| Eriq La Salle | |
|---|---|
 La Salle em Thrillerfest NYC em Julho 2012 | |
| Conhecido(a) por | Dr. Peter Benton, emER |
| Nascimento | 23 de julho de1962 (63 anos) |
| Nacionalidade |  Norte-americano |
| Ocupação | |
Erik Ki La Salle,[1] mais conhecido por seu nome artísticoEriq La Salle (Hartford,Connecticut,23 de julho de1962) é um dos mais proeminentes atores de televisãoafro-americanos da década de 1990,[2] além deroteirista,cineasta eescritor.
La Salle ficou conhecido pelo grande público interpretando o personagemDr. Peter Benton, emER, produção da televisão americana que ocupou o posto de série dramática de maior audiência da década por oito anos.[2]
Eriq La Salle nasceu em 23 de julho de 1962 emHartford,Connecticut, Estados Unidos. Sua mãe adotiva, Ada Haynes, foi responsável por criá-lo, bem como a seus três irmãos.[2]
Criado em meio à classe trabalhadora de Hartford, o desejo de La Salle de se tornar escritor o levou a se interessar pelas artes. “No ensino médio, decidi que escreveria uma peça incrível e aapresentaria na aula de teatro”, ele declarou em entrevista à revistaPeople.[3] Embora não tenha realizado este sonho, na escola, Eriq fez um teste e conseguiu um papel para a peçaA Raisin in the Sun, deLorraine Hansberry. Então com 14 anos de idade, ele decidiu ser ator, mas não encontrou apoio entre sua família e amigos, que não acreditavam que ele pudesse seguir este caminho.[3]
Embora não tivesse qualquer conexão com a indústria do teatro, La Salle tinha como mentor o professor de teatro de Connecticut, Clay Stevenson, que o ajudou a se preparar para um teste que fez com que fosse aceito naJuilliard School, emNova Iorque, o que La Salle imaginou que pudesse lhe abrir algumas portas.[3] No entanto, durante os dois anos em que frequentou a escola, Eriq experimentou um grande isolamento, agravado pelo fato de que, ao contrário dele próprio, muitos de seus colegas tinham conexões familiares na indústria do teatro, o que lhe trouxe dificuldades para se identificar e se integrar.[3] Sentindo que Juilliard não representava um ambiente acolhedor para si, um jovem negro de Hartford, ele decidiu se transferir para aUniversidade de Nova Iorque, onde encontrou um ambiente mais inclusivo, conheceu pessoas de diversas origens, conseguiu caminhar em direção aos seus objetivos na arte[3] e se formou em teatro, no ano de 1984.[2]
La Salle manteve um relacionamento sério com Angela Johnson, sua consultora de gestão. Os dois namoraram por cerca de cinco anos antes de decidirem levar o relacionamento para o próximo nível. Ficaram noivos em 6 de dezembro de 1997, porém se separaram. O ator não possui filhos.[1]
Embora os papeis no teatro fosse escassos, La Salle fazia testes junto de nomes comoWesley Snipes eWendell Pierce, em que todos torciam uns pelos outros. Sua sorte melhorou quando ele conseguiu o papel de Darryl Jenks no filmeComing to America (no Brasil, "Um Príncipe em Nova Iorque"), de 1988, ao lado deEddie Murphy eArsenio Hall.[3][4] Sua gratidão pelo diretorJohn Landis, que o escolheu para o papel, fez com que, mais tarde, atuando na direção, La Salle selecionasse atores que estivessem presentes na sala sempre que pudesse, como forma de retribuir o senso de validação imediata.[3]
La Salle conseguiu o papel do repórter Mike Rivers nasoap opera televisivaOne Life to Live. Em 1991, quando seu papel terminou, Eriq se mudou paraLos Angeles, onde começou a acumular diversas aparições em episódios de séries dohorário nobre da televisão, comoL.A. Law,Quantum Leap eA Different World. Naquele mesmo ano, La Salle foi escolhido para interpretar um médico nodrama médicoThe Human Factor, ao lado deJohn Mahoney, que mais tarde se tornaria uma das estrelas dasitcomFrasier.[4] A série foi encerrada antes do término de sua primeira temporada.[2]
Em 1994, La Salle participou do filmeA Cor da Noite, onde atuou comBruce Willis.[4]
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Quando aNBC começou a produzir sua nova série médica, ER, em 1994,[2] sua grande chance apareceu. La Salle estava emPortland,Óregon, trabalhando em outra série,Under Suspicion e, embora estivesse feliz por estar trabalhando, estava insatisfeito com seu papel.[4] O último papel principal a ser selecionado para ER era o do médico afro-americano, doutor Peter Benton,[2] e Eriq se interessou em fazer o teste.[4] Os produtores de ER, no entanto, estavam relutantes em vê-lo, pois tanto ER quanto Under Suspicion eram séries daWarner Bros. Temendo um conflito de interesses. eles começaram a filmar o piloto da série sem ter selecionado alguém para o papel. La Salle finalmente fez o teste.[4] "Entrei no escritório com umestetoscópio e vestindo um uniforme cirúrgico verde, que eu tinha da época de 'The Human Factor'", La Salle declarou em uma entrevista. Ele ficou com o papel,[2] atuando na série entre os anos de 1994 e 2009.[3]
