Alactose é o açúcar presente no leite e seus derivados. É um hidrato de carbono, mais especificamente umdissacarídeo, que é composto por doismonossacarídeos: aglicose e agalactose.
É o único hidrato de carbono do leite e é exclusiva desse alimento porque apenas é produzida nas glândulas mamárias dos mamíferos: no leite humano representa cerca de 7,2% e no leite devaca cerca de 4,7%. Seu sabor é levemente doce e as leveduras não a fermentam, mas podem ser adaptadas para fazê-lo.Lactobacilos a transformam numa função mista deácido carboxílico eálcool, que formam oácido lático.
Quando nascemos estamos aptos a digerir um açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos em geral, chamado lactose. Esse açúcar quando ingerido sofre umadigestão por meio de umaenzima chamadalactase. Ela é responsável por quebrar a lactose emglicose para ser absorvida pelointestino delgado e quando não ocorre esse processo, alguns sintomas comodiarreia,flatulência, dores de barriga e inchaço no abdômen aparecem. Ou seja, a principal característica dessa patologia é quando a lactase é pouco produzida ou não está presente no nosso organismo. Essa intolerância pode sergenética ou surgir em decorrência de outras situações, como: cirurgia intestinal, infecções do intestino delgado causadas porvírus oubactérias, que podem afetar as células do revestimento do intestino (geralmente em crianças), e doenças intestinais, como adoença celíaca.[1]
A intensidade dos sintomas dependerá da quantidade de lactose ingerida e da quantidade de lactose que seu organismo tolera. Algumas pessoas são mais tolerantes do que outras, por isso algunsqueijos, leites com baixo teor de lactose, iogurtes e leite fermentados podem ser consumidos por portadores do distúrbio, sem sentir sintomas muito severos da doença. O diagnóstico é determinado através dos sintomas citados e de exames clínicos.
Diferente da intolerância à lactose, aalergia à proteína do leite afeta em torno de 2% e 7,5% de crianças e é definida como uma reação adversa contra antígenos do leite de vaca. Na alergia ao leite, osistema imunológico identifica as proteínas do leite de vaca como um agente agressor, o que ocasiona diarreia, gases, cólicas, distensão abdominal, lesões na pele, dificuldade de respirar, pequeno sangramento intestinal, entre outros. Esses sintomas mais comuns aparecem nos primeiros meses de vida e podem se desenvolver até os 3 anos de idade, diminuindo ou não com o passar dos anos.[2][3]
O tratamento indicado para essaspatologias é basicamente retirar ou diminuir a ingestão e frequência de alimentos que contenham esse açúcar (lactose) da alimentação (manteiga, queijo, creme de leite, iogurte e etc). Uma preocupação importante é em complementar a alimentação com alimentos fonte de cálcio, principal fonte dos leites e derivados. Uma substituição inteligente são as bebidas à base desoja,[4][4] peixes, frutasoleaginosas, vegetais escuros (couve, brócolis, espinafre), aipo, semente de gergelim.[5]
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