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Olago Gatún é umcorpo de água artificial situado noPanamá, que surgiu na sequência da construção docanal do Panamá.
O lago encheu-se entre1907 e1913 devido à construção daBarragem de Gatún norio Chagres
O lago está situado no vale do rio Chagres. Ela foi formada, e o rio alargado e aprofundado, pela construção do Gatún Dam (canal do Panamá) cerca de 10 km (6,2 mi) da boca do rio nomar do Caribe em 1907-1913. A geografia da área foi ideal para a criação de um grande lago; as colinas que fazem fronteira com o vale do Chagres abrir amplamente em torno da área do lago, mas se juntam para formar uma lacuna pouco mais de 2 km (1,2 mi) de largura no local da barragem. O represamento do rio inundado o vale arborizado originalmente; quase um século mais tarde, os tocos de árvores de mogno antigos podem ainda ser vistos saindo da água, e senões submersas constituam um perigo para todos os pequenos vasos que vagueiam fora dos canais marcados.
O lago Gatún tem uma área de 425 km 2 (164 sq mi) a seu nível normal de 26 m (85 pés) acima do nível do mar; ele armazena 5,2 quilômetros cúbicos (183,000,000,000 ft³) de água, o que é tanto quanto o rio Chagres traz para baixo em um ano médio.
Com a criação do lago muitas colinas se tornou ilhas. O maior e mais conhecida delas é a ilha Barro Colorado, casa do mundialmente famoso Smithsonian Tropical Research Institute (STRI).
O lago tem dado o seu nome à estrutura Gatún, que pode ser um erodido cratera de impacto.
Criado em 1913 pelo represamento do rio Chagres, o lago Gatún é uma parte essencial docanal do Panamá, que forma uma passagem de água entre ooceano Atlântico e ooceano Pacífico, permitindo o trânsito navio em ambas as direções. No momento em que foi formado, o lago Gatún foi o maior lago artificial do mundo. A floresta tropical úmida intransitável em torno de lago Gatún foi a melhor defesa do canal do Panamá. Hoje, essas áreas têm saído praticamente incólume pela interferência humana e são uma das poucas áreas acessíveis da Terra que várias espécies animais e vegetais nativos daAmérica Central pode ser observado sem ser perturbado em seu habitat natural.
Mundialmente famosa ilha de Barro Colorado, que foi criada para o estudo científico quando o lago foi formado e hoje é operado pelaSmithsonian Institution, é a maior ilha no lago Gatún. Muitos da terra mais importante quebrar as descobertas científicas e biológicas do animal e vegetal reino tropical originado aqui. O lago Gatún abrange cerca de 180 milhas quadradas (470 km 2), uma zona tropical ecológica parte do Corredor deMata Atlântica e Eco-turismo no lago Gatún se tornou uma indústria que vale a pena para os panamenhos. O lago Gatún também serve para fornecer as milhões de litros de água necessários à operação do canal do Panamá bloqueia cada vez que um navio atravessa e forneceágua potável paraCidade do Panamá e Colón.
A pesca é uma das principais atividades recreativas no lago Gatún.Tucunarés foram introduzidas por acidente de lago Gatún por volta de 1967 por um empresário local, e, desde então, floresceu para se tornar a pesca dominante no lago Gatún. Localmente chamado "sargento", e acredita-se ser a espécieCichla Pleiozona, esses tucunarés não são peixes nativos do Panamá, mas se originam a partir daAmazônia, nas bacias hidrográficas dorio Negro erio Orinoco naAmérica do Sul, onde eles são chamadostucanarẽ ou Pavon.
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