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NaGrécia Antiga,Lete ouLéthê (emgrego antigo λήθη; [ˈlεːt̪ʰεː],grego moderno: [ˈliθi]) literalmente significa "esquecimento". Seu oposto é a palavra grega para "verdade" —Aleteia.[1]
Namitologia grega, Lete é um dos rios doHades. Aqueles que bebessem de sua água ou, até mesmo, tocassem na sua água experimentariam o completo esquecimento.
Lete é também uma dasnáiades, filha da deusaEris, senhora da discórdia, irmã deAlgea,Limos,Horcos ePonos.
Algumasreligiões esotéricas ensinavam que havia um outro rio, oMnemósine, e beber das suas águas faria recordar tudo e alcançar aomnisciência. Aos iniciados, ensinava-se que, se lhes fosse dado escolher de que rio beber após a morte, deveriam beber do Mnemósine em lugar do Lete. Os dois rios aparecem em vários versos inscritos em placas de ouro do século IV a.C. em diante, emTúrio, no sul dapenínsula Itálica, e por todo omundo grego.
O rio Lete (dogrego Λήθη Lếthê, "esquecimento" ou "ocultação") é umrio doHades onde quem bebesse de suas águas esquecia-se das vidas passadas. Logo, o Lete passou a simbolizar o esquecimento.
A sua localização no Mundo Inferior (Domínios de Hades) é contraditória. Em algumas versões, o Lete está nosCampos Elísios, seus habitantes ficariam noParaíso por 1.000 anos até apagar-se tudo que havia de terreno neles; depois, bebendo das águas do Lete, esqueciam toda a sua vida ereencarnavam ou realizavammetempsicose (reencarnação, em seres da mesma espécie ou de outras). Em outras versões, o Lete ficava no campo dos Asfódelos no Mundo Inferior, um local de melancolia, onde os mortos não sofriam tormentos. Sua localização mais aceita é nosCampos Elísios.
ADivina Comédia, deDante Alighieri, envolve tradições gregas pagãs e tradições católicas. Na segunda parte da obra,Purgatório, o Lete aparece como um rio de cujas águas os pecadores tinham de beber para apagarem da memória os seus pecados cometidos — e já apagados pelos castigos purificadores do Purgatório — e entrarem noCéu.
