Revelado profissionalmente aos dezoito anos, noBellmare Hiratsuka, pelobrasileiroToninho Moura, Nakata tinha como característica a construção de jogadas através de passes, sendo um jogador de grande habilidade com as duas pernas. É citado como o melhor e mais famoso jogador que aÁsia já teve. Seu nome foi incluído na listaFIFA 100. A lista foi feita em 2004, citando os 125 melhores jogadores ainda vivos. Nakata eHong Myung-Bo daCoreia do Sul foram os únicos asiáticos lembrados.
Uma curiosidade é que um jogador do animeInazuma Eleven foi baseado em Nakata: seu nome é Hide Nakata, um grande jogador naItália, país onde fez muito sucesso.
Após despontar noBellmare doJapão - onde foi escolhido como o melhor jogador daÁsia em 1997 e 1998 - rumou para aItália, aonde passou a maior parte de sua carreira.
Na Itália, Nakata teve uma boa passagem peloPerugia. Depois foi contratado, em 2000-01 pelaRoma. E emRoma, junto àFrancesco Totti e companheiros, conquistou o terceiroCampeonato Italiano da história da Roma.
Apesar da conquista do título, na outra temporada Nakata seguiu para oParma. Conseguiu ainda se destacar. Conquistando aCopa da Itália. Em 2004 seria emprestado para oBologna e na sua última temporada na Itália - em 2004-2005 - atuou pelaFiorentina.
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