Pouco antes de completar os nove anos, Hillary foi descoberta pela produtoraSuzy Sachs. Atriz profissional desde os dezesseis anos, mudou-se de sua cidade natal paraLos Angeles, onde alavancou sua carreira fazendo uma pequena ponta no filmeBuffy the Vampire Slayer e, dois anos depois, fazendoThe Next Karate Kid (br:Karatê Kid 4 - A Nova Aventura). Continuou fazendo filmes menos conhecidos e também fez parte do elenco da sérieBeverly Hills, 90210 (br:Barrados no Baile / pt:Febre Em Beverly Hills).[2]
Além do Oscar pela participação nos filmesMillion Dollar Baby eBoys Don't Cry, foi-lhe atribuído oGlobo de Ouro de melhor atriz em ambos os filmes.
Hilary Swank nasceu na localidade deLincoln (Nebraska). Filha de uma dançarina e de um oficial norte-americano, Hillary cresceu numtrailer noLago Samish, emWashington. Quando tinha nove anos, Hilary fez sua primeira aparição no palco, estrelando emThe Jungle Book e, a partir de então, envolveu-se com oteatro e outras artes. Durante o período escolar, Hilary chegou a vencer várias competições atléticas estaduais.
Seus pais se divorciaram quando ela tinha treze anos, mas sua mãe continuou apoiando-a no seu desejo de ser atriz. Perseguindo este sonho, Hilary e sua mãe mudaram-se paraLos Angeles e tiveram demorar num carro até que ambas conseguiram dinheiro e alugaram um apartamento. Mais tarde, Hilary ingressou na South Pasadena High School e começou a atuar profissionalmente.
Hillary foi casada com o atorChad Lowe de 1997 a 2007.
A produção cinematográficaThe Next Karate Kid (br:Karatê Kid - Uma Nova Aventura), de 1994 - o quarto filme da franquia - teve como protagonistas Hilary Swank ePat Morita. Já em 1997, Hilary foi cotada para viver uma mãe solteira na sérieBeverly Hills, 90210, conhecida no Brasil comoBarrados no Baile. Sua personagem inicialmente foi um sucesso, mas tempo depois Hilary foi desligada do elenco principal.
Mas sua saída da televisão não foi o fim de tudo. Hilary foi cotada para o elenco deBoys Don't Cry (Garotos não Choram, no Brasil). Hilary recebeu boas críticas por sua atuação louvável neste filme, sendo eleita a melhor performance de 1999. Seu trabalho rendeu-lhe o primeiroOscar na categoria demelhor atriz no ano seguinte. Tempo depois, Hilary também conquistou oGlobo de Ouro por sua personagem emMillion Dollar Baby ouMenina de Ouro, deClint Eastwood.
