O blastocisto mamíferoeclode antes de seimplantarção no revestimentoendometrial doútero. Uma vez implantado, o embrião continuará o seu desenvolvimento durante as fases seguintes degastrulação,neurulação eorganogénese. A gastrulação é a formação das trêscamadas germinativas que vão formar todas as diferentes partes do corpo. A neurulação forma osistema nervoso, e a organogénese é o desenvolvimento de todos os vários tecidos e órgãos do corpo.
Umhumano recentemente desenvolvido é normalmente designado por embrião até à nona semana após a conceção, altura em que passa então a ser designado porfeto. Noutros organismos multicelulares, o termo "embrião" pode ser utilizado de forma mais ampla para qualquer fase inicial do desenvolvimento ou do ciclo de vida anterior aonascimento ou àeclosão.
Desenvolvimento embrionário da salamandra, por volta da década de 1920Embriões (e umgirino) da rã enrugada (Rana rugosa)Embriões derato ecobra
O principal produto dafecundação é ozigoto, que inicia a divisão pormitose até dar origem ao embrião, formando todos os tecidos presentes nosanimais. Nos animais, a fecundação dá início ao processo de desenvolvimento embrionário com a criação de um zigoto, uma única célula resultante da fusão degâmetas (por exemplo, óvulo e espermatozoide).[5] O desenvolvimento de um zigoto num embrião multicelular prossegue através de uma série de estágios reconhecíveis, frequentemente divididos por clivagem, blástula, gastrulação e organogénese.[6] A clivagem é o período de rápidas divisões celulares mitóticas que ocorrem após a fertilização. Durante a clivagem, o tamanho geral do embrião não muda, mas o tamanho das células individuais diminui rapidamente à medida que se dividem para aumentar o número total de células.[7] No final da fase de clivagem, ocorre a formação de uma blástula.[6] A forma, o tempo de desenvolvimento e as peculiaridades do desenvolvimento embrionário são extremamente variadas, dependendo muito do tipo de animal e em que nível dofilo pertencem. De modo geral, pode-se dizer que o embrião se desenvolve em ambientes com água, podendo esse desenvolvimento acontecer em uma espécie de pacote embrionário externo (ovo) ou interno (bolsa amniótica).Nos animais, a fecundação inicia o processo de desenvolvimento embrionário com a criação de um zigoto, uma única célula resultante da fusão de gâmetas (por exemplo, óvulo e espermatozóide).[8] O desenvolvimento de um zigoto num embrião multicelular ocorre através de uma série de fases reconhecíveis, geralmente divididas em clivagem, blástula, gastrulação e organogénese.[6]
Dependendo da espécie, um embrião na fase de blástula oublastocisto pode aparecer como uma bola de células em cima da gema, ou como uma esfera oca de células em torno de umacavidade média.[9] As células do embrião continuam a dividir-se e a aumentar em número, enquanto as moléculas dentro das células, como os ARN e as proteínas, promovem ativamente processos-chave de desenvolvimento, como a expressão genética, a especificação do destino celular e a polaridade.[10] Antes daimplantação na parede uterina, o embrião é por vezes conhecido comoembrião pré-implantação ouconceito pré-implantação.[11] Por vezes, este é chamado depré-embrião, um termo empregado para diferenciar de um embrião propriamente dito em relação aos discursos sobre as células estaminais embrionárias.[12]
A gastrulação é a fase seguinte do desenvolvimento embrionário e envolve o desenvolvimento de duas ou mais camadas de células (camadas germinativas). Os animais que formam duas camadas (como osCnidários) são designados por diploblásticos, e os que formam três (a maioria dos outros animais, desde osplatelmintos até aos humanos) são designados por triploblásticos. Durante a gastrulação dos animais triploblásticos, as três camadas germinativas que se formam designam-se porectoderme,mesoderme eendoderme.[9] Todos os tecidos e órgãos de um animal adulto podem ter a sua origem numa destas camadas.[13] Por exemplo, o ectoderme dará origem à epiderme da pele e ao sistema nervoso,[14] o mesoderma dará origem ao sistema vascular, aos músculos, aos ossos e aos tecidos conjuntivos,[15] e o endoderma dará origem aos órgãos do sistema digestivo eepitélio do sistema digestivo e do sistema respiratório.[16][17] Muitas alterações visíveis na estrutura embrionária acontecem durante a gastrulação, à medida que as células que compõem as diferentes camadas germinativas migram e fazem com que o embrião, outrora redondo, se dobre ou invagine assumindo um aspeto semelhante a um copo.[9]
Após a gastrulação, o embrião continua a desenvolver-se num organismo multicelular maduro, formando estruturas necessárias para a vida fora do útero ou do óvulo. Como o nome sugere, a organogénese é a fase do desenvolvimento embrionário em que os órgãos se formam. Durante a organogénese, as interações moleculares e celulares estimulam certas populações de células das diferentes camadas germinativas a diferenciarem-se em tipos de células específicas de órgãos.[18] Por exemplo, na neurogénese, uma subpopulação de células do ectoderma segrega-se de outras células e especializa-se ainda mais para se tornar o cérebro, a medula espinal ou os nervos periféricos.[19]
O período embrionário varia de espécie para espécie. No desenvolvimento humano, o termo feto é utilizado em vez de embrião após a nona semana após a conceção,[20] enquanto que nopeixe-zebra, quando um osso chamadocleitro se torna visível considera-se o desenvolvimento embrionário completo.[21] Nos animais que nascem de um ovo, como as aves, um animal jovem normalmente já não é chamado de embrião depois de eclodir. Nos animaisvivíparos (animais cujos descendentes passam pelo menos algum tempo a desenvolver-se dentro do corpo dos progenitores), a descendência é normalmente designada por embrião enquanto está dentro do progenitor, e já não é considerada um embrião após o nascimento ou a saída do progenitor. No entanto, a extensão do desenvolvimento e crescimento alcançados dentro de um ovo ou de um progenitor varia significativamente de espécie para espécie, tanto que os processos que ocorrem após a eclosão ou nascimento numa espécie, noutra podem ocorrer muito antes. Assim sendo, de acordo com um manual, é comum os cientistas interpretarem o âmbito daembriologia de forma ampla, como o estudo do desenvolvimento dos animais.[9]
Corresponde às primeiras modificações do óvulo fecundado (que vai dar origem a um novo indivíduo). Essa fase de diferenciação orgânica ocorre entre a segunda e a sétima semana depois dafecundação, etapa conhecida como período embrionário.[22][23]
↑Kimmel, Charles B.; Ballard, William W.; Kimmel, Seth R.; Ullmann, Bonnie; Schilling, Thomas F. (1995). «Stages of embryonic development of the zebrafish».Developmental Dynamics (em inglês).203 (3): 253–310.ISSN1097-0177.PMID8589427.doi:10.1002/aja.1002030302
↑Cf. SNUSTAD, Peter; SIMMONS, Michael J.Fundamentos de Genética. Rio de Janeiro:Guanabara Koogan, 2ª ed., 2001.
↑LEJEUNE, Jérôme.¿Qué es el embrión humano? Ediciones Rialp, 1993.
