Dentre suas principais composições, osingleSmells Like Teen Spirit, do segundo álbum do Nirvana, "Nevermind", considerado o melhor álbum da história,[1][2] foi o responsável pelo início do sucesso do grupo e do próprio Kurt, popularizando um subgênero dorock alternativo que a imprensa passou a chamar degrunge.[3] Outras bandas grunge deSeattle, comoAlice in Chains,Pearl Jam eSoundgarden, ganharam também um vasto público e, como resultado, o rock alternativo tornou-se um gênero dominante no rádio e na televisão nosEstados Unidos, do início à metade dadécada de 1990. O Nirvana foi considerado a banda "carro-chefe daGeração X", e seu vocalista, Kurt Cobain, viu-se ungido pela mídia como ícone da geração, mesmo contra sua vontade.[4]
Cobain não se sentia bem com a atenção que recebeu, e colocou seu foco na música da banda, acreditando que a mensagem da banda e sua visão artística tinham sido mal-interpretadas pelo público, desafiando a audiência da banda com o seu terceiro álbumIn Utero. Desde sua estreia, a banda Nirvana, com Cobain como compositor, vendeu mais de vinte e cinco milhões de álbuns nos Estados Unidos, e mais de cinquenta milhões em todo o mundo.[5][6] Durante os últimos anos de sua vida, Cobain lutou contra ovício emheroína,doenças,depressão, fama e imagem pública, bem como as pressões ao longo da vida profissional e pessoal em torno dele próprio e de sua esposa, a cantoraCourtney Love. Em 8 de abril de 1994,Cobain foi encontrado morto em sua casa em Seattle, três dias após a sua morte, vítima do que foi oficialmente considerado umsuicídio por um tiro deespingarda na cabeça. As circunstâncias de sua morte, por vezes, tornam-se um tema de fascínio e debates sobresaúde mental.[3]
A vida do cantor já foi retratada de várias maneiras e diversas vezes após a sua morte, seja nocinema, em livros ou emdocumentários televisivos.[7] A primeira delas foi em 1998, com o documentárioKurt & Courtney. Em seguida, em 2005, foi produzido o filmeLast Days, um filme de gênerodrama que narrava, de formafictícia, os últimos dias de vida de Kurt. O documentárioKurt Cobain - Retrato de uma Ausência, lançado em 2006, continha entrevistas de amigos, parentes e do próprio Cobain.[8][9] Em 2006, doze anos após a sua morte, a revistaForbes listou as treze celebridades mortas que mais lucraram nos últimos doze meses do respectivo ano. O cantor ficou em primeiro lugar na lista, com ganhos estimados em cinquenta milhões dedólares estadunidenses.[10][11] Em 2014, no seu primeiro ano elegível, o cantor, junto com seus companheiros de banda,Krist Novoselic eDave Grohl, foi admitido aoRock and Roll Hall of Fame.[12]
Hospital Grays Harbor, emAberdeen, emWashington, nosEstados Unidos, o local de nascimento de Kurt Cobain.Casa de infância de Cobain onde morou até ser expulso e morar debaixo da ponte
Kurt Donald Cobain nasceu em 20 de fevereiro de 1967, no Hospital Grays Harbor, emAberdeen, emWashington,[13] filho dagarçonete Wendy Elizabeth Fradenburg[14] e domecânico automotivo Donald Leland Cobain. Seu pai era descendente de escoceses,[15] irlandeses e franceses,[16] e sua mãe era de origem irlandesa, alemã e inglesa.[17] Os antepassados irlandeses de Cobain migraram doCondado de Tyrone, naIrlanda do Norte, em 1875.[17] Outras pesquisas descobriram que eles foramsapateiros, eram originalmente chamados de Cobane, e vieram da aldeia de Inishatieve, perto dePomeroy, naIrlanda do Norte, e se estabeleceram emCornwall, emOntário, noCanadá, e depois em Washington, nos Estados Unidos.[18] Cobain teve uma irmã mais nova chamada Kimberly, nascida em 24 de abril de 1970.[14][15]
Cobain foi criado por pais da classetrabalhadora. Sua família tinha uma tradição musical: seu tio materno Chuck Fradenburg estrelou em uma banda chamadaThe Beachcombers; sua tia Mari Earle tocava guitarra, e tocou em bandas peloCondado de Grays Harbor; seu tio-avô Delbert tinha uma carreira comotenor irlandês e fez uma aparição no filmeKing of Jazz, de 1930. Cobain foi descrito como uma criança feliz e muitocriativa.[19] Seu quarto era descrito como tendo tido a aparência de umestúdio de arte,[13] onde ele desenhava seus personagens favoritos defilmes edesenhos animados, comoAquaman, oMonstro da Lagoa Negra, e os personagens daDisney, comoPato Donald,Mickey Mouse ePluto.[20] Esse entusiasmo foi incentivado por sua avó Íris Cobain, que era uma artista profissional. Cobain começou a desenvolver um interesse pela música cedo em sua vida. De acordo com a sua tia Mari, ele começou a cantar aos dois anos de idade. Aos quatro anos, Cobain começou a cantar e tocarpiano, escrevendo uma música sobre sua viagem a um parque local. Quando era novo, ouvia artistas comoRamones[21] eElectric Light Orchestra[22] e cantava músicas como "Motorcycle Song", deArlo Guthrie, "Hey Jude", dosThe Beatles, "Seasons in the Sun", deTerry Jacks, e a canção-tema do seriadoThe Monkees.[23]
Em fevereiro de 1976, Wendy, mãe de Kurt, pediu odivórcio, surpreendendo todos da família, inclusive Don. Stan Targus, o melhor amigo de Don, disse que "ele [Don] ficou arrasado com a ideia do divórcio". A queixa da mãe de Kurt era que o marido estava o tempo todo envolvido emesportes.[24] Kurt, na época, tinha nove anos e esse foi um evento que, conforme Kurt, teve um profundo efeito em sua vida. Sua mãe notou que suapersonalidade mudou drasticamente - Cobain se tornou mais desafiador e recluso.[19][25] Em uma entrevista de 1993, ele explica:
Lembro-meenvergonhado, por alguma razão. Eu tinha vergonha dos meus pais. Eu não poderia enfrentar alguns dos meus amigos na escola mais, porque eu desesperadamente queria ter o clássico, você sabe, a família típica. Mãe, pai. Eu queria a segurança, assim eu me ressenti com meus pais por alguns anos por causa disso.[26]
Os pais de Cobain passaram a encontrar novos parceiros após o divórcio. Seu pai prometeu não se casar novamente; ele o fez, porém, após conhecer Jenny Westeby.[27] Os dois homens Cobain, Westeby e seus dois filhos, Mindy e James, mudaram-se para um novo lar juntos. Cobain gostava de Westeby a princípio, pois esta lhe dava a atenção materna que ele desejava.[27][28] Em janeiro de 1979, Westeby deu, à luz, Chad Cobain.[27] Esta nova família, que Cobain insistia em dizer que não era a real, estava em contraste com a atenção que Cobain recebia como filho único. Ele, logo então, começou a expressar seu ressentimento com a madrasta.[27][28] Sua mãe começou a namorar um homem queabusava dela. Cobain testemunhou aviolência doméstica infligida contra ela, e houve um incidente em que ela teve que ser hospitalizada com um braço quebrado.[28][29] Wendy se recusou a dar queixa, e manteve-se completamente comprometida com a relação.[29]
Apersonalidade de Cobain continuou a mudar, e ele começou a se comportar insolentemente com adultos e a praticarbullying contra outro menino na escola. Eventualmente, seu pai e Westeby o levaram a umterapeuta, que concluiu que ele estava precisando de uma única família.[29] Ambos os lados da família tentaram reunir seus pais novamente, mas sem sucesso. Em 28 de junho de 1979, a mãe de Cobain concedeu acustódia total de seu filho a seu pai.[30] Mas a rebeliãoadolescente de Cobain logo tornou-se demais para ele, e ele acabou colocando o filho sob os cuidados de diversos amigos e familiares.
