Dunst nasceu emPoint Pleasant,Nova Jersey, filha de Klaus e Inez (nascida Rupprecht) Dunst. Tem um irmão mais novo, Christian, nascido em 1987.[8] Seu pai trabalhou como executivo de serviços médicos, enquanto sua mãe era uma artista e também dona de uma galeria.[9] Tem ascendênciaalemã por parte do pai, esueca por parte da mãe.[10]
Viveu em Nova Jersey até os seis anos, onde frequentou à escola Ranney School antes de se mudar com a sua mãe e irmão aLos Angeles,Califórnia em 1991. Em 1995, sua mãe pediu o divórcio.[9] Após se graduar continuou a sua carreira como atriz, iniciada com oito anos de idade.[8] De adolescente, teve dificuldade para afrontar a sua crescente fama, e por um tempo culpou a sua mãe por pressioná-la a atuar sendo uma criança. Contudo, depois expressou que sua mãe "...sempre teve as melhores intenções [para ela]".[11]
O filme que catapultou a sua carreira foiEntrevista com o Vampiro em 1994, no qual ela interpreta a menina vampira Claudia, uma filha substituta dos personagens interpretados porTom Cruise eBrad Pitt.[14] O filme recebeu críticas ambivalentes em geral.[15]Roger Ebert comentou que a interpretação da vampira Cláudia foi um dos aspectos mais "horripilantes" do filme; além disso, sublinhou a sua capacidade para transmitir a impressão de grande maturação dentro da sua juventude.[16] O filme contém uma cena na qual deu o seu primeiro beijo, com Brad Pitt, dezoito anos mais velho que ela.[17] Numa entrevista concedida à revistaInterview, revelou, ao ser perguntada a respeito da cena do beijo: "foi asqueroso [Nesse momento] eu tinha dez anos".[18] O papel lhe rendeu o prêmioMTV Movie Awards de "Melhor interpretação revelação", oSaturn Award de "Melhor atriz Jovem", e a sua primeira indicação aoGolden Globe Awards.[8][19][20]
Depois apareceu na adaptação do dramaLittle Women (1994), interpretando Amy March.[9] O filme recebeu críticas favoráveis.[21]Janet Maslin, doThe New York Times, escreveu que o filme era a melhor adaptação deLittle Women feita, e ressaltou a atuação de Dunst. Em 1995, atuou ao lado deRobin Williams no filme de fantasiaJumanji.[22] A história trata sobre um jogo de mesa sobrenatural que faz os animais e os riscos da selva tornarem-se reais ao lançar uns dados no tabuleiro.[22] O filme foi um sucesso, e arrecadou um total de 100 milhões de dólares.[23] Esse mesmo ano foi eleita como uma das 50 pessoas mais belas do mundo pela revistaPeople, voltando a aparecer na lista de 2002.[9]
Em 1996, teve um papel na terceira temporada do drama médico,ER, de uma jovem prostituta viciada, Charlie Chiemingo, que é assistida pelo Dr. Doug Ross, interpretado porGeorge Clooney.[8] Em 1997, gravou a voz da pequena Anastásia, na animação demesmo nome.[24] No mesmo ano, apareceu nasátira políticaWag the Dog, junto aRobert De Niro eDustin Hoffman.[25] Na época, Dust foi convidada para interpretar Angela no filmeAmerican Beauty, mas decidiu recusar devido as cenas sexuais, e também porque beijariaKevin Spacey.[18]
Em 2000, interpretou Torrance Shipman, a capitã de uma equipa deanimadoras emBring It On.[29] Apesar das criticas negativas, o filme foi um sucesso de público, e se tornou um dos filmes adolescentes mais lembrados dessa década. No ano seguinte, protagonizou a comédiaGet Over It.[30] Ela explicou que uma das razões para aceitar este papel era ter a oportunidade de cantar.[31] Também em 2001, representou a desaparecida atriz norte-americanaMarion Davies emThe Cat's Meow. O filme, dirigido porPeter Bogdanovich, foi descrito por Derek Elley daVariety, como "alegre e elegante", destacando que era a melhor atuação de Dunst até a data: "Crível, tanto como uma ingénua consentida, quanto uma amante de dois homens muito diferentes. Dunst oferece uma personagem com uma simpatia e caráter encomiáveis".[32]
Em 2002, estrelou a primeira adaptação cinematográfica do super-herói,Homem-Aranha, comoMary Jane Watson, a melhor amiga e interesse romântico do personagem principal, interpretado porTobey Maguire.[33] Na resenha deLos Angeles Times, o crítico Kenneth Turam notou que Dunst e Maguire tiveram uma verdadeira conexão na tela, concluindo que a sua relação envolve a audiência num nível raramente visto nos filmes.[34]Spider-Man foi um sucesso comercial e crítico.[35] O filme arrecadou 114 milhões de dólares durante o seu primeiro fim de semana na América do Norte, e arrecadou 822 milhões mundialmente.[23]
