OExército Novo ouNovo Exército Modelo (emlíngua inglesa "New Model Army") foi um exército daGrã-Bretanha formado ao tempo daGuerra civil inglesa.
O Exército Novo foi formado em1645 pelos chamados Parlamentares, também conhecidos comoCabeças Redondas que faziam oposição aCarlos I de Inglaterra sendo dissolvido em1660 após aRestauração.[1] Era diferente dos demais exércitos à época, empregados durante aGuerras dos Três Reinos, uma vez que foi concebido como uma força responsável pelo serviço em todo o país, ao invés de estar circunscrito a uma única área ou guarnição. Como tal, era constituído por soldados em tempo integral, ao invés da milícia usual à época. Além disso, possuía militares de carreira, não tendo assento nem naCâmara dos Lordes nem naCâmara dos Comuns do Reino Unido e, portanto, não eram ligados a nenhuma facção política ou religiosa, isto com o fim de encorajar a separação entre tais facções.[2]
Com a ajuda do Novo Exército as forças militares do Parlamento se desenvolveram, de modo significativo. Após uma série de derrotas militares, o Parlamento centraliza o poder em Thomas Fairfax (1612-1671) e emOliver Cromwell. Fairlax havia sido treinado nos Países Baixos onde conheceu muitos dos futuros comandantes da Guerra Civil de ambos os lados do conflito.[3] Em 1646, um ano após ter assumido o comando do Novo Exército, Fairlax conquista diversas posições no território a favor do Parlamento, forçandoCarlos I de Inglaterra a se estabelecer em Oxford. Uma vez em Oxford,Carlos I de Inglaterra vacila e foge para Newark onde é capturado pelo exército escocês, pondo fim à Primeira Guerra Civil.[4]
Oliver Cromwell remodelou oExército e, a frente dele, venceu váriasbatalhas. Ossoldados passaram a ser promovidos com base na competência e não mais pelonascimento em uma família de prestigio. Ou seja, o critério de nascimento foi substituído pelo de merecimento, esse novo Exército (New Model Army) venceu o Exército do rei na Batalha de Naseby (1645), que pôs fim à luta. O ReiCarlos Ι foi condenado à morte e executado. A república foi proclamada e Oliver Cromwell assumiu o governo do seu país.[2]
A estrutura do Novo Exército consistia de 11 regimentos de cavalaria, cada um com 600 soldados, 12 regimentos de infantaria com 1.200 homens cada e uma força adicional de 1.000 dragões, ou seja, infantaria montada. A cavalaria, mais simples de mobilizar, era composta majoritariamente por combatentes experientes provenientes das tropas de Manchester, do conde de Essex e de Sir William Waller. Já a infantaria mesclava alguns veteranos, mas era formada, em sua maioria, por recrutas forçados oriundos de Londres, do leste e do sudeste inglês. A responsabilidade pela estruturação e pelo treinamento eficaz do exército coube a Fairfax, e não a Cromwell, embora este último, contrariando o decreto, tenha assumido a liderança da cavalaria pouco antes da decisiva vitória em Naseby, em 14 de junho de 1645. Após essa batalha, o exército concentrou-se sobretudo em cercos, mas adquiriu tamanha influência política que chegou a sobrepor-se ao próprio Parlamento.[5]