Levi (emhebraico: לֵּוִי; emromaniz.:Levī;tiberiano:Lēwî; lit."união") foi, de acordo com olivro de Gênesis, o terceiro filho deJacó eLia e o fundador datribo doslevitas. Certas funções religiosas e políticas foram reservadas para os levitas, e as fontes iniciais daTorá - o Jahvista e Eloísta - parecem tratar o termoLevi como sendo apenas uma palavra que significasacerdote. Estudiosos suspeitam portanto que "levi" era originalmente um termo geral para um sacerdote e não tinha nenhuma conexão com ascendência, e que só mais tarde, na tradição sacerdotal e na bênção de Moisés, por exemplo, é que a existência de uma tribo chamadaLevi foi assumida a fim de explicar a origem da casta sacerdotal. Ele é comemorado noDomingo dos Santos Antepassados pelaIgreja Ortodoxa e pelasIgrejas Católicas Orientais.
Levi também é o nome pelo qual oapóstoloMateus era conhecido antes de seu encontro comJesus, assim como o nome de um dos ancestrais da linhagem de Jesus, entre outros personagens menores listados em diversas linhagens.
ATorá sugere que o nome deLevi refere-se à esperança de Lia de que Jacó seunisse com ela, o que implica uma derivação deyillaweh, que significaele vai se juntar, mas osCrítica bíblica têm proposto origens bem diferentes do nome. Os estudiosos suspeitam que a palavra signifique simplesmente "sacerdote", seja como umapalavra de empréstimo doMinaimlawiu, que significa "sacerdote".
Atribo de Levi tinha a responsabilidade pelas atividades sacerdotais, e os levitas eram os únicos sacerdotes com permissão de tocar e carregar a Arca da Aliança. Entretanto, Davi (que era da tribo de Judá) aparentemente possuía habilidadesproféticas, e Deus lhe teria assegurado o direito de ser rei e sacerdote de seu povo. Seu posto foi confirmado após realizar, com sucesso, um sacrifício a Deus sem a punição esperada pelos levitas. Posteriormente os judeus usariam isto como pretexto para ordenar sacerdotes em meio ao seu próprio povo. A ascensão de Davi abalou a estrutura existente, e a partir deste evento, não era mais vedado à tribo de Levi os cuidados com sacrifícios, embora tivessem mantido exclusividade nos cuidados com o Tabernáculo e com oGrande Templo. Após o reinado de Davi, seu filho orei Salomão havia unidoIsrael e estabelecido comoReino de Israel ao norte, e oReino de Judá ao sul.
Omri, rei posterior a Salomão, praticava políticas que datavam do reinado deJeroboão, contrárias àsleis de Moisés, que visavam reorientar o foco religioso para longe da cidade deJerusalém e encorajou a construção dealtares locais para a realização desacrifícios, a indicação desacerdotes que não pertenciam à família doslevitas, e permitiu a construção de templos pagãos.
Levi era o terceiro Filho da união de Jacó eLia, irmão deRúben,Simeão eJudá. Levi estava presente na reconciliação com José, anos após a conspiração de seus irmão que levou Judá a vendê-lo como escravo a uma caravana de ismaelitas que vinha de Gileade
(Gênesis 37:25-25). Levi veio a viver junto com seus irmãos na margem leste do delta do RioNilo. Seu pai, antes de morrer, abençoou Levi juntamente com Simeão, prometendo que sua casa seria espalhada pelaTerra Prometida, condenando seu furor e sua ira.
Levi teve 3 filhos, dos quais nasceram as famílias da tribo de Levi: Gérson, Coate e Merari. Da linhagem de Coate nasceramMoisés eArão.