Lanzarote[1], antigamente também conhecida comoLançarote,[2] é a ilha mais oriental do arquipélago dasCanárias. É formada porvulcões adormecidos, enormescrateras e rios de lava. Nesta ilha temos oParque Nacional de Timanfaya, que é uma das suas principais atracções turísticas. A sua capital éArrecife.
Esta ilha foi descoberta pelo navegadorgenovêsLanceloto Malocello em 1312.
Em 1402 chegou à ilhaJean de Bettencourt, obtendo o seu senhorio, que passa ao sobrinhoMaciot de Bettencourt. Assim se encontrava quando, cerca de 1448, oInfante D. Henrique, notando a importância estratégica da ilha para apoio à exploração, pescaria e comércio português na costa africana, decide contratar com Maciot a passagem deste senhorio para a sua posse. Antão Gonçalves foi o seu primeiro capitão do donatário.[3]
Entre 1730 e 1736 deram-se grandes erupções vulcânicas, que destruíram vilas inteiras, originando uma fuga generalizada da população para as outras ilhas do arquipélago. Para pôr cobro a esta debandada, o rei Filipe V proibiu o abandono da ilha sob pena de morte.
Em 1776, foi erigido o castelo de San José, com a finalidade de proteger o porto das naus.
Em 1993, aUnesco, atribuiu a Lanzarote o estatuto deReserva da biosfera.
José Saramago,Prémio Nobel da Literatura em 1998, residiu nesta ilha durante os últimos dezessete anos da sua vida.[4]
Destaca-se ocarnaval, especialmente emTeguise eArrecife. Outra festa importante é a deNossa Senhora das Dores, padroeira de Lanzarote, em 15 de setembro, emMancha Blanca (Tinajo).[5]
Referências