Cobain em 1981
Enquanto convivia com a famíliacristã do seu amigo Jesse Reed, Cobain se tornou um devoto daigreja cristã e a frequentava regularmente. Cobain, depois, renunciou ao cristianismo durante o início daadolescência, engajando-se em o que seria descrito comodiscursos "anti-Deus". A música "Lithium" é sobre a sua experiência de vida com a família de Reed. Areligião continuou a desempenhar um papel importante na vida pessoal de Cobain e em suascrenças: ele costumava utilizar imagens cristãs em seus trabalhos e manteve um interesse constante nojainismo e nafilosofia budista. O nome da bandaNirvana foi tirado doconceito budista, que Cobain descreveu como"a liberdade em relação à dor, ao sofrimento e ao mundo externo", em paralelo com aética e aideologia dopunk rock. Cobain se referiu a si mesmo tanto como um budista como um jainista em diferentes momentos de sua vida. Inclusive, assistia a documentários de televisão à noite sobre os dois assuntos.[31][32][33]
Apesar de não estar interessado emesportes, ele foi inscrito na equipe júnior dewrestling doensino médio por insistência de seu pai. Apesar de ser qualificado, desprezou a experiência e saiu do time. Kurt perdia as lutas de propósito, só para irritar seu pai. Seu pai, mais tarde, alistou Cobain em umaequipe pequena daliga debeisebol, onde Cobain intencionalmente cometia faltas com a intenção de evitar ter que jogar.[34] Ao invés disso, Cobain estava mais interessado emarte. Ele sempre desenhava durante as aulas, incluindo objetos associados com aanatomia humana. Quando lhe deram a atribuição de desenhar umacaricatura durante um curso de arte, Cobain fez um retrato deMichael Jackson. Quando seu professor de arte lhe disse que a caricatura seria imprópria para ser exibido em um corredor da escola, Cobain fez um esboço insultante ao então presidenteRonald Reagan.[35]
Cobain fez amizade com um alunohomossexual na escola, às vezes sofrendobullying de estudanteshomofóbicos que concluíam que Cobain também era gay. Em uma entrevista, Kurt disse que gostava de ser associado a uma identidade gay, porque ele não gostava de pessoas, e as pessoas, uma vez acreditando que ele era gay, o deixavam em paz. Ele disse: "Eu comecei a ficar orgulhoso com o fato de ser gay, mesmo não o sendo". Seu amigo, uma vez, tentoubeijá-lo, mas Kurt se esquivou e disse que não era gay, mas que continuaria a ser seu amigo. Em uma entrevista de 1993 para a revistaLGBTThe Advocate, Cobain afirmou que ele era gay "em espírito" e que "provavelmente poderia serbissexual se não fosse casado". Ele também disse que usouspray para pintar "Deus é Gay" empicapes na área de Aberdeen. No entanto, os registros da polícia de Aberdeen mostram que, na ocasião em que foi preso, a frase foi, na realidade, "Ain't got no how watchamacallit" ("não tenho como, como se diz?").[36] Em um de seusdiários pessoais, dizia: "eu não sou gay, embora eu desejasse ser, só para irritar esses homofóbicos".[37]
Segundo inúmeros colegas de Cobain e a seus familiares, o primeiroshow a que assistiu foi um deSammy Hagar e doQuarterflash noSeattle Center Coliseum, em 1983.[13][38] Cobain, no entanto, alegou que o primeiro foi um doThe Melvins, uma experiência que ele escreveu abundantemente em seus diários.[39] Tal como um adolescente vivendo em Montesano, Cobain encontrouescapes através da próspera cenapunk doNoroeste Pacífico, indo a shows depunk rock emSeattle. Começou a frequentar o espaço de ensaios de colegas músicos de Montesano, do The Melvins.