Seu personagem, Dr. Benton, era um cirurgião dedicado, mas emocionalmente distante, que evoluiu com a série. Benton se envolveu romanticamente com uma médica inglesa e branca, a Dra. Elizabeth Corday, interpretada pela atrizAlex Kingston e teve um filho comsurdez, fruto de seu envolvimento com uma mulher negra[2], Carla Reece, interpretada porLisa Nicole Carson.[5] La Salle pediu aos produtores de ER que seu romanceinterracial fosse terminado, não pelo romance entre um negro e uma branca, mas porque seu personagem se mostrava amável com Corday, mas problemático em seus relacionamentos com duas mulheres negras na série, a assistente médica Jeanie Boulet, interpretada pela atrizGloria Reuben, e Carla Reece, mãe de seu filho.[6] Em uma aparição noJohnnie Cochran Tonight, do famoso advogado americanoJohnnie Cochran, La Salle declarou "Temos que tomar cuidado com a mensagem que estamos enviando como afro-americanos ou qualquer outro grupo minoritário, que temos exatamente os mesmos tipos de trocas com nossos parceiros que nossos colegas brancos".[6]
No verão de 2001, La Salle anunciou que deixaria ER para atuar em direção e a produção. Na época, o ator era um dos três únicos membros do elenco original restantes. Por seu papel em ER, La Salle recebeu três indicações aoEmmy Award e, em 1999, ganhou umImage Award daAssociação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor, como ator de destaque em uma série dramática.[2]
Em 2003, Eriq foi parte do elenco do filmeBiker Boyz (no Brasil,Corridas Clandestinas), ao lado deLaurence Fishburne.[7] La Salle participou da oitava temporada do seriado24 Horas em 2010, onde interpretou o Secretário-Geral da ONU nos episódios 23 e 24. Em 2015, ele participou da sérieUnder the Dome, produção da CBS e, em 2017, atuou nolonga-metragemLogan, dirigido porJames Mangold, ao lado deHugh Jackman.[8]
Sua estreia como diretor foi emCrazy as Hell, de 2002.[9][10] Eriq La Salle não apenas dirigiu, como também estrelou a adaptação deSatan, suspense em que um psiquiatra viúvo é assombrado pelas imagens de sua esposa e filho, e se vê à beira da insanidade.[10]
A partir de 1996, ele começou uma segunda carreira como diretor, dirigindo episódios de ER. Entre 2002 e 2003, dirigiu episódios deThe Twilight Zone daUPN.[11] Em 2007, dirigiuLaw & Order: Special Victims Unit e, desde então, colaborou com o produtor norte-americanoDick Wolf atrás das câmeras, em diversas de suas outras séries de horário nobre, sendo produtor executivo emChicago P.D.,[12] em que também foi responsável pela direção entre a quinta e oitava temporadas,[1][13] também dirigindo vários episódios deChicago Justice,Chicago Med,Law & Order,Law &Order: Organized Crime eFBI.[12]
Como parte de um acordo entre o ator e aNBC-Universal, La Salle foi chamado para se juntar aOn Call, uma série de drama policial do serviço destreamingPrime Video, criada porTim Walsh eElliot Wolf, em que, além de ser um dos diretores da série, La Salle faz o papel do Sargento. Lasman, um endurecido veterano da força policial.[12]
La Salle também dirigiu episódios das sériesCSI: Cyber,Madam Secretary,Crisis,Battle Creek eNight Shift,[14] e o bem-sucedido filme daHBO,Rebound: The Legend of Earl 'The Goat' Manigault, de 1996.[15]
Em 2002, La Salle produziu osuspenseThe Salton Sea.[9]
Em uma entrevista à revista People em 2004,[16] Eriq La Salle falou sobre seu sonho de escrever um romance, refletindo sobre como a sociedade valoriza certas conquistas, como obter doutorados ou escrever livros, muitas vezes considerando-as adequadas apenas para pessoas muito inteligentes. Formado em escolas públicas, ele primeiro se convenceu de que não era "inteligente o suficiente" para tentar, mas depois decidiu se aventurar na escrita.
No início de sua carreira como ator, ainda na década de 1990, La Salle foi escalado para um filme ao lado deMichelle Pfeiffer, do qual acabou sendo dispensado porque os produtores o achavam jovem demais para ser o par romântico da atriz. O revés levou La Salle a fazer um curso de cinema, onde aprendeu a dirigir e a escrever roteiros e curta-metragens,[3] o que renovou seu interesse pela escrita e, anos depois, fez com que sentisse que era hora de expandir sua habilidade de contar histórias.[16]
Depois de um começo difícil e de muitas rejeições como escritor, Eriq La Salle encontrou umagenteliterário que acreditou nele e em seus livros. Suas obrasLaws of Depravity,Lawsof Wrath eLaws of Annihilation ganharam elogios e consolidaram o ator também como um forte concorrente dentre os escritores do gênero de suspense. Os três livros acompanham uma dupla de detetives — um deles, afro-americano, o outro, um irlandês ítalo-americano — que resolve assassinatos em Nova Iorque.[3]
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