Umailha é qualquer pedaço de terra subcontinental cercada por água.[1] Suaetimologialatina,insula, originou o adjetivoinsular. As três ilhas mais populosas do mundo atualmente são Honshu, Britânia e Java, sendo que a maior em área é a Groenlândia. No Brasil se destacam por relevância geopolítica ailha Antônio Vaz,do Recife,ilha de Santa Catarina, de Vitória e doMarajó (todas com grande peso em seus estados e no caso das duas primeiras se vai além mesmo das divisas regionais).
Ilhas continentais — situam-se próximas aoscontinentes, sendo ligadas a eles através daplataforma continental, como por exemplo Grã-Bretanha,Ilha de Man e Irlanda, entre outras;
Ilhas oceânicas — são aquelas que se encontram em plenooceano, distantes dos litorais continentais. São partes emersas de grandes cadeias demontanhas, como por exemplo as ilhas dosAçores e dasBermudas.
Ilhas fluviomarítimas — são ilhas sedimentares costeiras, normalmente pantanosas, que se formam pela degradação do planalto.
Diversas ilhas próximas umas das outras formam umarquipélago.
AGronelândia é, por definição, a maior ilha do mundo. Qualquer porção contínua de terra maior que a Gronelândia, como a Austrália, por exemplo, é considerado "Continente". Observe que ontologicamente não há uma separação entre os conceitos de "ilha" e "continente" a não ser a citada convenção: até o tamanho da Gronelândia é ilha, maior que isso é continente.
