Jogo em nuvem (eminglêscloud gaming) também chamado dejogo sob demanda (eminglêsgaming on demand) é um conceito dejogo on-line utilizandocomputação em nuvem. Existem duas formas de jogo em nuvem, utilizando troca de arquivos ou emvídeo sob demanda.[1]
O jogo em nuvem permite aos jogadores jogar em diversos dispositivosthin client independentemente do hardware que estiverem usando, pois todo o processamento é feito pelo servidor, o cliente apenas recebe as imagens do processamento e envia os botões de comando.
O conceito foi demonstrado pela primeira vez pelaG-cluster naE3 do ano2000 como um serviço para dispositivoswi-fi, em2005 aCrytek desenvolveu um projeto utilizando internet, que não foi à frente pelas limitações de velocidade debanda larga da época[2],em2010 foi lançado o primeiro serviço comercial de jogo em nuvem, oOnLive[3]. Em2011 oGaikai começa o seu beta, em2012 aSony Computer Entertainment compra aGaikai[4] e em2013 anuncia seu serviço de jogo em nuvemPlayStation Now. Também em2013 é lançado oGamingAnywhere, primeira plataforma de jogo em nuvem emcódigo aberto. A partir de2015, houve uma nova onda de empresas investindo na área de jogos em nuvem, iniciando com aNvidia disponibilizando seuGeForce Now, para dispositivosNvidia Shield e, posteriormente, dispositivosWindows eMac em2020.[5] Em2019,Google eMicrosoft lançaramStadia eXbox Cloud Gaming, respectivamente, com o último ainda em Beta e posteriormente lançado para os usuários doXbox Game Pass em certos países em2021[6][7][8]. Ainda em2021, aAmazon também lançou seu serviço,Luna.[9]
Os pré-requisitos para uma boa experiência com jogos em nuvem criam diversos desafios para que a tecnologia se popularize ao redor do mundo. Primeiramente, a própria natureza da técnica, que faz a troca de informações sobre ações do jogador para o servidor e a partir daí, transmite a imagem de volta ao mesmo, requer que essa troca ocorra de forma extremamente veloz para produzir uma experiência agradável[10]. Desse modo, a viabilidade do uso de jogos em nuvem varia de acordo com a região e sua infraestrutura local de internet, que é desigual não só em nível internacional, mas também nacional e estadual.[11]
Apesar de todos os desafios, a disponibilidade dos serviços de jogos em nuvem ao redor do mundo tem se expandido ao longo do tempo.[12][13] Uma das principais inovações que criam expectativas de que esse processo se acelere é a expansão dasredes 5G no mundo. Elas permitem acesso muito mais veloz àinternet assim comolatência muito menor para diminuir o tempo de resposta, eliminando diversos dos impedimentos que hoje inibem a popularização dos jogos em nuvem.[14]
NoBrasil, essa expectativa também é demonstrada por empresas de telecomunicações locais, como aClaro, que aguarda a conclusão do leilão do5G no país para seguir adiante com projetos como o de jogos em nuvem.[15]
Jogos em nuvem trazem diversos benefícios para as empresas que investem nessa modalidade de serviço. Pelo fato do jogo rodar em um servidor e não em dispositivos locais distintos, não há a necessidade de fazer múltiplas versões do jogo para diferentes dispositivos, o que permite poupar custos de desenvolvimento. Além disso, por desassociar a capacidade de jogar do hardware que o jogador possui, a base de consumidores em potencial se torna muito maior, incluindo computadores, videogames e dispositivos móveis com as mais distintas capacidades computacionais. Por fim, por não necessitar de cópias físicas, também se reduz custos de logística e possibilidade de pirataria.[16][17]
O fato do processamento deixar de ser feito localmente e passar a ser feito em servidores em nuvem é capaz de dar sobrevida a hardware mais antigo ou em processo de se tornar obsoleto.[16][17] ANintendo faz uso dessa característica para possibilitar o uso de jogos que não funcionariam com processamento local em seuvideogame, oNintendo Switch, disponibilizando jogos mais complexos através de processamento em nuvem.[18]. Em adição, a técnica remove a necessidade de se comprar múltiplas versões de um mesmo jogo para tê-lo em mais de um dispositivo.[16]