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| Santo padroeiro | São José[1] |
| Ano | 2010 |
| População total | 10.400.000 |
| Católicos | 7.700.000 (75%[2]) |
| Presidente da Conferência Episcopal | André-Joseph Léonard |
| Núncio apostólico | Giacinto Berloco |
| Códice | BE |
AIgreja Católica naBélgica faz parte da Igreja Católica universal, sob a autoridade doPapa, daCúria Romana e daConferência dos Bispos Belgas.
Em 2010, cerca de 60% da população se declarava católica, enquanto 87% da população era nascida em famílias católicas.[3] Em 1980, declararam-se católicos 72% dos belgas, número que caiu para 68% em 1990 e para 65% em 2005. Entretanto, outras fontes, como oThe World Factbook, elevam as estimativas para 75% a quantidade de católicos no país no ano de 2015.[2]
OCongresso de Viena tinha unido aBélgica àHolanda, com o nome deHolanda, sob o governo do monarca protestanteGuilherme I. Do ponto de vista religioso, aHolanda possuía a maioria da população protestante, e a minoria católica; enquanto aBélgica tinha a maioria católica. Em um estado dividido religiosamente, a única solução era a liberdade e igualdade de cultos, como foi definido em Viena. Mas, enquanto os católicos holandeses consideravam a Constituição de 1814 uma melhoria, os católicos belgas e, especialmente, da região deFlandres, queriam para as províncias do sul a restauração dos antigos privilégios do catolicismo (especialmente no ensino). Assim, lideradas pelo bispo Gand De Broglie, as autoridades diocesanas belgas condenaram a indiferença religiosa da nova Constituição, proibindo os católicos a prestarem juramento.
Em seguida, novas dificuldades surgiram, na questão da reestruturação das dioceses, sobre a nomeação de bispos, sobre a livre formação do clero (em 1825 a Igreja belga se opôs à criação do Instituto de Filosofia daUniversidade de Leuven, que teria controle do Estado). Na prática, o rei forçava a implementação de uma política de assédio contra os católicos (mais pelo espírito regalista que anticatólico); a Bélgica constatava que a intenção do rei era "protestantizar" o país.
Na Bélgica, apareceu uma nova mentalidade, projetada para se espalhar pela Europa com o nome do liberalismo católico. Jornais católicos belgas foram os porta-vozes desta política, porém contando com a desconfiança de Roma, mas apoiada pelo bispo, seu vigário e por seu sucessor,Engelbert Sterckx. Católicos e liberais encontraram-se unidos contra a monarquia, os primeiros a defenderem a liberdade de educação e a defesa da religião.
Há três tendências no liberalismo católico belga:
Com a revolução de 1830, que levou à independência da Bélgica no âmbito de um novo governante, o protestanteLeopoldo I daSaxônia-Coburgo-Gota. No Congresso ele se reuniu para estabelecer a novaConstituição, enquanto que o Arcebispo Méan enviou uma carta a Roma, redigida pelo cardealEngelbert Sterckx, pedindo não privilégios, mas sim a liberdade. Junto com esta carta, também foi enviado um folheto de De Ram, chamadoConsidérations sur les Libertés religieuses, que alcançou grande circulação.
| Católicos na Bélgica | ||||||||||
| Ano | Frequência às missas dominicais[4] (%) | Batizados(%) | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1967 | 42,9% | 93,6% | ||||||||
| 1973 | 32,3% | 89,3% | ||||||||
| 1980 | 26,7% | 82,4% | ||||||||
| 1985 | 22,0% | - | ||||||||
| 1990 | 17,9% | 75,0% | ||||||||
| 1995 | 13,1% | - | ||||||||
| 1998 | 11,2% | 64,7% | ||||||||
| 2006 | 7% (apenas no Flandres)[5] | 56,8% | ||||||||
| 2009 | 5%[6] | |||||||||
Na verdade, a nova Constituição reconheceu:
Atualmente os níveis de religiosidade do povo belga vêm caindo, assim como de modo geral naEuropa Ocidental. As estatísticas divergem sobre a porcentagem de católicos na Bélgica, ainda que todas apontem como a religião majoritária do país, variando de 57 a 75%.[7] A Arquidiocese de Malinas-Bruxelas possui mais de 1900 padres, porém o número de vocações também caiu, e no ano de 2007, apenas dois novos sacerdotes foram ordenados. Também vê-se diminuição no número de batizados e de casamentos religiosos.[8]
Ver artigo principal:Circunscrições eclesiásticas católicas da BélgicaO país forma umaprovíncia eclesiástica, composta por 8dioceses, já incluindo umaarquidiocese, além de umordinariato militar.
Ver artigo principal:Nunciatura apostólica na BélgicaO atual núncio apostólico para a Bélgica éAugustine Kasujja, desde 12 de outubro de 2016.[10]
Ver artigo principal:Conferência Episcopal da BélgicaLista de presidentes da Conferência Episcopal da Bélgica:
Lista de secretários-gerais da Conferência Episcopal da Bélgica:
O santuário mariano mais famoso é o deNossa Senhora dos Pobres, emBanneux. Nesta aldeia, próxima aLiège, aVirgem Maria apareceu a menina de onze anos de idade por oito vezes, entre 15 de janeiro a 2 de março de 1933. Ao contrário da maioria dos santuários, em Banneux há apenas uma pequena capela e as comemorações são geralmente realizadas ao ar livre. As peregrinações chegam a atrair cerca de um milhão de pessoas a cada ano.
Outros santuários belgas são:
Ver artigo principal:Beguinarias FlamengasEm muitas cidades da Bélgica, principalmente na região do Flandres, existem uma ou maisbeguinarias, pequenas cidades na cidade, rodeadas por muralhas, onde os chamadosbeguinos retiram-se para vida de meditação e oração, e, sobretudo, de caridade ativa. Não são considerados mosteiros, mas sim comunidades de leigos (incluindo muitas viúvas), que recebem uma pequena casa sem qualquer tipo de custo.
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