trafford, sendo estes comprados basicamente no início da temporada pelos sócios mais antigos, sendo que o clube possui cerca de 150.000 sócios e existem filas de 4 anos entre eles só para poderem adquirir umseason ticket (o ingresso válido para uma temporada inteira), que pode rondar a quantia de 2 000euros.
OManchester City é o rival local do Manchester United na cidade, protagonizando odérbi de Manchester. Billy Meredith,Denis Law,Peter Schmeichel eCarlos Tévez são figuras de destaque que já representaram ambos os clubes. As animosidades entre eles começaram nosanos 1960, quando o United rebaixou o City. Antes disso, era comum que torcedores de um clube assistissem amistosamente aos jogos do outro, e toda a cidade se uniu em luto após a tragédia de Munique.
Por outro lado, a principal rivalidade e também a mais intensa do United é com oLiverpool, que também nutre um sentimento recíproco, ambos protagonizam oNorth West Derby, Esta rivalidade se intensificou a partir dosanos 1970, quando o Liverpool dominou o cenário inglês e europeu, enquanto o United, que foi forte nos anos 60, enfrentava um período de decadência. A partir dosanos 90, os Red Devils recuperaram sua força.Peter Beardsley,Paul Ince eMichael Owen são exemplos de jogadores que vestiram as duas camisas. As rivalidades com Liverpool e City são as mais tradicionais.
Antes de rivalizar com o Liverpool, porém, o United tinha oLeeds United como seu principal adversário intermunicipal. Essa rivalidade teve seu ápice em 1965, quando disputaram acirradamente o título inglês, decidido apenas nos critérios de desempate. A relação histórica entre Manchester e Leeds já era tensa devido àGuerra das Duas Rosas, que envolveu as casas deLancashire eYorkshire, refletida nas cores das equipes: vermelho para Lancashire e branco para Yorkshire. Gordon Strachan,Éric Cantona,Rio Ferdinand eAlan Smith são alguns dos jogadores famosos que mudaram de um clube para o outro. O ódio entre as torcidas persiste, mesmo com a decadência do Leeds, cujos torcedores foram notórios por celebrar atragédia de Munique em cânticos. Em resposta, alguns torcedores do United simpatizam com oGalatasaray, clube turco que derrotou o Leeds nas semifinais daCopa da UEFA de 2000, um jogo marcado pela morte de dois torcedores ingleses.
Outra grande rivalidade é com oArsenal de Londres. Este antagonismo atingiu seu ápice no final dos anos 1990 e início dosanos 2000, especialmente entreRoy Keane do Manchester United ePatrick Vieira do Arsenal, cujo confronto não se limitava ao campo, mas também às trocas de acusações e entradas violentas que inflamavam jogadores e torcedores. Durante este período, Keane também desenvolveu uma rivalidade comAlf-Inge Håland, que jogou no Leeds United e no Manchester City, e teve sua carreira prematuramente encerrada devido a uma entrada violenta de Keane em um dérbi de Manchester.[53][54]Viv Anderson,Frank Stapleton,Brian Kidd,Mikaël Silvestre,Robin van Persie eDanny Welbeck são exemplos de jogadores que defenderam ambos os clubes, com Kidd também tendo passagem pelo Manchester City.
Juan Mata, trocou o rival Chelsea pelo United em 2014.
Recentemente, o Manchester United tem nutrido uma rivalidade crescente com oChelsea, também de Londres. A disputa acirrada pelo título da Premier League desde 2006 e a dramáticafinal da Liga dos Campeões em Moscou, decidida nos pênaltis, destacam este antagonismo. A taça europeia foi paraOld Trafford pela terceira vez após o goleiro holandêsvan der Sar pegar o pênalti batido pelo francêsNicolas Anelka, ex-jogador de rivais como Arsenal, Liverpool e Manchester City.
Ray Wilkins eMark Hughes são dois dos poucos jogadores que tiveram sucesso nos dois clubes.Juan Sebastián Verón foi um jogador de renome que não teve desempenho notável em nenhum dos dois times, assim comoMark Bosnich.Juan Mata, eleito melhor jogador do Chelsea por dois anos consecutivos, transferiu-se para o Old Trafford em janeiro de 2014.[55]
.jpg)
.jpg)
