| Irritator | |
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| Esqueleto reconstruído de umIrritator noMuseu Nacional de Ciência do Japão,Tóquio. O pós-crânio é baseado em restos que não podem ser atribuídos com confiança ao animal. | |
Classificação científica | |
| Domínio: | Eukaryota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clado: | Dinosauria |
| Clado: | Saurischia |
| Clado: | Theropoda |
| Família: | †Spinosauridae |
| Subfamília: | †Spinosaurinae |
| Gênero: | †Irritator Martillet al., 1996 |
| Espécie-tipo | |
| †Irritator challengeri Martillet al., 1996 | |
| Espécies | |
| Sinónimos | |
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Irritator é um gênero de dinossauro da famíliaSpinosauridae de porte médio que viveu noCretáceo inferior, entre 113 e 110 milhões de anos naChapada do Araripe,Ceará. Caracteriza-se pelo focinho longo, patas posteriores impressionantemente bem desenvolvidas - que são as características da família - e por ter as narinas bem a frente dos olhos e uma protuberância (crista) na frente da cabeça, assim como nas aves. Tal como oBaryonyx, provavelmente se alimentava depeixes. Seusfósseis escassos impossibilitam uma medição exata de seu tamanho e peso.
Foi descoberto em 1996,[1] assim como o dinossauro conhecido comoAngaturama limai, que, é considerado pela maioria dos pesquisadores como um sinônimo deIrritator,[2][3][4] já que os fósseis doAngaturama aparentemente completam o esqueleto doIrritator, embora ainda existam cientistas que defendem queAngaturama é um gênero separado e não sinônimo deIrritator.
O nome "Irritator" vem do fato de que os cientistas envolvidos com a descobertas se sentiram irritados ao saber que o focinho havia sido elongado artificialmente, enquanto o nome específicochallengeri vem da personagem Professor Challenger, do livroO Mundo Perdido, deArthur Conan Doyle.[1]
A palavra "Angaturama" deriva dotupi e quer dizer "nobre". Na cultura tupi, Angaturama é um espírito protetor.
Como umdinossauro da família dosespinossaurídeos, possuía as características comuns a esses dinossauros: Cabeça longa, muito parecida com a de um crocodilo e braços grandes e fortes - algo incomum entre osterópodes. Não se sabe se ele possuía ou não uma vela nas costas, como a de seu parenteespinossauro, já que apenas foram descobertos ossos do crânio do animal. Possuía uma crista na ponta do crânio, e suas narinas ficavam exatamente à frente dos olhos, como nas aves.
O comprimento doIrritator foi estimado por Gregory S. Paul em 2010 como sendo de 7,5 metros e 1000 kg (1 tonelada),[5] embora outros cientistas tenham feito estimativas de até 8 metros.[6] Já o exemplar atribuído ao gêneroAngaturama (que provavelmente trata-se de um jovemIrritator) é muito difícil de ser medido, pois não há muitos fósseis disponíveis atualmente. Comparando o tamanho dos ossos já encontrados com o de outrosespinosaurídeos, pode-se chegar a uma estimativa, que fica entre os 5 e 6 metros de comprimento, 2 m de altura e de 500 a 600 kg de massa.
Como os seus parentes, este animal deveria serpiscívoro, no máximo alimentando-se de algum dinossauro pequeno ou de algumpterossauro. Assim como os outros espinossaurídeos, provavelmente não conseguiria derrubar uma grandepresa, assim priorizando a dieta baseada em peixes. Apesar de se alimentar principalmente de peixe, possivelmente caçava outros tipos de presa, já que um dente deIrritator foi encontrado inserido na coluna vertebral de um pterossauro.[7] Um animal próximo doIrritator, oBaryonyx, já foi encontrado com restos de umiguanodonte dentro, levando o paleontólogoDarren Naish a acreditar que espinossaurídeos como oIrritator também se alimentassem de vertebrados terrestres.[8]
Quando oAngaturama foi descrito em1996, um outro dinossauro já havia sido encontrado, oIrritator, do qual, se tem fósseis do crânio que se "complementariam" com os do primeiro. Isso pode levar a crer que ambos possam ser a mesma espécie, apesar que estudos mostrem que o espécime deAngaturama seria maior que o espécime deIrritator e de que no trabalho original, apenasA. limai tenha sido descrito como sendo espinossaurinideo, poisI. challengeri foi descrito como possível maniraptora. Há sim alguma possibilidade de que ambos animais sejam da mesma espécie,[2][3][4] e o nomeIrritator challengeri teria prioridade, pois foi publicado semanas antes.Há também maisfósseis encontrados e descritos como sendoAngaturama que como sendo deIrritator. O Angaturama também já foi classificado como uma possível nova "espécie" de Irritator, oI. limai, porém ainda ele é considerado uma espécie distinta ou umjunior sinônimo, oAngaturama limai conviveu com outros espinossaurídeos além do Irritator, como por exemplo oSigilmassasaurus e oSpinosaurus sp..
Angaturama provavelmente teve o mesmo tipo de dieta que o Irritator e outros espinossaurídeos famosos, se alimentando depeixes,mamíferos pequenos,répteis de médio e pequeno porte comolargatos, outrosdinossauros epterossauros (que não são dinossauros) de grande porte.[9]
Porém, assim como várias outras espécies de dinossauros eanimais extintos, não sabemos se de fato oAngaturama limai é o mesmo animal que o Irritator, até encontrarmos mais fósseis, essa discução irá se permanecer. No entanto, o nomeIrritator limai foi um nome proposto inicialmente no início doséculo XX para uma classificação de uma nova provável espécie dentro do gênero hoje extinto.[6]
Mas paleontólogos sugerem ser o mesmo animal, pois quando comparamos o fóssil das duas espécies, o fóssil do focinho de Angaturama completa uma parte docrânio do Irritator.
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