O idiomacroata (hrvatski) é falado predominantemente naCroácia, sendo também encontrado em outras nações das proximidades. Do ponto de vista linguístico, assemelha-se aosérvio; ambas as línguas podem ser consideradas variantes padronizadas de um mesmo idioma em comum: alíngua servo-croata.[1]
O idioma croata faz uso doalfabeto latino, ao contrário do sérvio que utiliza oalfabeto cirílico. São utilizados dois sinais diacríticos: o acento agudo, sempre sobre a letra "C" - que indica palatização fraca, e ocaron (circunflexo invertido), sobre as sibilantes "S", "C" e "Z", que indicam palatização forte. Para as demais letras, a palatização é indicada por meio da letra "J", nosdígrafos "NJ" e "LJ", nos I + E = IE/IJE, R + R = Ŕ.
É importante ressaltar que, diferentemente das línguas latinas em que os sinais diacríticos são considerados meros modificadores de letras existentes, no caso do croata eles representam letras diferentes e, como tais, fazem parte do alfabeto.
Em croata, cada letra corresponde a um único som, e cada som equivale a apenas uma letra. Isso difere do idioma português, no qual têm-se letras como, por exemplo, o "X", que representa vários sons diferentes, ou o "S", que pode corresponder, na linguagem escrita, aos fonemas /z/ ou /s/, dependendo da posição na palavra. Ainda no português, temos osdígrafos, que, como o "LH", representam um som diferenciado.
Apresentamos a seguir uma tabela com o alfabeto croata e suas respectivas pronúncias:
Alfabeto Croata (Abeceda Hrvatskog Jezika) - Escrita e Pronúncia
Assim como as demaislínguas eslavas, o croata é um idioma declinativo, isto é, a função sintática das palavras é expressa por meio das desinências das palavras. São sete casos ao todo: Nominativo (sujeito), Genitivo (posse), Dativo (objeto indireto), Vocativo, Instrumental (instrumento), Acusativo (objeto direto) e Locativo.
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