Durante o segundo semestre do seu segundo ano deensino secundário, Cobain passou a viver com sua mãe em Aberdeen. Duas semanas antes daformatura, ele saiu da sua escola, aAberdeen High School, depois de perceber que não tinha créditos suficientes para se graduar. Sua mãe lhe deu duas opções: encontrar umemprego ou ir embora. Depois de uma semana, Cobain encontrou suas roupas e outros pertences embalados em caixas de mudança.[40] Banido da casa por sua mãe, Cobain se manteve na casa de amigos e, às vezes, se escondeu noporão de sua mãe.[41] Cobain afirmou que, durante os períodossem-teto, vivia debaixo de umaponte sobre orio Wishkah,[41] uma experiência que inspirou a faixa "Something in the Way" do álbumNevermind. No entanto, o baixista doNirvana,Krist Novoselic, disse:"Ele ficou por ali, mas você não poderia viver naquelas margenslamacentas, com amaré subindo e descendo. Aquele foi seu própriorevisionismo".[42]
Cobain preso em 1986 em Seattle porvandalizar muros na cidade
No final de 1986, Cobain se mudou para um apartamento, pagando seu aluguel trabalhando noThe Polynesian Resort, umresortpolinésiocosteiro cerca de 32 quilômetros ao norte de Aberdeen. Durante esse período, ele viajou com frequência aOlympia para assistir a apresentações de bandas derock. Durante suas visitas a Olympia, Cobain formou um relacionamento com Tracy Marander. O casal teve um relacionamento próximo, mas, muitas vezes, tenso, com dificuldades financeiras e ausência de Cobain, quando ele saía para se divertir. Marander sustentou o casal, trabalhando na lanchonete doAeroporto Internacional de Seattle-Tacoma, muitas vezes até roubando comida. Cobain passava a maior parte de seu tempo dormindo até tarde da noite, assistindo à televisão e se concentrando em projetos de arte. A insistência de Marander para que ele conseguisse um emprego influenciou Cobain a escreverAbout a Girl, música que foi lançada no álbumBleach. Acredita-se que foi Marander quem bateu a foto da capa do álbum. Ela nunca soube que "About a Girl" foi escrita sobre ela até anos após a morte de Cobain.[43]
Após Marander se separar dele, Cobain começou anamorarTobi Vail, baterista da bandaBikini Kill, dogêneroriot grrrl. Vail era uma importante produtora defanzinespunks e era adepta do "faça você mesmo". Após conhecer Vail, Cobain chegou avomitar por estar tão sobrecarregado deansiedade por causa de sua paixão por ela. Isso iria inspirar o verso "Love you so much it makes me sick" ("Te amo tanto que chego a ficar doente"), que aparece na canção "Aneurysm" dacoletâneaIncesticide.[44] Embora Cobain considerasse Vail como sua "outra metade", seu relacionamento com ela esfriou: Cobain desejava o conforto maternal de uma relação tradicional, enquanto Vail achava que esse tipo de relação erasexista segundo os parâmetros da comunidadecontraculturalpunk rock à qual ela pertencia. Pessoas que namoraram Vail foram descritas por sua amigaAlice Wheeler como "acessórios demoda".[45] Eles passavam a maior parte do seu tempo como um casal a discutir questõespolíticas efilosóficas. Em 1990, ambos colaboraram num projeto musical chamadoBathtub Is Real ("Banheira Existe Mesmo"), em que ambos cantavam e tocavam guitarra e bateria. Eles gravaram suas músicas numgravador que pertencia ao pai de Vail. No livro deEverett True de 2009Nirvana: The Biography, Vail é citada como tendo dito:
[Kurt] tocava as canções que ele havia escrito, eu tocava as canções que eu havia escrito, e ambos as gravávamos com o gravador de meu pai. Às vezes, eu cantava e tocava bateria em canções dele... Ele realmente estava impressionado com o fato de eu ser criativa e ligada em música. Acho que ele nunca tinha tocado antes com uma garota. Ele era super inspirador e divertido de se tocar com.
Slim Moon comparou o som deles às "cançõespopminimalistas pelas quais Olympia é famosa. Ambos cantavam; era realmente bom".[46] A experiência de Cobain com seu relacionamento com Vail iria inspirar o conteúdo lírico de várias das músicas deNevermind. Enquanto Kurt discutia temas como oanarquismo e opunk rock com a integrante da banda Bikini KillKathleen Hanna, esta pintou, com umspray,"Kurt Smells Like Teen Spirit" ("Kurt cheira a Espírito Adolescente") na parede do apartamento de Kurt.Teen Spirit ("Espírito Adolescente") é o nome dodesodorante que Vail usava, e Hanna, então, brincava dizendo que Cobain cheirava ao desodorante. Cobain, no entanto, não sabia do nome do desodorante, e interpretou oslogan como possuindo um significadorevolucionário, que inspirou o título da música "Smells Like Teen Spirit".[47]
Quando ganhou sua primeiraguitarra elétrica no seu décimo quarto aniversário, depois de escolher entre esta e umabicicleta, Kurt logo começou a aprender algumas músicas e a tocar algunscovers, comoBack in Black doAC/DC. Sem demora, começou a trabalhar em suas próprias canções.[33] Durante oEnsino Médio, enquanto aprimorava seu dom de guitarrista, Kurt nunca encontrou alguém que tocasse de modo espontâneo e divertido, até que conheceuKrist Novoselic. A mãe de Krist era dona de umsalão de beleza e os dois começaram a ensaiar eventualmente na sala que ficava no último andar do prédio. Nessa época, Kurt deu, a Novoselic, umafita demo de sua banda,Fecal Matter. Depois de alguns meses de indecisão, Krist, finalmente, ouviu a fita e gostou. Acabou por concordar em formar uma banda juntamente com seu mais novo amigo, banda esta que, mais tarde, resultaria no Nirvana.[48] O começo da carreira deixou Cobain desencantado, devido à banda ser incapaz de atrair multidões consideráveis e pela dificuldade em se sustentar. Durante seus primeiros anos tocando juntos, Novoselic e Cobain foram anfitriões de uma lista rotativa de bateristas. Eventualmente, a banda ficou comChad Channing, com o qual o Nirvana gravou o álbumBleach, lançado pelaSub Pop Records, em 1989. Cobain, porém, ficou insatisfeito com o estilo de Channing, levando a banda a procurar um substituto e, eventualmente, encontrandoDave Grohl. Com Grohl, a banda encontrou seu maior sucesso através de sua estreia com o álbum de 1991,Nevermind.
