Ourânio é um elemento químico natural e radioativo.
Denomina-seelemento químico um conjunto deátomos que têm o mesmo número deprótons em seu núcleo atômico, ou seja, o mesmonúmero atômico (Z). O termo "elemento químico" pode se referir também a elementos fundamentais da matéria, que não podem decompor-se, muitas substâncias mais simples por métodos químicos, ou seja, elementos indivisíveis.[1] Este último conceito algumas vezes é chamado de substância elementar, diferindo da primeira definição, mas muitas vezes, o mesmo conceito é usado em ambos os casos.
Cálcio é o elemento químico constituído por todos os átomos que possuemnúmero atômico 20, isto é, com vinteprótons.
Dessa forma, o número atômico é característica de cada elemento químico, sendo como seu número de identificação. Oficialmente são conhecidos 118 elementos químicos, atualmente. Dentre esses, 92 são naturais e 26 são artificiais.
São os elementos químicos encontrados na natureza. São conhecidos 90 elementos naturais, tendo em sua maioria o número atômico menor que 92 (número referente ao elemento químicourânio com Z = 92).
Porém, apesar de terem o número atômico menor que 92, oTecnécio (Tc) de número atômico 43 e oPromécio (Pm) de número atômico 61 são elementos artificiais.
Cada elemento químico, natural ou sintetizado, é representado por umsímbolo que o identifica graficamente, adotado de acordo com critérios internacionais. Sendo que esses símbolos são reconhecidos em qualquer lugar, independente de idioma.[2]
Desde o tempo dos alquimistas os elementos químicos conhecidos já eram representados por símbolos. Por exemplo: oouro era identificado pelosímbolo doSol e aprata pelo símbolo daLua.
Os símbolos são adotados internacionalmente. Qualquer que seja a língua ou alfabeto o símbolo é o mesmo.
Os símbolos dos elementos químicos são abreviaturas de seus nomes em Grego e em Latim, sempre tendo a primeira letra maiúscula e, quando necessário, as outras em minúscula.
Terminando com trinta anos de controvérsias, aIUPAC através do CNIC (Committee en Nomenclature of Inorganic Chemistry) comunicou, em30 de agosto de1997, que os nomes e os símbolos dos elementos transférmios (número atômico maior que o doférmio) seriam:
