 | Esta páginacita fontes, mas quenão cobrem todo o conteúdo. Ajude ainserir referências (Encontre fontes:ABW • CAPES • Google (notícias • livros • acadêmico)).(Dezembro de 2020) |
| Joshua Norton | |
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| Imperador dos Estados Unidos e Protetor do México (Autoproclamado) | |
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| Dados pessoais | |
| Nascimento | c.1817–1818 Reino Unido |
| Morte | 8 de janeiro de1880 São Francisco,Califórnia,  Estados Unidos |
| Nome completo | Joshua Abraham Norton |
Joshua Abraham Norton (4 de fevereiro de1818 –8 de Janeiro de1880), conhecido comoImperador Norton I, foi um cidadão deSão Francisco (Califórnia) que se autoproclamou "Norton I, Imperador dos Estados Unidos" em 1859. Em 1863 ele autoproclamou o título secundário de "Protetor do México" após aSegunda intervenção francesa no México porNapoleão III.[1]
Quando Joshua eracriança a família Norton emigrou do Reino Unido para aÁfrica do Sul. O pai de Joshua morreu em 1848, deixando então uma grandeherança. Joshua A. Norton preferiu, ao invés de assumir os negócios dafamília, viajar pelomundo. Sua primeira viagem foi oImpério do Brasil. NosEstados Unidos, aposta toda a sua fortuna num golpe deespeculação de arroz, cujocomércio pretendia monopolizar, e perde grande parte de suaherança.
Joshua, sem dinheiro, resolveu abrir um armazém emSão Francisco. Consegue se firmar, mas nunca mais recuperaria a fortuna de seu pai. Em setembro de1859, o jornalSan Francisco Bulletin, o mais importante da cidade, publicou na primeira página a proclamação inicial do Imperador Norton, escrito pelo própriomonarca. Em outubro do mesmo ano, o mesmojornal publica, de graça, os primeiros decretos de Joshua: O Fechamento do Congresso Americano e a dissolução dos Partidos Democrata e Republicano,a raiz de todo mal do país, segundo o próprio.
Como o fato não chamou à atenção deWashington, oImperador enviou uma carta aocomandante doexércitoamericano ordenando a imediata invasão doCongresso. Ao mesmo tempo, requisitou a todos os governadores da união a presença dedelegados para sua posse. Por motivos óbvios, ninguém apareceu. Isso não tirou o ânimo de Norton, que não perdeu tempo e publicou um novo decreto, que anexava oMéxico aoImpério — e "Protetor do México" ao seu título.
Norton tornou-se então um ícone, principalmente um símbolo de protesto da população, insatisfeita com o descaso governamental. Já que era oImperador, passou a ser sustentado pela população e por personalidades importantes daCalifórnia, de quem recebiamoradia,alimentação etransportes gratuitos.
Joshua continuava com suas ações, dentre elas o fornecimento do uniforme azul imperial até para guardas carcerários e a implementação de um sistema deimpostos — com o objetivo de suprir suas outras necessidades, como despesas edívidas.
OImperador, de rotina muito rígida, acordava cedo para inspecionar os garis e os bondes das cidades. Frequentava todas asigrejas, para não haver brigas religiosas. O caso Joshua alcançou aInglaterra, por intermédio das cartas que ele mesmo escrevia para aRainha Vitória, a fim de desposá-la e unificar as duasmonarquias.
Há inúmeros casos sobre Joshua conhecidos naCalifórnia. Um deles foi a história de umguarda novato que prendeu o excêntrico Joshua por vagabundagem. O fato revoltou apopulação, que exigiu providências. OImperador Norton foi libertado pelo chefe dapolícia em pessoa, a quem apresentou um pedido de desculpas. Só perdoou o ocorrido quando foi visitado por uma delegação do conselho municipal deSão Francisco.
Em outra ocasião, lhe foi negada umarefeição gratuita em um dos trens da Central Pacific, o que lhe levou a lançar umdecreto abolindo a companhia, que na época era a mais importante da costa oeste. Pouco tempo depois, recebeu passe livre vitalício e um pedido formal de desculpas. Satisfeito, redigiu uma novaautorização para o funcionamento daempresa.
Quando osEstados Unidos mergulharam naGuerra de Secessão, em1861, oImperador Norton veio a público e se declarou extremamente preocupado. Não hesitou em tomar atitudes: convidou os presidentesLincoln eDavis (daconfederação) para umareunião, onde serviria de mediador. Para sua surpresa, nenhum deles apareceu na data marcada, o que o levou a publicar um decreto ordenando o fim imediato dashostilidades e prometendo ação imperial para breve, o que acabou não acontecendo.
O povo deSão Francisco continuava contemplando Joshua Norton, até suamorte, em8 de janeiro de1880. Seu caixão ficou exposto à visitação pública durante dois dias, e por ele passaram mais de dez mil súditos fiéis. Em sua nota defalecimento, foi dito: "o Imperador Norton não matou, não roubou e não expulsou ninguém de seu país. Poderíamos dizer isso da maioria dos indivíduos que exerceram seu cargo?".
O cortejo fúnebre foi acompanhado por mais de 30 mil pessoas. Joshua Abraham Norton,Imperador dos Estados Unidos eProtetor do México, está enterrado nocemitério Woodlawn, emSão Francisco. Sua lápide não anuncia Joshua Abraham Norton, como deveria, masImperador Norton I.