Cobain lutou para conciliar o enorme sucesso do Nirvana com suas raízes namúsica underground. Ele também se sentia perseguido pelamídia, comparando-se aFrances Farmer. Depois, ele criou um certo ressentimento em relação a pessoas que afirmavam serem fãs da banda, mas que não reconheciam ou entendiam as visões sociais e políticas da banda. Um crítico declarado dosexismo, doracismo e dahomofobia, Cobain ficou publicamente orgulhoso com a apresentação do Nirvana em um evento de apoio aosdireitos dos homossexuais chamadoNo-on-Nine ("Não ao Nove"), noOregon, em 1992, em oposição à "iniciativa popular 9 do Oregon" (Oregon Ballot Measure 9), que proibia asescolas desse estado estadunidense de reconhecer ou aceitar positivamente osdireitos LGBT.
If any of you in any way hate homosexuals, people of different color, or women, please do this one favor for us - leave us the fuck alone! Don't come to our shows and don't buy our records.[50] (Se algum de vocês de alguma forma odeia os homossexuais, as pessoas de cor diferente, ou mulheres, por favor, faça esse favor para nós - deixe-nos em paz! Não venha aos nossos shows e não compre os nossos discos)
”
Um artigo de seusJournals lançado postumamente declara que a libertação social, poderá ser possível apenas por meio da erradicação do sexismo.
OsBeatles foram, desde cedo, uma influência poderosa e duradoura na vida de Kurt; sua tia Mari se lembra de Kurt cantandoHey Jude com dois anos de idade.[51] "Meus tios me davam discos dos Beatles", se lembra Kurt em uma entrevista a Jon Savage em 1993, "praticamente, eu só escutava os Beatles".[52] Kurt expressou uma particular predileção porJohn Lennon, a quem ele chamou de "ídolo" em seusJournals lançados postumamente.[53] Kurt disse que escreveu a canção "About A Girl", do álbum de estreia da banda,Bleach (1989), depois de ouvir o discoMeet the Beatles! durante três horas.[54]
Opunk rock exerceu uma influência profunda no estilo artístico e na atitude do Kurtadolescente. Seu primeiro disco de punk rock foiSandinista!, doThe Clash,[55] mas ele acabou se tornando mais fã da bandaSex Pistols, que ele qualificou, em seusJournals, como "um milhão de vezes mais importante do que o The Clash".[53] Kurt foi apresentado a bandas estadunidenses dehardcore punk dosanos 1980 comoBlack Flag,Bad Brains,MDC eFlipper pelo seu conterrâneo de AberdeenBuzz Osborne, cantor e guitarrista da bandaThe Melvins. Osborne emprestava, a Kurt, discos depunk e velhos exemplares da revistaCreem.[56] Os Melvins foram, também, uma importante influência musical sobre o jovem Kurt: muitas das canções do álbumBleach foram inspiradas pelo som pesado egrunge dessa banda.
Cobain era um admirador deJimi Hendrix e disse, em referência à crescente atenção da mídia sobre a cena de Seattle na época: "Quer dizer, nós tínhamos Jimi Hendrix. Caramba. O que mais queremos?".[57] Em uma entrevista de 1993, Cobain chamou Hendrix de "um grande músico e um grande compositor" e observou que "tenho grande respeito por ele".[58]
Kurt também era fã de bandasprotopunk comoThe Stooges, cujo álbum de 1973Raw Power foi citado por Kurt em seusJournals como o seu favorito em todos os tempos,[53] eThe Velvet Underground, cuja canção de 1967Here She Comes Now ganhoucovers da banda tanto em apresentações ao vivo como em gravações de estúdio.
OPixies, uma banda estadunidense de rock alternativo dos anos 1980, ajudou Kurt a desenvolver seu próprio estilo de composição. Em uma entrevista de 1992 para o jornalMelody Maker, Kurt disse que ouvir o álbum de estreia de 1988 do PixiesSurfer Rosa "convenceu-o a abandonar seu estilo maisBlack Flag de composição em favor do estilo maisIggy Pop/Aerosmith que aparece noNevermind".[59] Em uma entrevista em 1993 para a revistaRolling Stone, Kurt disse que Smells Like Teen Spirit havia sido sua tentativa de "extirpar o Pixies. Tenho que admitir isso. Quando ouvi o Pixies pela primeira vez, me conectei tanto com a banda que eu senti que tinha de fazer parte dela - ou pelo menos de uma bandacover dela. Nós utilizamos seu senso de dinâmica, sendo suave e quieto e então alto e pesado".[60]
O gosto de Kurt pelas bandas iniciais do roque alternativo também se estendeu aoSonic Youth e aoR.E.M., bandas cujos integrantes eram amigos dos membros do Nirvana, sendo sempre procurados por estes em busca de conselhos. Foi por recomendação deKim Gordon do Sonic Youth que a banda assinou contrato com aDGC Records em 1990,[61] e as duas bandas fizeram uma turnê de duas semanas no verão de 1991 na Europa, conforme ficou registrado no documentário1991: The Year Punk Broke. Em 1993, Kurt disse, a respeito do R.E.M.: "Se eu pudesse escrever apenas um punhado de canções tão boas quanto as que eles escreveram... Eu não sei como essa banda faz o que ela faz. Meu Deus, eles são o máximo. Eles lidaram com o sucesso comosantos, e continuam fazendo grandes músicas".[60]
A lista doUnplugged incluiu uma versão de "The Man Who Sold the World", deDavid Bowie, e a adaptação deLeadbelly para a cançãofolk tradicional "Where Did You Sleep Last Night". Kurt apresentou esta música dizendo que Leadbelly era seu músico preferido. Em uma entrevista em 1993, Kurt disse que conheceu Leadbelly através do escritorWilliam S. Burroughs. "Eu me lembro de [Burroughs] dizendo: 'esses novos garotos dorock'n roll deviam jogar suas guitarras fora e ouvir alguma coisa com realalma, como Leadbelly", disse Kurt. "Eu nunca tinha ouvido falar de Leadbelly antes, então comprei um punhado de discos: agora, ele é um de meus favoritos em todos os tempos. Eu gosto mais dele do que de qualquerrock'n roll que tenha ouvido".
