As espécies incluídas no gêneroLonicera normalmente são conhecidas pelo nome popular demadressilvas, nativas dohemisfério norte. Sãoarbustos arqueados ou parreiras sarmentosas, a maioria com fragrâncias doces, comflores na forma de campainha.
O termomadressilva foi usado por muito tempo para designar as espécies integrantes do gêneroLonicera, porém deveria ser aplicado apenas para designar a espécieLonicera caprifoliumL., planta sarmentosa encontrada nos bosqueseuropeus, e denominar as demais simplesmente comoloniceras.
Asfolhas são opostas, ovaladas, simples, com 10 cm de comprimento; na maioria das espécies as folhas sãodecíduas, porém algumas sãoperenes. Muitas das espécies apresentamflores que apresentam um odor perfumado, produzindo um docenéctar comestível. Afruta é umabaga de coloração, roxa, azul ou preta contendo váriassementes; na maioria das espécies as bagas são levementetóxicas, porém algumas (notadamente aLonicera caerulea) têm bagas comestíveis. A planta é fonte de alimento delarvas de algumas espécies deLepidopteras.
ALonicera xylosteum é uma planta usada emhomeopatia para tratamento deasmas, dificuldades respiratórias esífilis. ALonicera periclymenum é usada como remédio homeopático para o tratamento da irritabilidade com explosões violentas. A madeira da espécieLonicera tartarica, nativa daEurásia, é vendida para a produção de brinquedos paragatos porque contém um princípio ativo ao qual os gatos reagem favoravelmente.
ALonicera caprifolium é muito apreciada comoplanta ornamental, devido a suas bonitas e aromáticas flores.
ALonicera japonica e aLonicera maackii são espécies consideradasinvasivas nosEstados Unidos e naNova Zelândia. O controle é feito pelo corte e queima das plantas, operação que deve ser repetida por semanas, ou pela aplicação do herbicidaglifosato.