Em 2004, Dunst retomou na sequênciaSpider-Man 2.[40] O filme manteve-se estável quanto às críticas,[41] e foi um grande sucesso financeiro, arrecadando 783 milhões de dólares em todo o mundo, sendo o segundo filme de maior bilheteria de 2004.[23] Ainda neste ano, apareceu na comédia românticaWimbledon, como uma jogadora detênis doTorneio de Wimbledon.[42] Em 2005, apareceu como a aeromoça Claire Colburn, emElizabethtown, um filme escrito e dirigido porCameron Crowe. A atriz revelou que trabalhar com Crowe exigiu mais do que ela tinha esperado.[10] O filme recebeu críticas mistas.[43]
Em 2007, voltou a interpretar Mary Jane, pela última vez, emSpider-Man 3.[48] O longa teve uma recepção mista por parte dos críticos.[49] Porém, arrecadou um total de 891 milhões de dólares, sendo o mais assistido da trilogia.[23] Em 2008, estrelouHow to Lose Friends and Alienate People, ao lado deSimon Pegg.[50] O filme é uma adaptação da autobiografia do mesmo nome do ex editor e colaborador da revistaVanity Fair Toby Young.[51]
Em 2010, estrelou o filmeAll Good Things, ao lado deRyan Gosling, onde interpretou uma mulher de um bagunçado bairro que desaparece.[52][53] Também atuou emSweet Relief como a ativista pela pazMarla Ruzicka, uma colaboradora norte-americana assassinada por uma bomba suicida emBagdade.[54][55] Dunst fez sua estreia como roteirista e diretora com o curta-metragemBastard, que estreou noFestival de Cinema de Tribeca em 2010.[56]
Fez sua estreia como cantora no filme de 2001Get Over It, interpretando duas canções escritas porMarc Shaiman.[59] Também pôs sua voz nos créditos finais deThe Cat's Meow, cantando o jazz "After You've Gone".[60][61] EmSpider-Man 3, canta duas canções como parte de seu papel de Mary Jane, durante uma cena naBroadway, e outra como a camareira num clube de jazz. Em todas as ocasiões ela foi elogiada por seu talento vocal.[60][62]
Em 2007, Dunst cantou em duas faixas, "This Old Machine" e "Summer Day", no álbum deJason Schwartzman,Nighttiming.[63] Numa entrevista comThe Advertiser, explicou que não tinha planos de lançar um álbum, dizendo: "Definitivamente não. De jeito nenhum. Funcionou quandoBarbra Streisand fazia, mas agora é um pouco brega, penso que funciona melhor quando os cantores estão em filmes".[11]
Em 2009, Dunst estrelou como a princesa mágica Majokko no curta ''Akihabara Majokko Princess'', dirigido porTakashi Murakami eMcG, cantando uma versão de "Turning Japanese". O curta foi exibido no museuTate Moderno deLondres, de 1 de outubro de 2009 a 17 de janeiro de 2010.[64]
Em outubro de 2011, ele começou um relacionamento com o atorGarrett Hedlund durante as filmagens do filmeOn the Road em que estrelaram juntos (sendo oficial em 2012).[65] Esse relacionamento durou 4 anos e eles estavam noivos para se casar, mas em 2016 eles cancelaram o noivado por terem personalidades e expectativas diferentes para o futuro.[66]
Mantém uma relação com o também atorJesse Plemons desde 2016. Em janeiro de 2018 Dunst anunciou a primeira gravidez através de uma campanha publicitária da marca Rodarte.[67] Ennis Howard Plemons nasceu em 3 de maio de 2018, às 08h16 da manhã emSanta Mônica. Seu segundo filho, James Robert, nasceu em 2021.[68] Após seis anos de relacionamento, Dunst e Plemons casaram-se naJamaica em julho de 2022.[1]
Em janeiro de 2008, se internou em uma clínica para tratar um quadro dedepressão.[69] Dois meses depois, ela divulgou o motivo de sua internação para dissipar rumores da mídia que enfatizava que o tratamento era para drogas e álcool, afirmando: "Agora que estou me sentindo mais forte, estou preparada para dizer algo. [...] A depressão é muito grave e deveria não ser alvo de fofoca".[70][71]
Em 2011, adquiriu a cidadaniaalemã, para "filmar na Europa sem problemas". Ela agora possui dupla cidadania norte-americana e alemã.[72]
As suas obras de caridade incluem a sua participação naElizabeth Glaser PediatricAIDS Foundation, na qual ajudou a desenhar e promover um colar, cuja renda foi doada à fundação Glaser.[76] Tem ajudado pacientes decâncer de mama; e em setembro de 2008 participou doStand Up to Cancer para ajudar a arrecadar fundos para acelerar a pesquisa sobre o câncer.[77][78] Em dezembro de 2009, participou noTeleton do México, para ajudar a arrecadar fundos para reabilitação de crianças.[79]
↑Hilary J. Bader and lhes Landau (1 de novembro de 1993). «Dark Page».Star Trek: The Next Generation. Temporada 7. Séries 707. Episódio 159 (em inglês). No minuto 45. First-rum Syndication