OUnplugged do Nirvana, que foi lançado postumamente em 1994, dá uma pista de como poderia ter sido o futuro musical de Kurt. O disco gerou comparações comAutomatic for the People (1992), do R.E.M. e, em 1993, o próprio Kurt predisse que o próximo álbum do Nirvana seria "bem etéreo, acústico, como o último álbum do R.E.M".[60]
"Sim, ele falou um bocado sobre qual era a direção que ele estava tomando", disse o vocalista do R.E.M. e amigo de Kurt,Michael Stipe, à revistaNewsweek em 1994. "Quero dizer, eu sei como o próximo álbum do Nirvana soaria. Ele seria bem quieto eacústico, com muitosinstrumentos de cordas. Seria um disco incrível, e fico com um pouco de raiva por ele ter se matado. Ele e eu íamos gravar uma fita demo do álbum. Estava tudo arranjado. Ele já tinha o bilhete do voo. Já tinha um carro que iria pegá-lo. No último minuto, ele ligou e disse: 'não posso ir'". Stipe foi opadrinho da filha de Kurt e Courtney,Frances Bean Cobain.[62]
Grohl disse que Kurt acreditava que a música vinha em primeiro lugar e aletra em segundo lugar. Ele focava principalmente namelodia das canções,[63] e se queixava de quando fãs e jornalistas tentavam decifrar seu canto e extrair o significado das letras, escrevendo: "Por que diabos os jornalistas insistem em vir com interpretaçõesfreudianas de segunda classe para as minhas letras, quando noventa por cento das vezes eles astranscrevem de forma incorreta?".[64] Embora insistisse nasubjetividade e na ausência de importância das letras, Kurt era conhecido pelo trabalho demorado nas suas letras, sempre trocando seu conteúdo e ordem dos versos durante as apresentações.[65] Ele mesmo definiu suas letras como "uma grande pilha de contradições. Elas estão divididas entre opiniões muito sinceras minhas, opiniõessarcásticas minhas, e refutações bem-humoradas, sarcásticas e esperançosas a desgastadosclichêsboêmios."[66]
A ideia original de Kurt era dividir o álbumNevermind em dois lados: um lado "garoto", que descreveria suas experiências de juventude, e um lado "garota", sobre sua relação disfuncional com Vail.[65] Charles R. Cross escreveu: "Nos quatro meses após o rompimento da relação, Kurt escreveu meia dúzia das suas mais memoráveis canções, todas sobreTobi Vail." Embora "Lithium" tivesse sido escrita antes que Kurt conhecesse Vail, os versos da canção mudaram para fazer referência a Vail.[67] Kurt disse, numa entrevista à revista Musician: "Algumas de minhas experiências mais pessoais, como terminar com garotas e ter maus relacionamentos, sentir aquele vazio mortal que a personagem da canção sente. Completamente sozinho, doente".[68] Embora Kurt dissesse queIn Utero era, "na sua maior parte, impessoal", no álbum Kurt lidou com o divórcio de seus pais quando criança, sua fama recém-adquirida e a imagem pública dele e deCourtney na música "Serve the Servants", e com a gravidez e a anatomia feminina de Courtney em "Heart-Shaped Box". Kurt escreveu "Rape Me"não apenas como uma discussão objetiva sobreestupro, mas também como um protestometafórico contra o modo como ele se julgava tratado pelamídia. Ele escreveu sobre fama,vício em drogas eaborto em "Pennyroyal Tea", e sobre osdireitos da mulher e a vida deFrances Farmer em "Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle".
Kurt escreveu a canção "Polly" do álbumNevermind depois de ler uma notícia de um jornal de 1987 sobre uma adolescente de 14 anos que foisequestrada ao pegarcarona após um espetáculo depunk rock e, então, estuprada etorturada com ummaçarico. Ela escapou depois de ter ganho a confiança do sequestrador, Gerald Friend, aoflertar com ele.[69] Após assistir a umshow do Nirvana,Bob Dylan disse que Polly era a melhor canção do Nirvana. O cantor também teria dito, a respeito de Kurt: "o garoto temcoração".[70]
Kurt se envolveu em projetos artísticos ao longo de toda a sua vida com a mesma intensidade com que escreveu canções. Assim como suas canções, seus trabalhos artísticos expressavam um senso dehumor macabro. Também notável era seu interesse porfisiologia, pela sua peculiar condição de saúde e pelaanatomia humana. Sem dinheiro para comprar material próprio para pintar e desenhar, Kurt improvisava pintando emtabuleiros de jogos ecapas de discos, utilizando várias substâncias, incluindofluidos corporais seus. Os desenhos seus incluídos nos seusJournals foram considerados de alta qualidade porcríticos de arte. Muitas daspinturas,colagens eesculturas de Kurt foram utilizadas nos encartes dos álbuns do Nirvana, como nas capas deIncesticide eIn Utero, por exemplo. Osvideoclipes do Nirvana também foram influenciados pelo estilo artístico ácido de Kurt.
Kurt participou da gravação dadeclamação do poemaThe "Priest" They Called Him, deWilliam S. Burroughs.[71] Kurt toca guitarra, enquanto Burroughs declama. O disco foi gravado em 25 de setembro e em novembro de 1992 e lançado em 1 de julho de 1993. Kurt tinha Burroughs comoherói. Durante a turnê europeia do Nirvana, Kurt manteve, consigo, um exemplar danovelaNaked Lunch, de Burroughs, que havia sido comprado numquiosque deLondres.[72] Kurt se encontrou com Burroughs na casa deste emLawrence, noKansas, em outubro de 1993. Burroughs não mostrou-se surpreso após a morte de Cobain: "Não foi um ato de vontade de Kurt matar-se. Até onde sei, ele já estava morto".[73]
Courtney Love conheceu Cobain em 12 de janeiro de 1990, nadiscotecaSatyricon, emPortland,[74] quando os dois ainda tinham bandas derock underground.[74] Love fazia avanços, mas Cobain era evasivo. No início de seu namoro, Cobain não foi a encontros e ignorou os avanços de Love porque ele não tinha certeza se queria um relacionamento. Cobain disse:
"Eu estava determinado a ser umsolteirão por alguns meses [...] Mas eu sabia que eu gostava tanto de Courtney imediatamente que era uma luta muito difícil ficar longe dela por tantos meses".[75]
Courtney Love viu, pela primeira vez, uma performance de Cobain em 1989 em um show emPortland,Oregon; falaram brevemente após oshow e Love desenvolveu uma paixão por ele.[76]
Cobain já estava ciente de Love através de seu papel no filme de 1987Straight to Hell. Segundo o jornalista Everett True, os dois foram formalmente apresentados em um concerto daL7 e daButthole Surfers emLos Angeles, em maio de 1991.[77] No outono de 1991, os dois foram vistos muitas vezes juntos e ligados através do uso dedrogas.[78]
Na época de uma performance do Nirvana no programaSaturday Night Live, em 1992, Love descobriu que ela estavagrávida de Cobain. Em 24 de fevereiro de 1992, poucos dias após o término daturnê do Nirvana noPacífico, Cobain e Love secasaram na praia deWaikiki, noHavaí. Love usou umvestido decetim erenda, que tinha sido da atrizFrances Farmer, e Cobain usava umpijama verde, porque ele tinha sido"muito preguiçoso para vestir umsmoking". Em entrevista aoThe Guardian, Love revelou a oposição ao casamento de várias pessoas: "Kim Gordon [doSonic Youth] senta-se pra mim e diz: "Se você se casar com ele, sua vida não vai acontecer, ele vai destruir a sua vida. Mas eu disse: "Seja como for, eu o amo, e quero estar com ele!... Não foi culpa dele. Ele não estava tentando fazer isso." Semanas depois, Cobain disse que "nos últimos dois meses, fiqueinoivo e minha atitude mudou drasticamente", em entrevista à revistaSassy.
