Explorer  | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Descrição | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Tipo / Missão | Exploração | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| País de origem |  Estados Unidos | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Fabricante | Lockheed | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Quantidade produzida | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Desenvolvido de | Lockheed Vega | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Primeiro voo em | abril de1928 (97 anos) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Tripulação | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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OLockheed Explorer foi oavião demadeira de menor sucesso produzido pelaLockheed. Afuselagem doVega foi combinada com uma asacantilever baixa. O assento para um únicopiloto ficava em umacabine de pilotagem aberta atrás da asa.
Os trabalhos no Explorer foram iniciados em1927 porSir Hubert Wilkins como uma aeronave para ser utilizada na exploração daAntartica. Entretanto, esta configuração foi julgada não prática e Wilkins optou por usar um Vega equipado com flutuadores. A aeronave incompleta foi colocada em uso em uma tentativa de um voo sem paradas entre oJapão e osEstados Unidos, financiado por um revendedor de madeira chamado John Buffelen e alguns membros da Câmara de Comércio deTacoma. Com o nomeCity of Tacoma (Cidade de Tacoma), a primeira tentativa de cruzar oOceano Pacífico terminou em desastre quando os tanques de combustível que foram enchidos além do limite derramaram na decolagem. Duas tentativas posteriores com Explorers mais novos também terminaram em falha.
A asa de um Explorer acidentado foi incorporado na fuselagem de umOrion pelo aviadorWiley Post, resultando em um híbrido Orion-Explorer comumente chamado de 'Wiley's Bastard' (Bastardo de Wiley) e 'Aurora', apesar de o próprio Post se referir à sua aeronave apenas por seu número de série. A aeronave, com nariz pesado, se acidentou após uma falha de motor logo após a decolagem próximo aPoint Barrow no dia 15 de Agosto de 1935, tirando a vida de Post e do humoristaWill Rogers.
Lockheed construiu um total de quatro Explorers, todos destruídos em acidentes.
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