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Umforte circular é umaterro construído em forma de círculo, usado comofortificação, comocastro ou como local religioso.
Este tipo de estrutura apareceu noNeolítico e perdurou atéIdade Média.
Foram descobertos fortes circulares naDinamarca,Estónia,Suécia,Alemanha,Grã-Bretanha,Áustria eSuíça. Também foram descobertas estruturas de um tipo semelhante nosEstados Unidos da América. Os fortes circulares estão, frequentemente, escondidos embosques e são descobertos através dafotografia aérea. As pesquisasarqueológicas realizadas nas estruturas defensivas e as escavações no interior dos fortes circulares permitame analisar o período em que o sítio foi ocupado, acerâmica utilizada e o tipo dealimentos consumidos.
Alguns locais onde existem fortes circulares notáveis são:
A caraterística-chave de um forte circular é o aterro que forma o meio primário de defesa da fortificação. Poderia ser construído de várias maneiras: como um simples aterro de terra, como uma estrutura de terra e madeira ou como uma muralha de pedra. Os fortes circulares, frequentemente, dispôem de umfosso à sua volta. O aterro pode ser reforçado defensivamente com umapaliçada de madeira. Frequentemente, eram construídos vários aneis concêntricos de fortificações, que reforçavam a posição contra possíveis atacantes. O interior destes locais mostra evidências deedifícios como salas de audiências,celeiros e outras estruturas secundárias.