"Eu não posso acreditar em o quanto estoufeliz. Às vezes, até me esqueço de que estou em uma banda, eu estou tão cego pelo amor. Eu sei que soa constrangedor, mas é verdade. Eu poderia desistir da banda agora mesmo. Não importa, mas estou sobcontrato".[79]
Em um artigo de 1992 na revistaVanity Fair (revista), Love admitiu ter usadoheroína durante a gravidez sem saber. Love afirmou que a Vanity Fair tinha feito uma citação errada,[80] mas o caso gerou controvérsia para o casal. Embora o romance de Cobain e Love sempre tenha sido uma atração pelamídia, eles viram-se perseguidos por repórteres detabloides depois que o artigo foi publicado, muitos querendo saber se Frances era viciada em drogas desde o nascimento. OLos Angeles County Department of Children's Services ("Serviços do Departamento de Crianças doCondado de Los Angeles") chamou Cobain àcorte, alegando que o uso de drogas pelo casal os havia tornado pais inaptos.[81] Com duas semanas de idade, aguarda de Frances Bean Cobain foi transferida para a irmã de Courtney, Jamie, por várias semanas. Depois, o casal obteve a custódia em um acordo de troca, através do qual se comprometiam a se submeter aexames de urina e visitas regulares de umassistente social. Depois de meses de disputas judiciais, a guarda total da filha foi, finalmente, concedida ao casal.
Durante a maior parte da sua vida, Kurt sofreu debronquitecrônica e de intensa dor física devido a uma nãodiagnosticada condiçãoestomacal.[82] Sua primeira experiência com drogas foi commaconha em 1980 com a idade de treze anos. Ele usou essa droga regularmente na idade adulta.[83] Durante um período, Kurt consumiu doses "notáveis" deLSD, como observou Marander,[84] e estava "prestes a se dar mal: drogas, ácido, todo tipo de droga", observou Krist Novoselic; Kurt também era inclinado aoalcoolismo e aoabuso de solventes.[83] De acordo com oThe Telegraph, Kurt tinhadepressão.[85] Sua prima chamou a atenção para o seu histórico familiar de suicídio,doença mental e alcoolismo, notando que dois de seus tios cometeram suicídio comarmas de fogo.[86]
A primeira experiência de Kurt comheroína aconteceu em 1986, tendo a droga lhe sido administrada por umtraficante de drogas local deTacoma que havia lhe fornecido, anteriormente,oxicodona/aspirina.[87] Ele usou heroína esporadicamente por vários anos, mas, no final de 1990, o uso transformou-se emvício. Kurt disse que estava "determinado a obter um hábito" que curasse sua dor de estômago. "Começou com três dias seguidos de heroína e já não tenho mais dor de estômago. Foi um alívio," relatou.[88] Entretanto, seu amigo de longa data Buzz Osborne contesta essa informação, dizendo que a dor de estômago de Kurt era causada pela heroína, dizendo: "Ele inventou isso para poder continuar usando heroína. Claro que ele vomitava - é o que usuários de heroína fazem. Isso se chama 'vomitar com um sorriso no rosto'".[89]
Seu uso de heroína começou a afetar a turnê do álbumNevermind. Por exemplo: durante a sessão fotográfica da banda com Michael Levine no programaSaturday Night Live, em 1992, Kurt adormeceu várias vezes, por ter usado heroína um pouco antes. Kurt disse, a seubiógrafoMichael Azerrad: "O que eles podiam fazer? Eles não poderiam me dizer para parar. Então eu não me importava. Obviamente, para eles, era como se eu estivesse praticandofeitiçaria ou algo assim. Eles não sabiam nada sobre o assunto, então eles pensavam que, a qualquer momento, eu morreria".[90]
Pouco a pouco, o vício em heroína piorou. Sua primeira tentativa dereabilitação aconteceu no começo de 1992, pouco depois de ele saber que Courtney estava grávida. Imediatamente após deixar a clínica de reabilitação, Kurt embarcou numa turnê naAustrália, onde apareceu magro e pálido devido àsíndrome de abstinência. Pouco após regressar a sua casa, no entanto, o vício reapareceu.[carece de fontes?]
Antes de uma apresentação no festivalNew Music Seminar em Nova Iorque em julho de 1993, Kurt teve umaoverdose. Em vez de chamar umaambulância, Courtney lhe aplicou uma injeção deNaloxona para despertá-lo. Ele, então, tocou normalmente com o Nirvana, sem que ninguém suspeitasse do que tinha acontecido.[91]
Quando criança, Kurt Cobain foi diagnosticado comTDAH.[92]
Após uma parada da turnê com umshow noAeroporto de Munique-Riem, naAlemanha, em 1 de março de 1994, Cobain foidiagnosticado combronquite elaringite. Ele viajou aRoma no dia seguinte para tratamento médico, e encontrou-se com sua esposa,Courtney Love, em 3 de março. Na manhã seguinte, quando Love acorda, percebe que Cobain teve umaoverdose de uma combinação dechampanhe eRohypnol. Cobain foi imediatamente levado ao hospital e passou o resto do dia inconsciente. Após cinco dias no hospital, Cobain foi liberado e voltou aSeattle.[14] Love disse que o incidente foi a primeira tentativa desuicídio de Cobain.
