Os restos de um homempaleolítico foram encontrados emIwajuku, Gunma, no começo do século XX, existindo um museu público no lugar.
Não existiam cavalos no Japão até por volta do século V. A antiga prefeitura de Gunma era o centro de criação de cavalos e atividades comerciais para os novos imigrantes que vieram de fora do país. A chegada dos cavalos coincide com o grande processo de imigração do continente. A partir desse momento, o cavalo tornou-se uma peça importante na estratégia militar japonesa, rapidamente substituindo a antiga tradição Yayoi de lutar a pé.
Quando oMonte Haruna teve sua erupção no final do século VI, o Japão ainda estava na fase pré-histórica (antes da adoção do sistema de escrita chinês durante oPeríodo Nara). A unidade de arqueologia da prefeitura de Gunma, em 1994, conseguiu datar a erupção através da antropologia zoológica nos currais que foram queimados pela lava.
No passado, Gunma era unida com a província deTochigi e se chamava Província de Kenu. Mais tarde, foi dividida emKami-tsu-ke (Kenu de cima, Gunma) eShimo-tsu-ke (Kenu de baixo, Tochigi). A região às vezes é chamada de Jomo (上毛,Jōmō). Durante a maior parte da história japonesa, Gunma era conhecida como aprovíncia de Kōzuke.[3]
No começo do período de contato entre as nações ocidentais e o Japão, principalmente no final doPeríodo Tokugawa, a província era chamada pelos estrangeiros deos Estados Joushu. Era possível ler essas palavras em prédios públicos, templos e santuários.
As primeiras fábricas de seda foram construídas com a ajuda de italianos e franceses, em Annaka, na década de 1870.
No começo doPeríodo Meiji, no que foi chamado de Incidente de Gunma de 1884, uma luta sangrenta entre os defensores dos ideais democráticos ocidentais e os conservadores defensores do modelo nacionalista prussiano aconteceu em Gunma e na vizinha Nagano. O moderno exército japonês, armados com os novos rifles construídos no Japão, atirou em fazendeiros. Esses fazendeiros de Gunma são considerados as primeiras vítimas do rifle Murata.
No século XX, o pioneiro da aviação japonêsNakajima Chikushi, de Oizumi, Gunma, fundou a Companhia de Aviação de Nakajima. No começo, ele produziu principalmente modelos licenciados de países estrangeiros, mas depois começou a produzir caças totalmente japoneses como oNakajima 91 em 1931. Sua empresa tornou-se uma líder mundial em design aeronáutico e produção de aeronaves, com sua sede em Ota, Gunma. A fábrica hoje produz automóveisSubaru e outros produtos sobre o nome de Indústrias Pesadas Fuji.
Na década de 1930, o arquiteto alemão Bruno Julius Florian Taut (4 de maio de 1880, Königsberg, Alemanha – 24 de dezembro de 1938, Istambul) viveu parte de sua vida e conduziu pesquisas em Takasaki, Gunma.
OIncidente de Girard, que abalou as relações nipo-americanas na década de 1950, ocorreu em Gunma, em 1957, na Base de Somogahara, perto deShibukawa.
Uma das únicas oito prefeituras sem aceso ao mar, Gunma é a prefeitura mais a noroeste da planície de Kanto. Com exceção das regiões centrais e no sudeste, onde a maior parte da população está concentrada, seu terreno é montanhoso. Ao norte estão as prefeituras deNiigata eFukushima, enquanto que a leste encontra-se a prefeitura deTochigi. Ao oeste localiza-se a prefeitura deNagano e ao sul a prefeitura deSaitama.
Algumas das maiores montanhas em Gunma são os Montes Akagi, Haruna, Myogi, Nikko-Shirane e Asama, que localiza-se na fronteira com Nagano. As três primeiras são conhecidas como as "Três Montanhas de Jomo", que também aparecem em cenas de corrida doanime emangáInitial D. Os maiores rios são o Tone, Agatsuma e Karasu.
Como Gunma situa-se no interior do Japão, a diferença de temperatura no verão comparada com o inverno é grande, e há menos precipitações. Isso ocorre devido aokara-kaze ("vento vazio"), um vento forte e seco que ocorre no inverno quando a neve cai no litoral de Niigata. O vento carregando as nuvens com a neve são obstruídas pela Cadeia de Montanhas de Echigo, onde também neva, apesar de seus altos picos não deixarem o vento passar por eles. Por essa razão, o vento muda para o kara-kaze.
As indústrias modernas de Gunma incluem os equipamentos de transporte e equipamentos elétricos, e estão concentrados em volta deMaebashi e na região oriental perto deTóquio. As indústrias mais tradicionais são asericultura e aagricultura. Os principais produtos agrícolas da prefeitura são os repolhos. Além disso, a cidade de Ota é famosa pela indústria automobilística, principalmente por sediar a fábrica daSubaru.
Gunma tem um jogo de cartas tradicionais chamado Jomo Karuta (上毛かるた). Crianças e idosos podem jogá-lo.
Mitsuru Adachi, um dos mais famosos desenhistas de mangá, autor de "Touch" e "H2", nasceu em Gunma.
A terra natal de Fujiwara Takumi, protagonista da série de mangá e animeInitial D é de Gunma.
Em Gunma, encontram-se duas das quatro "Rodovias Melódicas", que são sulcos cavados no chão que emitem sons rítmicos quando carros passam por cima. A vibração é transimida através dos pneus para o corpo do carro.[4][5] Consiste em 2 559 sulcos cortados em um trecho de 175 metros de estrada. Quando um carro passa a mais de 50 km/h, produz uma canção chamada "Memórias do Verão".
Gunma também tem forte influência da cultura brasileira devido ao grande número de descendentes e imigrantes do Brasil que vivem na região. Em Junho de 2024, foi realizado pela primeira vez na Prefeitura o festivalBrazilian Day.[6]
O símbolo da prefeitura consiste do primeirokanji da palavra 'Gunma' cercado por três montanhas estilizadas simbolizando as três montanhas mais importantes da prefeitura:Monte Haruna,Monte Akagi eMonte Myogi.
Para fins de publicidade, o governo da prefeitura também usa a Yuma-chan, um pequeno desenho de um cavalo vestindo um chapéu verde. Ele é usado em cartazes promocionais, banners e outos materiais impressos. Outras agências e empresas formal ou informalmente usam variações do desenho quando fazem sinais ou avisos em construções, ruas ou em notícias públicas.
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