| Kenneth Reightler | |
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| Nascimento | 24 de março de1951 (74 anos) Patuxent River,EUA |
| Nacionalidade |  norte-americano |
| Serviço militar | |
| Patente | capitão |
| Carreira espacial | |
| Astronauta daNASA | |
| Tempo no espaço | 13d 15h 36min |
| Missões | STS-48,STS-60 |
| Insígnia da missão |   |
Kenneth Stanley Reightler Jr. (Patuxent River,24 de março de1951) é um ex-astronauta norte-americano.
Formado emengenharia aeroespacial pelaAcademia Naval dos Estados Unidos em 1973 e com mestrado em administração de sistemas pelaUniversidade do Sul da Califórnia em 1984, qualificou-se como piloto de testes pela prestigiosaEscola de Piloto de Teste Naval dos Estados Unidos, emPatuxent River, sua cidade natal no estado deMaryland. Após a graduação esteve envolvido em diversos testes de desenvolvimento de caças e avões de patrulha até ser designado para servir noporta-aviõesUSS Dwight D. Eisenhower como oficial de comunicações e piloto noMar Mediterrâneo. Com mais de 5000 horas de voo em 60 tipos diferentes de aeronaves, foi selecionado para o curso de astronauta daNASA em 1987, que completou em 1988.[1]
Foi ao espaço pela primeira vez em 12 de setembro de 1991 comopiloto daSTS-48Discovery, missão que lançou em órbita oSatélite de Pesquisas da Atmosfera Superior, criado para fazer medições de substâncias químicas daatmosfera.[2] Após 81 órbitas e 5 dias no espaço, aDiscovery pilotada por Reightler pousou naBase Aérea de Edwards, naCalifórnia.[1]
Sua segunda missão espacial foi em 3 de fevereiro de 1994, aSTS-60Discovery, também como piloto, a primeira missão do programa espacial conjunto russo-americanoShuttle-Mir. Foi também o primeiro voo da plataforma científicaWake Shield Facility e a primeira vez que umcosmonauta russo,Sergei Krikalev, viajou a bordo de umônibus espacial. Nesta segunda missão Rightley passou oito dias no espaço, acumulando um total de 327 horas em órbita.[1]
Em 1995 ele deixou a NASA e a Marinha, com o posto decapitão, para trabalhar nainiciativa privada assumindo um posto técnico ligado aoCentro Espacial Johnson naLockheed Martin. Em 2004 foi promovido a presidente de Operações Espaciais. Em 2011 deixou a empresa para assumir a vice-presidência daAlliant Techsystems, cargo que exerceu por um ano, até tornar-se consultor independente para o governo e empresas privadas de espaço e negócios espaciais.