Em 18 de março, Love telefona para a polícia para informá-la que Cobain era umsuicida e que tinha se trancado em um quarto com uma arma. A polícia chegou e confiscou várias armas e uma garrafa de pílulas de Cobain, que insistiu que não era um suicida e que tinha se trancado no quarto para esconder-se de Love. Interrogada pela polícia, Love disse que Cobain nunca tinha mencionado que ele era um suicida e que ela não tinha o visto com uma arma.[93]
Love consegue organizar uma intervenção sobre o uso de drogas de Kurt, no dia 25 de março. As dez pessoas envolvidas na intervenção incluíam amigos do músico, executivos da gravadora, e um dos amigos mais íntimos de Kurt,Dylan Carlson. A intervenção não teve sucesso inicialmente, com uma explosão de raiva, insultos e desprezo de Cobain sobre os participantes. Logo depois, o músico tranca-se no quarto do andar de cima. No entanto, até ao final do dia, Cobain tinha concordado em submeter-se a um programa dedesintoxicação.[94] Cobain chegou ao Centro de Recuperação Exodus, emLos Angeles, naCalifórnia, em 30 de março. Os funcionários do estabelecimento não sabiam do histórico depressivo de Kurt e de suas tentativas anteriores de suicídio. Quando visitado por amigos, não havia nenhuma indicação para eles de que Cobain estava em qualquer tipo de estado negativo ou suicida. Cobain tinha passado o dia conversando com seus conselheiros sobre o seu vício de drogas e problemas pessoais, e brincou com sua filha Frances durante sua visita, o último dia em que ela veria seu pai.
Na noite seguinte, Kurt saiu para fumar umcigarro. Em seguida, pulou um muro de seis metros de altura para deixar a instalação (no início do dia, Kurt havia dito, em tom de brincadeira, que seria estúpido tentar pular o muro). Ele pegou umtáxi para oaeroporto de Los Angeles e voou de volta paraSeattle, em um voo onde sentou-se ao lado do na época baixista da bandaGuns N' Roses,Duff McKagan. Mesmo após a animosidade entre Nirvana e o Guns N'Roses, e a animosidade pessoal do próprio Cobain em relação ao vocalistaAxl Rose, Kurt Cobain "parecia feliz" em ver McKagan. McKagan diria, mais tarde, que ele sabia com "todos os meusinstintos que algo estava errado."[95] Ao longo dos dias 2 e 3 de abril, Cobain foi visto em diversas localidades ao redor de Seattle, mas a maioria de seus amigos e familiares não tinha conhecimento de seu paradeiro. Em 3 de abril, Love contactou umdetetive particular,Tom Grant, e contratou-o para encontrar Cobain. Cobain não foi visto no dia seguinte. Em 7 de abril, em meio a rumores de que o Nirvana iria se separar, a banda saiu do festival de música anual deLollapalooza.
Casa onde Kurt Cobain morreu emSeattle, nos Estados Unidos
Em 8 de abril, o corpo de Cobain foi descoberto em sua casa no bairro de Denny-Blaine, em Seattle, peloeletricista Gary Smith, que tinha chegado para instalar um sistema de segurança. Apesar de uma pequena quantidade desangue que saía da orelha de Cobain, o eletricista relatou não ter visto qualquer sinal visível detrauma e, inicialmente, acreditava que Cobain estava dormindo até que viu a arma, uma espingarda Remington apontada para o queixo. Umanota de suicídio foi encontrada, dirigida aoamigo imaginário de infância de Cobain, chamado "Boddah", que dizia, em parte: "Eu não tenho sentido a excitação de ouvir nem de criar música, ou de realmente escrever... já há muitos anos". Uma alta concentração deheroína e vestígios dediazepam também foram encontrados em seu corpo. O corpo de Cobain tinha ficado deitado lá por dias; o relatório dolegista estimou que Cobain tinha falecido em 5 de abril de 1994, aos 27 anos de idade.[96]
Umavigília pública foi realizada para Cobain em 10 de abril em um parque noSeattle Center, atraindo cerca de sete mil pessoas emluto.[97] Mensagens pré-gravadas por Krist Novoselic e Courtney Love, eram tocadas no memorial. Love leu trechos do bilhete suicida de Cobain para a multidão, chorando e culpando Cobain. Perto do final da vigília, Love chegou ao parque e distribuiu algumas roupas de Cobain para aqueles que ainda permaneciam.[98] Dave Grohl diria que a notícia da morte de Cobain foi "provavelmente a pior coisa que aconteceu comigo na minha vida. Lembro-me de que, no dia seguinte, acordei e fiquei decoração partido por ele ter ido embora. Eu apenas senti, 'Ok, então eu tenho que acordar hoje e encarar mais um dia, e ele não'." Dave sabia que Cobain iria morrer cedo, e disse que "às vezes, você simplesmente não pode salvar alguém de si mesmo", e "de certa forma, você já se prepara emocionalmente para quando isso se tornar realidade".[99] Dave Reed, que, por um curto período de tempo, foi o pai adotivo de Cobain, disse que "ele tinha o desespero, não a coragem, de ser ele mesmo. Depois que se faz isso, você não pode estar errado, porque você não pode estar errado quando as pessoas te amam por você ser você mesmo. Mas para Kurt, não importava que outras pessoas o amassem; ele, simplesmente, não amava a si mesmo o suficiente".[100]
Uma cerimônia final foi marcada para Cobain por sua mãe em 31 de maio de 1999, que contou com a presença deCourtney Love e de Tracey Marander. Com ummonge budista cantando, sua filha Frances Bean espalhou ascinzas de Cobain no riacho McLane, emOlympia, a cidade onde ele "tinha encontrado a sua verdadeiramusa artística".[100]
Até hoje, há controvérsias sobre a causa da sua morte.Tom Grant, o detetive contratado por Love, descobriu que a nota de suicídio, em certas partes, tem umaletra diferente da de Cobain, e também não possui suasdigitais. A arma encontrada também não possui as impressões digitais de Kurt. Cobain também possuía uma alta concentração de heroína no sangue, três vezes umadose letal, mesmo para um grande viciado, fazendo com que ele não tivesse força o bastante para poder puxar ogatilho em sua tentativa de 'suicídio', afirmou Tom; ele acredita que não foi suicídio, e sim umassassinato, e que Love possa estar envolvida pois, ela ficou três dias fora de casa enquanto Cobain se 'suicidava'. O filmeSoaked in Bleach, baseado neste argumento e prometendo esclarecer todas as dúvidas sobre a morte do artista, foi lançado em 11 de junho de 2015.
