Gordon-Levitt nasceu emLos Angeles,Califórnia, mas cresceu emSherman Oaks. Ele recebeu uma criação judaica.[1][2] O seu pai, Dennis Levitt, era diretor de notícias da estaçãoPacifica Radio,KPFK-FM.[3] Sua mãe, Jane Gordon (filha do diretor Michael Gordon),[3] trabalhou para oCongresso dos Estados Unidos, naCalifórnia durante a década de1970 para aPeace and Freedom Party. Ela conheceu Dennis Levitt, quando trabalhava comoeditora para o programa daKPFK-FM.[3] Gordon-Levitt tem um irmão mais velho, Daniel Levitt (nascido em1974).[4]
Gordon-Levitt se juntou a um grupo deteatro musical aos quatro anos de idade e interpretou oEspantalho na produção deO Mágico de Oz.[3] Posteriormente, ele foi abordado por um agente e começou a aparecer natelevisão e emcomerciais da pasta de amendoimSunny Jim,Cocoa Puffs,Pop-Tarts, eKinney Shoes.[3] Por dois anos, ele estudou naColumbia University, depois deixou os estudos e passou a concentrar-se na representação.
Gordon-Levitt começou a atuar aos seis anos de idade, aparecendo muito depois, nosanos 1980, em filmes feitos para televisão e em dois episódios da sérieFamily Ties. Depois, teve um papel principal numatelenovela, o remake deDark Shadows, início a sua carreira no mundo do cinema como uma versão jovem de Craig Sheffer, personagem do filme de 1992A River Runs Through It. Em 1994, ele fez de um jovem de uma comunidade cristã absolutista na comédiaHoly Matrimony, e apareceu em papéis principais de sucesso de filmes daDisney,Angels in the Outfield.
Depois da série3rd Rock from the Sun terminar em2001, Gordon-Levitt apareceu nos seguintes filmes (descritos pelos críticos como "indies aclamados e nunca vistos"):[5] o drama de2001Manic, em que as filmagens ocorreram em um manicômio;,Mysterious Skin, de2004, em que protagonizou umgigolôhomossexual e, em2005,Brick, que se passa numliceu, em que teve o papel principal de Brendan Frye, um jovem que se vê envolvido no submundo dasdrogas enquanto investiga umhomicídio.
Brick foi recebido positivamente por parte do público,[6] que um crítico comentou que Gordon-Levitt viveu sua personagem "lindamente", "verdadeiro para o estilo do filme", "sem sentimento mas não sem vida" e "sexy na sua forma mais ambígua",[7] e outra descricção da sua performance foi "estontiante".[8]
Os próximos papéis de Gordon-Levitt incluemKillshot, protagonizando umassassino, e emThe Lookout, umsuspense sobre um assalto bancário, eShadowboxer. Também cogita-se a participação deste junto comLeonardo DiCaprio como os protagonistas da adaptação para o cinema do mangáAkira, e teve participação no filmeG.I. Joe: The Rise of Cobra, como o vilão cobra. Em 2012 co-estrelou o filmeThe Dark Knight Rises como John Blake que estreou em 27 de julho de 2012.
Em outubro de 2013, foi relatado que ele é um dos mais cotados a desempenhar o personagem principal, Scott Lang emHomem-Formiga daMarvel Studios. Mas o papel acabou ficando paraPaul Rudd.
Em 2015 estrelou o filme A Travessia, em que interpreta um famoso equilibrista que na década de 70 atravessou as torres gêmeas por um cabo de aço.
↑«The Minnesota Daily».This film’s too cool for school — in a good way. Consultado em 6 de Abril de 2006. Arquivado dooriginal em 30 de setembro de 2007