NaNBA, apenas os companheiros de equipeBill Russell eSam Jones ganharam mais títulos durante suas carreiras e Havlicek é um dos três jogadores da NBA com um recorde insuperável de 8-0 nas Finais da NBA.[1] Havlicek é amplamente considerado um dos maiores jogadores da história e foi nomeado como membro doBasketball Hall of Fame em 1984.
Havlicek foi selecionado pelo Celtics da NBA e peloCleveland Browns daNFL em 1962. Depois de competir brevemente como umwide receiver no campo de treinamento dos Browns naquele ano, ele concentrou suas energias em jogar pelos Celtics, com o treinadorRed Auerbach depois descrevendo-o como as "entranhas da equipe". Ele também era conhecido por sua resistência, com os concorrentes dizendo que era dificil seguir ele.
Apelidado de "Hondo" (inspirado no filme homônimo de 1953 deJohn Wayne), Havlicek revolucionou o papel de "sexto homem" e foi imortalizado por sua roubada de bola nos segundos finais da Final da Conferência Leste de 1965.
No sétimo e último jogo, disputado noBoston Garden, os Celtics lideraram o jogo por 110-109 contra oPhiladelphia 76ers faltando cinco segundos para o final e precisou apenas receber a bola embaixo da cesta para garantir a vitória e avançar para as Finais da NBA; entretanto, o passe deBill Russell atingiu um fio que pendia do teto e a bola voltou aos 76ers com a chance de vencer o jogo - e a série.Hal Greer foi definido para lançar a bola. Havlicek ficou de costas para Greer, marcandoChet Walker. Mas, quando o passe de Greer chegou, Havlicek girou, saltou e "roubou" o passe paraSam Jones. O veterano juiz Earl Strom, que escreveu sobre isso em seu livro de memórias "Calling the Shots", chamou a jogada de Havlicek como uma das maiores jogadas que ele já viu em seus 32 anos como juiz profissional.
Havlicek é o líder de todos os tempos dos Celtics em pontos e jogos disputados, marcando 26.395 pontos (20,8 pontos por jogo, 13º de todos os tempos em pontos conquistados na NBA) e jogando em 1.270 jogos (17º de todos os tempos). Ele se tornou o primeiro jogador a marcar 1.000 pontos em 16 temporadas consecutivas, com sua melhor temporada sendo natemporada de 1970-71 da NBA, quando ele teve uma média de 28,9 pontos por jogo.
Havlicek compartilha o recorde de mais pontos em uma prorrogação nas Finais da NBA (9 em um jogo de 10 de maio de 1974 contra oMilwaukee Bucks), e foi nomeado oMVP da Finais da NBA daquele ano.
Além de ser um grande sexto homem no início de sua carreira, Havlicek tornou-se conhecido por sua implacabilidade e tenacidade no ataque e na defesa, suas habilidades em todas as facetas do jogo, seu movimento constante e sua incansável capacidade de subir e descer a quadra. Como resultado de sua resistência, ele foi um devastador finalizador de contra-ataque. Ele também era o tipo de jogador que faria o que fosse necessário para ajudar seu time a obter uma vitória, como pegar um rebote crucial, fazer uma investida ou inventar um roubo de bola em um momento defensivo chave. Em 1974, Russell resumiu a carreira de Havlicek dizendo "Ele é o melhor jogador de todos os tempos".
Sendo treze vezes eleito para oAll-Star Game da NBA, Havlicek se aposentou em 1978 e sua camisa número 17 foi imediatamente aposentada pelos Celtics. Na época de sua aposentadoria, Havlicek era o líder da NBA em jogos disputados (superado em 1984 porElvin Hayes e agora detido porRobert Parish) e terceiro em pontos atrás deWilt Chamberlain eOscar Robertson. Havlicek está agora em 26º e 15º, respectivamente, nessas estatísticas.
Em 1984, Havlicek tornou-se membro doBasketball Hall of Fame. Em 1997, ele foi selecionado como um dos 50 maiores jogadores da história da NBA. Em 2009, Havlicek ficou em 17º lugar entre os 50 Melhores Jogadores de todos os tempos da NBA pela revista SLAM e mais uma vez na mesma posição no Top 500 da NBA de todos os tempos em 2011. Ele também foi nomeado o 14º melhor jogador de todos os tempos noBook of Basketball de Bill Simmons.
O Bridgeport High School Gymnasium foi renomeado para o "John J. Havlicek Gymnasium" em janeiro de 2007. Ele divide a homenagem com Frank Baxter, membro do Hall da Fama do National High School, um antigo treinador da Bridgeport High School.
O membro do Hall of Fame,Chris Mullin, usou o número 17 como uma homenagem a Havlicek.[3]
A Pony International ainda produz um modelo de calçados esportivos em homenagem ao icônico jogador de basquete chamado "John Havlicek", com a assinatura de John.[4]
Havlicek sofreu de uma cepa agressiva da Doença deParkinson por aproximadamente os últimos três anos, e recentemente piorou, Havlicek pegou pneumonia os médicos decidiram colocá-lo emcoma induzido porem morreu a noite depois de uma longa luta contra a Doença de Parkinson.[5]