Em 2014, vinte anos depois do suposto suicídio do vocalista do Nirvana, o pai deCourtney Love disse que pode ter sido a filha a premir o gatilho. "Ela seria bem capaz disso", assegurou.
O banco no parque Viretta, próximo ao local da morte de Cobain, tornou-se um memorial não oficial a Cobain.
Mesmo após a sua morte, a música de Kurt, assim como ele próprio, continua a inspirar pessoas ao redor do mundo. Cobain é tido como oherói eídolo de muitos adolescentes, por conta de suas letras, que tendem a expressar, na maioria das vezes, frustração, raiva, depressão e medo.[101] Nos anos seguintes à sua morte, Cobain foi lembrado como um dos músicos derock mais famosos da história damúsica alternativa. Em 2003, foi considerado o 73º melhor guitarrista e o 45º maior cantor de todos os tempos pela revista norte-americanaRolling Stone, e a sétima entre as "22 Melhores Vozes na Música" pelaMTV.[102][103]
Em 2005, um sinal foi colocado emAberdeen, emWashington, onde se lia "Welcome to Aberdeen - Come As You Are" como um tributo a Cobain. O sinal foi pago e criado pelo Comitê Memorial Kurt Cobain, uma organização sem fins lucrativos criada em Maio de 2004 em honra a Cobain. O Comitê também previa a criação de umKurt Cobain Memorial Park e um centro juvenil em Aberdeen. O Kurt Cobain Memorial Park foi inaugurado em 2011 no bairro de Aberdeen onde Kurt passou a sua infância, Felony Flats. Inicialmente mantido porvoluntários, o parque foi adotado pela cidade de Aberdeen em 2015. Como Cobain não temtúmulo (ele foicremado, tendo suascinzas espalhadas no rio Wishkah, em Washington),[104] muitos fãs do Nirvana visitam o parque Viretta, perto da antiga casa de Cobain, nolago Washington, para homenageá-lo. No aniversário da sua morte, os fãs se reúnem no parque para comemorar a sua vida e memória.
Em 2005, uma placa onde se lêWelcome to Aberdeen - Come As You Are ("Bem-vindo a Aberdeen - venha como você é") foi colocada emAberdeen. "Come as You Are" é o nome de uma das músicas do Nirvana. A placa é um tributo a Cobain.
Gus Van Sant baseou, vagamente, seu filmeLast Days, de 2005, em o que pode ter acontecido nas últimas horas da vida de Cobain.
Em meados de 2006, Cobain tomou o lugar deElvis Presley como a celebridade póstuma mais bem paga, após a venda do catálogo de músicas do Nirvana. Presley recuperou a posição em 2007.[105]
Em janeiro de 2007, Courtney Love começou a tentar vender a biografia de CobainHeavier Than Heaven (lançada em 2001 pelo jornalista Charles R. Cross) para váriosestúdios de cinema emHollywood para que estes transformassem o livro em umlonga-metragem sobre Cobain e o Nirvana.
Uma controvérsia eclodiu em julho de 2009, quando um monumento a Cobain, em Aberdeen, ao longo do rio Wishkah, incluiu acitação de Cobain "Drogas São Ruins Para Você ... Elas Vão Te Ferrar" (eminglês, "Drugs Are Bad For You ... They Will Fuck You Up."). A cidade, então, decidiucensurar o monumento e substituir a palavra "Fuck" ("Ferrar") por "F ---",[106] mas os fãs, imediatamente, escreveram as letras de volta.[107] O monumento e a ponte tornaram-se lugares populares para os fãs deixarem tributos ao cantor.
OvideogameGuitar Hero 5, lançado em 2009, traz características de Cobain como personagem jogável.[108] No entanto, a inclusão de Cobain desagradou seus colegas sobreviventes Krist Novoselic e Dave Grohl, que expressaram consternação com o fato de o personagem de Cobain poder ser usado com qualquer música, mesmo as cantadas por vocalistas femininas.[109]
A guitarra (modelo D-18E, fabricado em 1959 pela empresa norte-americana Martin, que fez apenas 302 exemplares) utilizada por Cobain na gravação do álbum "Unplugged", foi vendida em20 de junho de2020, nos Estados Unidos, por seis milhões de dólares, um recorde para uma guitarra. O comprador é o empresário australiano Peter Freedman, fundador da empresa de microfones Rode Microphones.[110]
Em30 de julho de2021, o Departamento de Arqueologia e Preservação Histórica do Estado de Washington confirmou que a casa da infância de Cobain em Aberdeen seria incluída em seu registro de patrimônio e que o proprietário a transformaria em uma exposição para visitação, tornando-se assim,patrimônio histórico do estado deWashington.[111]
↑abcHalperin, Ian & Wallace, Max (1998).Who Killed Kurt Cobain?. [S.l.]: Birch Lane Press.ISBN1-55972-446-3 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
↑CROSS, C. R.Heavier Than Heaven. Hyperion. 2001. p. 168,169.
↑MORRIS, C.The Year's Hottest Band Cant't Stand Still. Musician. Janeiro de 1992.
↑CROSS, C. R.Heavier Than Heaven. Hyperion. 2001. p. 136.
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↑MILES, B.William S. Burroughs: A Life. Weidenfeld & Nicolson. 2015. p. 621.
↑abBarton, Laura."Love me do", Guardian Unlimited, December 11, 2006: "They met in 1989 at an L7 concert, when they were both fledgling musicians with burgeoning drug addictions..."
↑True, Everett.«"Wednesday March 1"». Consultado em 21 de maio de 2010. Arquivado dooriginal em 6 de fevereiro de 2008. Plan B Magazine Blogs. March 1, 2006.
↑Azerrad, p. 172. Courtney Love: "We bonded over pharmaceuticals."
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